ઉત્તરાધિકાર યુદ્ધ: કેવી રીતે વિશ્વાસઘાત, હત્યા અને લોભ ‘હાઉસ ઓફ ગૂચી’ને ફાડી નાખે છે

વૈભવી ફેશનની દુનિયામાં, ગુચીના ઘરના ઉદય, પતન અને પુનરુત્થાનની જેમ થોડીક વાર્તાઓ આકર્ષક છે. ગુણવત્તાયુક્ત ચામડાની ચીજવસ્તુઓ માટે એક માણસની દ્રષ્ટિ તરીકે જે શરૂ થયું તે કુટુંબના વિશ્વાસઘાત, કોર્પોરેટ યુદ્ધ અને આખરે હત્યાની વાર્તામાં ફેરવાય છે.

ગૂચી વારસાની શરૂઆત ગુચીઓ ગુચીથી થઈ હતી, જેમને લંડનની પ્રતિષ્ઠિત સેવોય હોટેલમાં કુલી તરીકે કામ કરતી વખતે પ્રેરણા મળી હતી. શ્રીમંત પ્રવાસીઓના ભવ્ય સામાનનું અવલોકન કરીને, તેમણે પ્રીમિયમ ચામડાની વસ્તુઓ બનાવવાની કલ્પના કરી જે અત્યાધુનિક આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસીઓને આકર્ષે. ફ્લોરેન્સ પરત ફર્યા, તેણે હાઉસ ઓફ ગુચીની સ્થાપના કરી, અસાધારણ કારીગરી અને વૈભવી માટે પ્રતિષ્ઠા ઊભી કરી.

ગુચીઓની સ્થાપના થયા પછી, તેમના પુત્રો રોડોલ્ફો અને એલ્ડોને સમાન રીતે વ્યાપાર વારસામાં મળ્યો, દરેક કંપનીના 50% હિસ્સાને નિયંત્રિત કરે છે. જ્યારે રોડોલ્ફોએ બ્રાન્ડના પરંપરાગત મૂલ્યોને જાળવી રાખ્યા હતા, તે એલ્ડો હતા જેઓ સ્વપ્નદ્રષ્ટા માર્કેટર તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા.

તેમના નેતૃત્વ હેઠળ, ગુચીએ ઇટાલિયન સરહદો પાર કરી અને જાપાનથી હોંગકોંગ સુધીના વૈશ્વિક બજારોમાં હાજરી સ્થાપિત કરી. એલ્ડોની માર્કેટિંગ પ્રતિભાએ વૈશ્વિક સામ્રાજ્યનો પાયો નાખતા ગુચીને વૈભવીના આંતરરાષ્ટ્રીય ચિહ્નમાં ફેરવી દીધું.

મતભેદના બીજ: થર્ડ જનરેશન પાવર સ્ટ્રગલ

ત્રીજી પેઢી સાથે સુમેળભર્યા રવેશમાં તિરાડ પડવા લાગી. માલિકીનું માળખું વધુને વધુ જટિલ બન્યું: રોડોલ્ફોના એકમાત્ર પુત્ર, મૌરિઝિયોને તેના પિતાના હિસ્સાનો 50% વારસામાં મળ્યો, જ્યારે એલ્ડોના ત્રણ પુત્રો – રોબર્ટો, જ્યોર્જિયો અને પાઓલો – તેમના પિતાનો અડધો હિસ્સો વહેંચતા હતા.

આ અસંતુલન નારાજગીનું કારણ બને છે, એલ્ડોના બાળકોને લાગે છે કે તેઓ તેમના પિતાના 50% હિસ્સાના એક ક્વાર્ટર કરતાં વધુ હકદાર છે, ખાસ કરીને કંપનીની આંતરરાષ્ટ્રીય સફળતામાં એલ્ડોની મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકાને જોતાં.

પાઓલોનો વિશ્વાસઘાત: પ્રથમ ડોમિનો પડી ગયો

સૌથી નાટકીય અણબનાવ એલ્ડોના પોતાના પરિવારમાં આવ્યો. પાઓલો, જે ઘણી વખત હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયો હતો અને તેના ભાઈઓ કરતાં ઓછા શેર આપ્યા હતા, તે પરિવારના વિનાશ માટે ઉત્પ્રેરક બન્યા હતા.

