મુંબઈ: પંજાબ કિંગ્સ ખાતે શ્રેયસ અય્યર સાથે નજીકથી કામ કર્યા પછી, જ્યાં બંનેએ છેલ્લી બે આઈપીએલ સીઝનમાં સફળ કેપ્ટન-કોચ સંયોજન બનાવ્યું હતું – પીબીકેએસ ગયા વર્ષે આઈપીએલ ફાઇનલમાં પહોંચ્યું હતું અને આ વખતે પ્લેઓફમાં ચૂકી ગયું હતું – ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ સુકાની રિકી પોન્ટિંગ સ્વાભાવિક રીતે તેના ફ્રેન્ચાઈઝી સુકાનીથી ખુશ હતા અને તેને ભારતની ટી-20 ટીમના કેપ્ટન તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. આયર્લેન્ડ અને ઈંગ્લેન્ડ, ત્યારબાદ 2026 એશિયન ગેમ્સ. માટે પણ. વર્ષ.“છેલ્લા ત્રણ કે ચાર વર્ષમાં તેણે જે કર્યું છે તેના માટે ખરેખર તે એક મહાન માન્યતા છે. મારો મતલબ છે કે તમે ત્રણ વર્ષ IPL ક્રિકેટમાં રીવાઇન્ડ કરો છો. દેખીતી રીતે તેણે KKRને ત્યાં ખિતાબ સુધી પહોંચાડ્યું. તમે જાણો છો, ગયા વર્ષે પંજાબને ફાઇનલમાં લઈ ગયા હતા અને આ વર્ષે અમે ક્વોલિફાયરમાં ન પહોંચી શક્યા છતાં અમારી ટીમની કેપ્ટનશીપમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. પરંતુ તેણે મારા માટે કેવી રીતે હાથ ધર્યો તે સૌથી મહત્વપૂર્ણ બાબત છે અને તે પોતે જ તેના હાથે છે. તે છેલ્લા ત્રણ કે ચાર વર્ષમાં? જેમ કે ત્યાં છે, મને ખાતરી છે કે સંભવતઃ એવો સમય આવ્યો હતો જ્યારે તેને લાગ્યું કે કદાચ તેને થોડી વધુ ભારતીય ટીમોમાં પસંદ કરવામાં આવવી જોઈએ, પરંતુ તે હંમેશા કામ પર પાછો ફર્યો. તેણે પોતાનું માથું નીચું રાખ્યું છે અને તેણે ખરેખર સખત મહેનત કરી છે અને મારા મતે તે ચાર કે પાંચ વર્ષ પહેલાં કરતાં હવે તે વધુ સારો ખેલાડી બની ગયો છે, ”નિર્ણય સત્તાવાર થયાની થોડી મિનિટો પછી એક ઉત્સાહિત પોન્ટિંગે શનિવારે એક વિશિષ્ટ ઇન્ટરવ્યુમાં TOIને કહ્યું.પોન્ટિંગે કહ્યું, “હું તેને આ ભૂમિકા માટે સમર્થન આપું છું અને ભારતીય પસંદગીકારોને કહું છું કે જો તેઓ તેને તક આપે છે, તો મને નથી લાગતું કે તેઓ નિરાશ થશે. મેં કહ્યું તેમ, તે એક મોટી સિદ્ધિ છે. તેણે લાંબા સમયથી કરેલી મહેનત માટે આ એક અદ્ભુત માન્યતા છે અને મને ખાતરી છે કે તે ભારતના કેપ્ટન તરીકે શાનદાર કામ કરશે.”પોન્ટિંગ માને છે કે ઐય્યરે સુકાની તરીકે વર્ષોથી સુધર્યો છે.“અને તે ચોક્કસપણે હવે વધુ સારો કેપ્ટન છે, વધુ સારો નેતા છે અને કદાચ હવે વધુ પરિપક્વ અને વધુ વિકસિત વ્યક્તિ છે. તો હા, મને લાગે છે કે તે એક મોટી માન્યતા છે. મને લાગે છે કે તે એક સરસ કામ કરશે.”