નીરજ ચોપરાએ કહ્યું કે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં પુરુષોની ભાલા ફેંક સ્પર્ધામાં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની 1-2ની મેચ બાદ જ્યારે તેની માતાએ કહ્યું કે અરશદ નદીમ ‘અમારું બાળક પણ છે’ તો તેણે હૃદયથી કહ્યું. ઈન્ડિયા ટુડે સાથે વાત કરતા નીરજે કહ્યું કે તેની માતા સોશિયલ મીડિયા પર જે થઈ રહ્યું છે તેનાથી પ્રભાવિત નથી અને હંમેશા તેને જે યોગ્ય લાગે છે તે બોલે છે.

નીરજ ચોપરાની માતા સરોજ દેવીને ગુરુવારે પૂછવામાં આવ્યું કે પાકિસ્તાનના અરશદ નદીમને તેના પુત્રને પાછળ છોડીને ગોલ્ડ મેડલ જીતતા જોઈને કેવું લાગ્યું. તેણે હૃદય સ્પર્શી જવાબ આપ્યો, નીરજની માતાએ એક અબજથી વધુ લોકોના દિલ જીતી લીધા હતા સરહદની બંને બાજુના લોકો.

“તે એક ગામડામાં રહે છે, જ્યાં તે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના સંબંધો વિશેના સોશિયલ મીડિયા અને ટેલિવિઝનના સમાચારોથી પ્રભાવિત નથી. તે માતૃત્વની ભાવના ધરાવે છે,” નીરજે પેરિસમાં નિખાલસ ચેટ દરમિયાન કહ્યું તેણીનું હૃદય.”

તેણે કહ્યું, “તે માતાના હૃદયથી બોલે છે. કેટલાક લોકોને તે વિચિત્ર લાગ્યું હશે, તો કેટલાક લોકોને તે ગમ્યું હશે.”

નીરજ તેની માતાની જેમ ઉદાર હતો અને તેણે ઐતિહાસિક ગોલ્ડ મેડલ જીતવા બદલ અરશદની પ્રશંસા કરી હતી અને ઈચ્છા કરી હતી કે પાકિસ્તાનના બાળકો તેમના ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયનમાંથી પ્રેરણા લે.

અરશદની માતાએ પણ ભાવનાત્મક વાતચીત દરમિયાન નીરજના વખાણ કર્યા હતા શુક્રવારે તેના ગામમાં સ્થાનિક પ્રેસ સાથે વાત કરતાં તેણે કહ્યું હતું કે, “હું મારી પુત્રી સાથે અહીં આવી છું. હું મારી પુત્રી સાથે અહીં આવી છું.”

તેણે કહ્યું, “તે (નીરજ) પણ મારા પુત્ર જેવો છે. તે નદીમનો મિત્ર છે અને તેનો ભાઈ પણ છે. જીત અને હાર એ રમતનો એક ભાગ છે. ભગવાન તેને આશીર્વાદ આપે, તે મેડલ જીતે. તે એક ભાઈ જેવો છે, મારી પાસે છે. નીરજ માટે કર્યું.” પ્રાર્થના પણ કરી.”

મંગળવારે પેરિસમાં 89.34 મીટરના જંગી થ્રો સાથે ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં ટોચ પર રહ્યા બાદ નીરજ ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ જીતવા માટે મજબૂત ફેવરિટ હતો. જો કે, ગુરુવારે ફાઇનલમાં, અરશદે 12 ખેલાડીઓને આશ્ચર્યચકિત કર્યા જ્યારે તેણે રાત્રિના આકાશમાં બરછી ફેંકી અને 92.97 મીટરનો ઓલિમ્પિક રેકોર્ડ બનાવ્યો.

અરશદ, જે ઓલિમ્પિક પુરુષોની ભાલા ફેંક ઇવેન્ટની ફાઇનલમાં 90 મીટરથી વધુના બે થ્રો રેકોર્ડ કરનાર પ્રથમ વ્યક્તિ બન્યો હતો, તેણે 91.79 મીટરના અન્ય અદભૂત થ્રો સાથે ગોલ્ડ મેડલ જીતવાની ક્ષણની ઉજવણી કરી.

પોડિયમના ટોચના પગથિયાં સુધી ન પહોંચવા છતાં, નીરજે ભારત માટે ઓલિમ્પિક ઈતિહાસ રચ્યો, જે ગેમ્સમાં ટ્રેક અને ફિલ્ડ ઈવેન્ટ્સમાં બે મેડલ જીતનાર પ્રથમ વ્યક્તિ બન્યો. નીરજે 87.58 મીટરના શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ સાથે ટોક્યો ઓલિમ્પિક્સનો ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. પેરિસમાં, તેણીની કારકિર્દીનો બીજો સર્વશ્રેષ્ઠ થ્રો – 89.45m – 2024 ઓલિમ્પિકમાં ભારતને તેનો પ્રથમ સિલ્વર મેડલ અપાવ્યો.