ઘટનાઓના આશ્ચર્યજનક વળાંકમાં, તેણે તેના પિતાને યુએસ ટેક્સ સત્તાવાળાઓને જાણ કરી, જેમાં વિદેશી ખાતાઓ દ્વારા શંકાસ્પદ કરચોરીનો ખુલાસો થયો. આ ક્રિયા એલ્ડોની કેદ તરફ દોરી ગઈ – જે વ્યક્તિએ ગૂચીને વૈશ્વિક પાવરહાઉસ બનાવ્યું હતું તેના માટે આઘાતજનક પતન.

નિયંત્રણ માટે મૌરિઝિયોની શોધ

1983 માં તેમના પિતા રોડોલ્ફોના મૃત્યુ પછી, મૌરિઝિયો ગુચીએ ગૂચીને વૈભવી ચિહ્નમાં પરિવર્તિત કરવાની કલ્પના કરી.

જો કે, તેના કાકાઓ અને પિતરાઈ ભાઈઓ, આકર્ષક લાઇસન્સિંગ સોદાથી સંતુષ્ટ, તેના માર્ગમાં ઊભા હતા. તેમના વિઝનને જીવનમાં લાવવા માટે નિર્ધારિત, મૌરિઝિયોએ બોલ્ડ એક્વિઝિશન પ્લાન ઘડવા માટે મોર્ગન સ્ટેન્લી બેન્કર એન્ડ્રીયા મોરાન્ટે સાથે ભાગીદારી કરી.

વ્યૂહરચના પાઓલો માટે અપ્રગટ અભિગમ સાથે શરૂ થઈ, એક અસંતુષ્ટ પુત્ર જેણે પહેલેથી જ તેના પિતા સાથે દગો કર્યો હતો. એક મીટિંગમાં, મોરાન્ટે પાઓલોને તે જ કિંમત ચૂકવવાની ઓફર કરી જે તેના ભાઈઓને મળશે, તેના પિતા દ્વારા લાદવામાં આવેલ દંડને અસરકારક રીતે ભૂંસી નાખ્યો. રોકડથી ભરેલી બ્રીફકેસ સાથે, મોરાન્ટે પાઓલોનો પ્રારંભિક 3% હિસ્સો સુરક્ષિત કર્યો – એક નાનું પણ મહત્વનું પ્રથમ પગલું કુટુંબની સંપૂર્ણ ખરીદીમાં.

નાણાકીય ભાગીદાર તરીકે રોકાણ ફર્મ ઇન્વેસ્ટકોર્પ સાથે કામ કરીને, મૌરિઝિયોએ પદ્ધતિસર રીતે તેના સંબંધીઓના શેર હસ્તગત કર્યા. એક પછી એક, કુટુંબના સભ્યોએ આત્મસમર્પણ કર્યું, જેના કારણે મૌરિઝિયો અને ઇન્વેસ્ટકોર્પ વચ્ચે 50-50 માલિકીનું વિભાજન થયું, જેમાં મૌરિઝિયોએ મેનેજમેન્ટ નિયંત્રણ જાળવી રાખ્યું.

સંપૂર્ણતાની કિંમત

એકવાર નિયંત્રણમાં આવ્યા પછી, મૌરિઝિયોએ ગૂચીની એક મહત્વાકાંક્ષી પુનઃશોધની શરૂઆત કરી, જેમાં એક બ્રાન્ડને પુનઃવ્યાખ્યાયિત કરવાની તેમની દ્રષ્ટિ કે જેણે થોડી હિટ મેળવી હતી અને તેને એક નવા શિખર પર પહોંચાડી હતી.

તેમણે મિલાનમાં એક ભવ્ય મુખ્યાલયની સ્થાપના કરી, જે અમૂલ્ય પ્રાચીન વસ્તુઓ અને અનુકરણીય કારીગરીથી સજ્જ છે. સૌથી વધુ વિવાદાસ્પદ રીતે, તેણે અત્યંત નફાકારક GG એક્સેસરીઝ લાઇનને નાબૂદ કરી, જે 70% વેચાણનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી હતી, એવું માનીને કે તેનાથી બ્રાન્ડ સસ્તી થઈ ગઈ.

જો કે, મૌરિઝિયોની સંપૂર્ણતાની શોધ વિનાશક કિંમતે આવે છે. પગાર અથવા સપ્લાયર્સ ચૂકવવામાં અસમર્થ, કંપની નાદારીની અણી પર આવી ગઈ.