“અને જ્યારે તમે કેટલાક અન્ય ઉમેદવારો વિશે વિચારો છો, તો મારો મતલબ છે કે, તેને સંપૂર્ણ શ્રેય આપવામાં આવે છે કે તે હવે કેપ્ટન છે કારણ કે ભારત પાસે ઘણા બધા મહાન ખેલાડીઓ છે. અમે જાણીએ છીએ કે વર્તમાન ભારતીય ટીમમાં ઘણા મહાન ખેલાડીઓ છે. અને તે ટીમે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ઘણી સફળતા પણ મેળવી છે. તેથી તેમને કેપ્ટન તરીકે નામ આપવું, મને લાગે છે કે તે એક મોટી માન્યતા અને વિશાળ પુરસ્કાર છે.”ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ સુકાનીએ ખુલાસો કર્યો કે ઐયર અત્યંત પ્રેરિત વ્યક્તિ છે અને તેને વધુ પ્રેરક વાતોની જરૂર નથી, ત્યારે પણ જ્યારે બેટ્સમેનને IPLમાં સારું પ્રદર્શન કરવા છતાં ભારતની T20 ટીમ માટે નજરઅંદાજ કરવામાં આવી રહ્યો હતો.“મારે તેની સાથે ઘણી પ્રેરક વાતો કરવાની જરૂર નથી. તે ખૂબ જ સ્વ-પ્રેરિત વ્યક્તિ છે. તે શ્રેષ્ઠ ખેલાડી અને શ્રેષ્ઠ નેતા બનવા માંગે છે. જો તે મુંબઈ માટે રમી રહ્યો હોય, જો તે પંજાબ કિંગ્સ માટે રમી રહ્યો હોય, જો તે ભારત માટે રમી રહ્યો હોય. તે ફક્ત પોતાની જાતનું શ્રેષ્ઠ સંસ્કરણ બનવા માંગે છે જે તે બની શકે છે. તેથી, તે કોઈ રહસ્ય નથી,” પોન્ટિંગે કહ્યું.થોડા વર્ષો પહેલા આઈપીએલની હરાજીમાં તેણે ઐયર માટે “સખત દબાણ” કરવાનું શા માટે નક્કી કર્યું તે સમજાવતા, જ્યાં પંજાબ કિંગ્સે તેને ખરીદવા માટે 26.75 કરોડ રૂપિયા ખર્ચ્યા હતા, પોન્ટિંગે કહ્યું, “મેં છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી આ કહ્યું છે. અને તેથી જ, તમે જાણો છો, જ્યારે મેં પંજાબના કોચ તરીકેનો કાર્યભાર સંભાળ્યો, તેથી જ હું તેના માટે ખૂબ મહેનત કરી રહ્યો હતો. શ્રેયસ અય્યર હરાજીમાં છે કારણ કે હું તેની સાથે ફરીથી કામ કરવા માંગતો હતો. અને હું જાણતો હતો કે અમારી ફ્રેન્ચાઈઝીને આગળ લઈ જવા માટે તે હરાજીમાં શ્રેષ્ઠ વ્યક્તિ છે.”“તેથી મારો તેની સાથે ઘણો લાંબો ઈતિહાસ રહ્યો છે. અમારે સાથે મળીને ઘણો સારો સમય પસાર કર્યો છે. તમે જાણો છો, અમે તેની બેટિંગ વિશે પણ ઘણી વાત કરીએ છીએ, માત્ર તેની કેપ્ટનશીપ જ નહીં, પરંતુ અમે તેની બેટિંગ વિશે ઘણી વાત કરીએ છીએ અને ખાતરી કરીએ છીએ કે અમે તેની બેટિંગ યોગ્ય રીતે કરી રહ્યાં છીએ અને તે ઘણા રન બનાવી રહ્યો છે.”“અને તેણે તે કર્યું છે, તમે જાણો છો, છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં. અમે પંજાબ કિંગ્સમાં ફરીથી સાથે છીએ. તેઓએ તે ખરેખર સારી રીતે કર્યું છે,” તેમણે કહ્યું.પોન્ટિંગે કહ્યું કે તે ટૂંક સમયમાં જ અય્યર સાથે અભિનંદનની વાતચીત કરશે, જેમાં તે તેને જણાવશે કે આ પ્રતિષ્ઠિત નોકરીનો અર્થ શું છે.“તેથી, હા, હું તેના માટે સંપૂર્ણપણે રોમાંચિત છું. હવે જ્યારે તે સત્તાવાર છે, હું ખરેખર તેને ફોન કરીશ અને તેની સાથે ચેટ કરીશ અને તેને અભિનંદન આપીશ અને ખાતરી કરીશ કે તે તેનો મહત્તમ ઉપયોગ કરે અને તેને જે ભૂમિકા આપવામાં આવી છે તેની વિશાળતાને સમજે,” પોન્ટિંગે કહ્યું.પંજાબ કિંગ્સના કેપ્ટન તરીકે ઐય્યરને મળેલી સફળતાની નકલ કરવામાં સક્ષમ હશે કે કેમ તે અંગે પૂછવામાં આવ્યું – ગયા વર્ષે આઈપીએલની ફાઇનલમાં ફ્રેન્ચાઈઝી લઈ જવામાં અને આ સિઝનમાં પ્લેઓફ સ્પોટમાંથી ચૂકી ગયો – પોન્ટિંગે જવાબ આપ્યો, “હા, તેમાં કોઈ શંકા નથી. મને લાગે છે કે તેને તેના તમામ સાથી ખેલાડીઓ તરફથી ઘણું સન્માન મળશે. અને તે તેનો એક મોટો ભાગ છે જે તેણે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં કમાણી કરી છે. તેને ગમ્યું હશે.” તેણે માત્ર (ભારતીય) ટીમમાં જ નહીં, પણ ટીમમાં અને કેપ્ટન તરીકે પણ પોતાની રીતે કામ કર્યું છે.“તેથી મને લાગે છે કે, જુઓ, તે આ ક્ષણે ભારતનો કેપ્ટન બનવા માટે શ્રેષ્ઠ સ્થાને છે કારણ કે તે તેની રમતમાં ટોચ પર છે. અને મેં કહ્યું તેમ, તે હવે તે ઉંમરે પણ છે જ્યાં તે ફક્ત પોતાને જ સમજે છે અને નેતૃત્વ શું છે તે સમજે છે. અને હું માનું છું કે તેનું વ્યક્તિગત ફોર્મ પણ ઘણું સારું રહ્યું છે. તેણે 17માં 600 (50.33ની ઝડપે 604 રન) બનાવ્યા, અને આ વર્ષે લગભગ 490 રન બનાવ્યા. 14 મેચોમાં 55.33 ની એવરેજથી રન કરે છે), તેથી તે ખૂબ સારી બેટિંગ કરી રહ્યો છે,” પોન્ટિંગે કહ્યું.“તે એવી વ્યક્તિ છે જેને મોટી ક્ષણો, મોટી રમતો ગમે છે. તમે એ પણ કલ્પના કરી શકો છો કે જ્યારે પણ આપણે (PBKS) રન ચેઝમાં હોઈએ છીએ, ત્યારે તે સામાન્ય રીતે તે જ હોય છે જે અંતમાં ઉભા રહે છે અને દબાણને શોષી લે છે અને અમને લાઇન પર લઈ જાય છે,” તેણે કહ્યું.પોન્ટિંગ માને છે કે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં સારું પ્રદર્શન કરવાની અય્યરની ક્ષમતાએ પસંદગીકારોને ટી20માં ભારતનું નેતૃત્વ કરવાની તેની ક્ષમતા વિશે ખાતરી આપી છે.“મને લાગે છે કે તે કદાચ ભારતીય પસંદગીકારોએ નોંધ્યું છે કે તે એક મોટી બાબતોમાંની એક છે, તેણે દબાણમાં કેવી રીતે પોતાની જાતને સંભાળી છે. કારણ કે, તમે જાણો છો, જ્યારે તમે ભારતના સુકાની હો ત્યારે તે ઉચ્ચ દબાણનું કામ હોય છે. અને મને લાગે છે કે, તમે જાણો છો, શ્રેયસે હંમેશા તે મોટા દબાણની ક્ષણોમાં સારી રીતે રમવાનો રસ્તો શોધી કાઢ્યો છે. તેથી મને લાગે છે કે એક ખેલાડી તરીકે તે ઠીક રહેશે,” પોન્ટિંગે કહ્યું.