ઇન્વેસ્ટકોર્પ એક્વિઝિશન

જેમ જેમ નુકસાન વધતું ગયું તેમ, ઇન્વેસ્ટકોર્પે મૌરિઝિયોના નેતૃત્વમાં ધીરજ ગુમાવી. વધુ સમય માટે તેમની વિનંતીઓ અને જાપાનીઝ બજાર ટૂંક સમયમાં તેમની અત્યાધુનિક દ્રષ્ટિને સ્વીકારશે તેવી તેમની માન્યતા હોવા છતાં, ઇન્વેસ્ટકોર્પે તેમને હાંકી કાઢ્યા અને તેમનો 50% હિસ્સો $150 મિલિયનમાં ખરીદ્યો.

મૌરિઝિયોની બજારની આગાહીઓ સાચી સાબિત થઈ – કંપનીમાંથી તેમના વિદાયના માત્ર છ મહિના પછી, જાપાની ઉપભોક્તાઓએ નવેસરથી ગૂચી બ્રાન્ડ તરફ વળવાનું શરૂ કર્યું.

દિવસના પ્રકાશમાં દુઃખદ અંત

જેમ કે તેની બજારની આગાહીઓ સાચી સાબિત થઈ રહી હતી – જાપાનના બજારે ખરેખર નવી ગુચીને સ્વીકારી લીધી હતી – દુર્ઘટના સર્જાઈ. 27 માર્ચ, 1995ના રોજ, મૌરિઝિયો ગુચી વાયા પેલેસ્ટ્રો 20 ખાતેની તેમની મિલાન ઓફિસ પર પહોંચ્યા. જેમ જેમ તે પ્રવેશદ્વારની સીડીઓ પર ચઢી રહ્યો હતો, ત્યારે એક બંદૂકધારી તેની પાસે આવ્યો અને તેને પાછળના ભાગે ત્રણ ગોળી મારી, ત્યારબાદ માથામાં ઘાતક ગોળી વાગી. દિવસના અજવાળામાં બનેલી ઘાતકી હત્યાએ મિલાનના ફેશન ચુનંદા વર્ગને આંચકો આપ્યો હતો.

આ કેસ બે વર્ષ સુધી ઠંડો રહ્યો કારણ કે તપાસકર્તાઓએ વિવિધ ખૂણાઓથી તપાસ કરી – વ્યવસાયિક સોદામાં ગેરરીતિથી લઈને લાંબા સમયથી ચાલતા કૌટુંબિક વિવાદો. આ સફળતા એક અણધારી ટીપથી મળી: મૌરિઝિયોની ભૂતપૂર્વ પત્ની, પેટ્રિઝિયા રેગિયાનીએ હત્યાનું કાવતરું ઘડ્યું હતું, મીડિયા અહેવાલો અનુસાર જુસ્સાનો ગુનો જે ગુચી સામ્રાજ્ય પર પરિવારના નિયંત્રણના અંતિમ પ્રકરણને ચિહ્નિત કરે છે.

માર્કેટ ડેબ્યુ: લક્ઝરી ફાઇનાન્સમાં અગ્રેસર

મૌરિઝિયોની વિદાય પછી, ગૂચીએ વૈભવી ફેશનમાં અભૂતપૂર્વ કંઈક હાંસલ કર્યું – એક સફળ જાહેર ઓફર. 1995નો આઈપીઓ માત્ર નાણાકીય વિજય નહોતો; તે એક અગ્રણી ક્ષણ હતી જેણે નાણાકીય બજારોમાં લક્ઝરી ફેશન માટે બ્લુપ્રિન્ટ બનાવી. બજારમાં હાલના ફેશન સેક્ટર ન હોવાને કારણે, ગુચીનું સંચાલન ડોમેનિકો ડી સોલના નેતૃત્વ હેઠળ આવ્યું.

ઇટાલિયન-અમેરિકન વકીલ ડોમેનિકો ડી સોલે 1994માં ગુચીના સીઇઓ બન્યા અને તેના પુનરુત્થાનમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી. ડી સોલે એલવીએમએચ દ્વારા પ્રતિકૂળ ટેકઓવરને રોકવામાં પણ મદદ કરી, ગૂચીને ફ્રાન્કોઈસ પિનોલ્ટના પીપીઆર (હવે કેરિંગ) સાથે જોડીને, વૈભવી નેતા તરીકે તેની સ્થિતિ મજબૂત કરી.