“ના, તે દરમિયાન તે ખૂબ જ શાંત હતો. સિઝનના અંતે અમે બધા નિરાશ છીએ. અમે જે શરૂઆત કરી હતી તે પછી ક્વોલિફાય ન થઈ શક્યા, તે અમારા માટે ટુર્નામેન્ટનો નિરાશાજનક અંત હતો. પણ જુઓ, જ્યારે પણ શ્રેયસ બોલે છે ત્યારે બધા સાંભળે છે. જ્યારે તેને ટીમમાં કંઈક કહેવું હોય છે, ત્યારે તેના સાથી ખેલાડીઓ તેની પાસેથી નજર હટાવતા નથી. તેથી જ મને લાગે છે કે તે તેમાં મોટો થયો છે. તે દર વર્ષે તે સ્તર સુધી વિકાસ પામ્યો છે. તે ખરેખર એક સારા નેતા તરીકે વિકસિત થયો છે. તો શું મને આનાથી આશ્ચર્ય થાય છે? ના, હું ખરેખર નથી. હું તેનાથી બિલકુલ આશ્ચર્યચકિત નથી,” પોન્ટિંગે કહ્યું, જ્યારે પંજાબ કિંગ્સ IPL 2026 માં સતત છ મેચ હારી ત્યારે ઐય્યરે કેવી પ્રતિક્રિયા આપી હતી તે પૂછવામાં આવ્યું હતું.
‘અમે જાણતા હતા કે આ આવી રહ્યું છે’
“પંજાબ કિંગ્સમાં, અમે બધા ખૂબ જ ખુશ અને ઉત્સાહિત છીએ. અમને ખબર હતી કે આ આવી રહ્યું છે. અમે જોયું કે તેનામાં એક મહાન કેપ્ટનના તમામ ગુણો છે – તે શાંત છે, એકત્રિત છે અને જે રીતે તે રમતને જુએ છે. પંજાબ કિંગ્સના સીઈઓ સતીશ મેનને કહ્યું, “તેનો જન્મ કેપ્ટન બનવા માટે થયો હતો.” શ્રેયસના પિતા સંતોષ અય્યર સ્વાભાવિક રીતે જ ખુશ હતા, ખાસ કરીને કારણ કે ગયા વર્ષે ઑક્ટોબરમાં ઑસ્ટ્રેલિયા સામે સિડનીમાં ત્રીજી ODI દરમિયાન કૅચ લેતી વખતે બરોળની જીવલેણ ઈજાથી તેમનો દીકરો લાંબો રસ્તો કાઢવામાં સફળ થયો હતો. “ખૂબ ખુશ હતો. તેણે કરેલી મહેનતથી અમે ખૂબ જ ખુશ છીએ. તે ઈજા અને બીજું બધું પછી, તે તેના માટે એક મોટો ફટકો હતો. હા, ગયા વર્ષની ઈજા. હા, તેને ઈજા થઈ. અને તેને પણ દૂર કરવામાં આવ્યો હતો. ટી20માં તેની પસંદગી કરવામાં આવી ન હતી. પરંતુ સ્પર્ધા એટલી મોટી છે કે તમે ફરિયાદ પણ કરી શકતા નથી. તમામ ખેલાડીઓ સારા છે. તેઓ બધા સારા છે,” અય્યરે આ અખબારને કહ્યું.સંતોષે કહ્યું કે ગયા વર્ષે જ્યારે શ્રેયસને ભારતની T20 ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવ્યો ત્યારે તે નિરાશ થયો હતો, પરંતુ તે “ચિંતા કરતો નથી.” “હા, તે થોડો નિરાશ હતો, પણ તે એક સારો છોકરો છે. તે બે વાર વિચારતો નથી. તે દરેક વસ્તુને હકારાત્મક રીતે લે છે અને તેના પર ફરીથી કામ કરવાનું શરૂ કરે છે. તે તેનો પ્લસ પોઈન્ટ છે. તે રડતો નથી. તે એવું નથી કહેતો કે હું સિલેક્ટ થયો નથી. તે ઠીક છે, મેં પરીક્ષા આપી નથી. હું વધુ મહેનત કરીશ.”ભૂતપૂર્વ ભારતીય બેટ્સમેન અને દિલ્હી કેપિટલ્સ અને મુંબઈના ભૂતપૂર્વ કોચ પ્રવીણ આમરે જ્યારે મુંબઈના બેટ્સમેને શિવાજી પાર્ક જીમખાના ખાતેની ક્રિકેટ એકેડમીમાં ક્રિકેટ શીખવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે ઐય્યર 12 વર્ષના હતા ત્યારથી કોચિંગ આપી રહ્યા છે. વર્ષોથી અમરેએ બેટ્સમેન તરીકે ઘણા ઉતાર-ચઢાવ જોયા છે. “ટીમ મેનેજમેન્ટનો ટેકો ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતો અને મને ખાતરી છે કે તે તે કામ કરશે જે તેની પાસેથી અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે ટીમ ઈન્ડિયા. અને તેની મુસાફરીમાં, ખાસ કરીને હું હંમેશા તેના કોચ તરીકે તેની પાછળ હતો. એક નેતા તરીકે, મને લાગે છે કે તે પોતાનો રસ્તો શોધી કાઢે છે. શ્રેય તેને જાય છે કારણ કે IPL ટીમનું નેતૃત્વ કરવું સરળ નથી. તેણે બતાવ્યું છે કે તેને તેના સાથીદારો તરફથી જે ટેકો મળે છે તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. તેણે તેના સાથી ખેલાડીઓનો વિશ્વાસ મેળવ્યો છે, જે એક નેતા તરીકે મહત્વપૂર્ણ છે. કેટલીકવાર તમારે ન્યાયી બનવું પડે છે (એક કેપ્ટન તરીકે) અને મને લાગે છે કે તેણે હંમેશા તે કર્યું છે. જ્યારે પણ મહત્વની રમત હોય છે ત્યારે તે આગળથી લીડ કરે છે, પછી તે બેટિંગ હોય કે ફિલ્ડિંગ. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં તેની ફિલ્ડિંગમાં પણ સુધારો થયો છે જે મહત્વપૂર્ણ છે. એક નેતા તરીકે, મને લાગે છે કે તેની રમત જાગૃતિમાં ઘણો સુધારો થયો છે,” એમરેની પ્રશંસા કરી.અમરેએ કહ્યું, “તેને અહીં સુધી પહોંચવા માટે સખત મહેનત કરવી પડી છે અને મને લાગે છે કે તેની ટીમના સમર્થનથી તે શાનદાર પ્રદર્શન કરશે. મને વિશ્વાસ છે કે તે આ કરી શકશે.”અમરેને લાગ્યું કે આઈપીએલમાં ઐયરનો બહોળો અનુભવ તેની તરફેણમાં કામ કરે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય “તેને 10 વર્ષથી વધુ સમયથી IPLમાં રમવાનો અનુભવ મળ્યો છે, અને તે ખરેખર આંતરરાષ્ટ્રીય વ્હાઈટ બોલ ક્રિકેટમાં ગણાય છે. ટીમ ઈન્ડિયાએ હંમેશા તેને ટેકો આપ્યો છે, જે ભારતના ODI વાઇસ-કેપ્ટન તરીકે દર્શાવે છે. તેથી, મને લાગે છે કે તેને ખરેખર મદદ કરી છે. કોઈપણ ખેલાડી માટે, ભારતીય ટીમનું નેતૃત્વ કરવું હંમેશા સન્માનની વાત છે.” તેમણે ઉમેર્યુંઅમરેએ કહ્યું કે તે અય્યરને ભારતની T20 કપ્તાની સોંપવા આતુર છે. “તે (ODI) ટીમ ઈન્ડિયાનો ઉપ-કેપ્ટન છે. તેથી તે મૂળભૂત રીતે તેમની યોજનામાં હતો.”