IPO તમામ અપેક્ષાઓ કરતાં વધી ગયો, $22 પર પદાર્પણ કર્યું અને ઝડપથી $26 પર પહોંચ્યું. આ ઓફરને 14 વખત ઓવરસબ્સ્ક્રાઇબ કરવામાં આવી હતી, જેનાથી ઇન્વેસ્ટકોર્પ માટે $2 બિલિયનથી વધુનું સર્જન થયું હતું. આ સફળતાએ અન્ય લક્ઝરી બ્રાન્ડ્સને અનુસરવા માટે પાયો નાખ્યો અને લક્ઝરી ફેશનને નાણાકીય બજારોમાં એક સક્ષમ ક્ષેત્ર તરીકે સ્થાપિત કરી.

ટોમ ફોર્ડ ક્રાંતિ અને કોર્પોરેટ યુદ્ધ

ટોમ ફોર્ડ 1990માં ઈન-હાઉસ ડિઝાઈનર તરીકે ગુચીમાં જોડાયા હતા, જે તે સમયે બ્રાન્ડના ક્રિએટિવ ડિરેક્ટર ડોન મેલો દ્વારા બોર્ડમાં લાવવામાં આવ્યા હતા. 1994 માં, તેણે મેલ્લોને ક્રિએટિવ ડિરેક્ટર તરીકે બદલી નાખ્યો. ડોમેનિકો ડી સોલ સાથેની તેમની ભાગીદારીએ બ્રાન્ડની નફાકારકતા અને વૈશ્વિક અપીલને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મદદ કરી.

કૌટુંબિક નિયંત્રણની રાખમાંથી, ટોમ ફોર્ડની રચનાત્મક દિશા અને ડોમેનિકો ડી સોલના વ્યવસાયિક નેતૃત્વ હેઠળ ગુચીને નવું જીવન મળ્યું. આ ગતિશીલ જોડીએ બ્રાન્ડમાં ક્રાંતિ લાવી, સેક્સ અપીલ અને આધુનિક લક્ઝરીનું શક્તિશાળી મિશ્રણ રજૂ કર્યું જેણે ગૂચીને ફરીથી પ્રસિદ્ધિ તરફ પ્રેરિત કરી. તેમની સફળતાએ લક્ઝરી જાયન્ટ LVMH (લૂઈસ વિટન મોટ હેનેસી) બર્નાર્ડ આર્નોલ્ટ, જેણે 1999 માં ઉગ્ર કોર્પોરેટ યુદ્ધ તરફ દોરી.

LVMH દ્વારા પ્રતિકૂળ ટેકઓવરની ધમકીએ ગુચીને ફ્રાન્કોઇસ પિનોલ્ટના પીપીઆર (હવે કેરિંગ) પાસે મદદ લેવા માટે પ્રેરિત કરી.

3 બિલિયન ડોલરના રોકાણ સાથે, પિનોલ્ટે માત્ર ગુચીને આર્નોલ્ટથી બચાવી જ નહીં પરંતુ મલ્ટિ-બ્રાન્ડ લક્ઝરી ગ્રુપ બનાવવા માટે સક્ષમ બનાવ્યું. ટોમ ફોર્ડ અને ડોમેનિકો ડી સોલના નેતૃત્વ હેઠળ, પેરેન્ટ કંપની કેરિંગે એલેક્ઝાન્ડર મેક્વીન, સ્ટેલા મેકકાર્ટની અને બેલેન્સિયાગા જેવી બ્રાન્ડ્સ હસ્તગત કરી, તેને લક્ઝરી પાવરહાઉસમાં ફેરવી દીધી.

કાંતાર બ્રાન્ડ્સ ટોપ 40 મોસ્ટ વેલ્યુએબલ ઇટાલિયન બ્રાન્ડ્સ 2024ના અહેવાલ અનુસાર, $26 બિલિયનની કિંમતની સૌથી મૂલ્યવાન ઇટાલિયન બ્રાન્ડ તરીકે, Gucci એ લક્ઝરી ફેશનની સૌથી મૂલ્યવાન બ્રાન્ડ્સમાંની એક છે.

ગૂચીનો ઉદય, પતન અને પુનર્જન્મ એ અણધારી શક્તિઓનું પ્રમાણપત્ર છે જે વૈભવી ફેશનની દુનિયાને આકાર આપે છે. Gucci એક નાની ચામડાની ચીજવસ્તુઓની કંપનીમાંથી પ્રવાસીઓની અત્યાધુનિક રુચિઓથી પ્રેરિત આંતરરાષ્ટ્રીય આઇકન બની. તેમ છતાં, બ્રાન્ડના આકર્ષક રવેશ પાછળ વિશ્વાસઘાત, કોર્પોરેટ યુદ્ધ અને હત્યા દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ દુ: ખદ કૌટુંબિક ગાથા છે.