ભારતના ભૂતપૂર્વ બેટિંગ કોચ સંજય બાંગર ઇચ્છે છે કે સ્ટાર બેટ્સમેન વિરાટ કોહલી T20 વર્લ્ડ કપ 2024ની પ્રથમ ત્રણ મેચમાં બેટથી ખરાબ પ્રદર્શન છતાં ઓપનર તરીકે બેટિંગ ચાલુ રાખે. બાંગરનું માનવું છે કે કોહલીની બેટિંગ પોઝિશનમાં ફેરફાર આગામી T20 વર્લ્ડ કપ મેચોમાં ઋષભ પંત અને સૂર્યકુમાર યાદવ જેવા બેટ્સમેનોને અસ્થિર બનાવી શકે છે. નોંધનીય રીતે, કોહલી સનસનાટીભર્યા IPL સિઝન પછી T20 વર્લ્ડ કપમાં પ્રવેશે છે, જ્યાં તેણે બેંગલુરુ માટે 150 થી વધુના સ્ટ્રાઇક રેટથી 700 થી વધુ રન બનાવ્યા હતા. ICC શોપીસ ઇવેન્ટમાં આ ગતિ ચાલુ રાખવા માટે તેમની પાસેથી અપેક્ષાઓ ઘણી વધારે હતી, કદાચ 13 વર્ષ પછી ભારત માટે ICC વર્લ્ડ કપ જીતવાની તેમની છેલ્લી તક છે. જોકે, ટૂર્નામેન્ટની ત્રણ મેચોમાં કોહલી 1.66ની એવરેજથી માત્ર પાંચ રન જ બનાવી શક્યો છે, જેમાં યુએસએ સામેની ‘ગોલ્ડન ડક’ પણ સામેલ છે.

સ્ટાર સ્પોર્ટ્સ પર બોલતા, બાંગરે કોહલીની અનુકૂલનક્ષમતા અને IPLમાં તેના તાજેતરના પ્રદર્શન પર પ્રકાશ પાડ્યો, જ્યાં તેણે આક્રમકતા દર્શાવી જે ઘણા વર્ષોમાં જોવા મળી નથી. “હા, તેણે આઈપીએલમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું અને તે એવી ગતિએ રમ્યો જે ખરેખર તાજેતરના વર્ષોમાં જોવા મળ્યો ન હતો. તેથી અપેક્ષા છે કે તે અમેરિકા અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ જશે અને તે ખાસ શૈલીમાં રમશે,” બાંગરે કહ્યું. કોહલીના ખરાબ ફોર્મે ટૂર્નામેન્ટ ડેબ્યુ કરનાર કેનેડા સામે ભારતની અન્યથા બિનમહત્વપૂર્ણ રમતમાં એક રસપ્રદ સબપ્લોટ ઉમેર્યો છે. ટીમને આશા છે કે ન્યૂ યોર્કથી ફ્લોરિડા સુધીની 1850 કિમીની સફર કોહલી માટે બદલાવ લાવશે, જે તેના તાજેતરના પ્રદર્શનનો અનુભવ કરી રહ્યો છે. ફ્લોરિડાના બ્રોવર્ડ કાઉન્ટી સ્ટેડિયમની પીચ થોડી રાહત આપી શકે છે, કારણ કે તે ન્યૂયોર્કની પિચ કરતાં ઓછી અણધારી છે, જ્યાં અસમાન ઉછાળો અને ધીમા આઉટફિલ્ડે ક્રિકેટને નીરસ બનાવી દીધું હતું.

જો કે, બાંગરે ચેતવણી આપી હતી કે કોહલી દરેક પરિસ્થિતિમાં આ અભિગમનું પુનરાવર્તન કરે તેવી અપેક્ષા ન રાખો. તેણે કહ્યું, “આ એવી વસ્તુ છે જે કોઈ ચોક્કસ બેટ્સમેન પર નિર્ભર નથી. તે ચોક્કસપણે પરિસ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કરશે, પરિસ્થિતિઓનું મૂલ્યાંકન કરશે અને તે મુજબ બેટિંગ કરશે. તેથી તે જે રીતે બેટિંગ કરે તેવું અમે ઈચ્છીએ છીએ તેવું નથી. જો તે કરશે તો તે બેટિંગ કરશે. તે અલગ રીતે બેટિંગ કરશે.”

કોહલીના સંઘર્ષ છતાં ભારતીય ટીમના એકંદર પ્રદર્શન પર કોઈ અસર થઈ નથી. જો કે, તેમના ઓછા સ્કોર, ખાસ કરીને કપ્તાન રોહિત શર્મા ઓપનિંગ બેટ્સમેન તરીકે, બાદના બેટ્સમેન પર દબાણ વધાર્યું છે. સદનસીબે, ઋષભ પંત અને સૂર્યકુમાર યાદવે પ્રશંસનીય પ્રદર્શન કર્યું છે. પંતે આયર્લેન્ડ અને પાકિસ્તાન સામે અનુક્રમે 36 અને 42 રન ફટકારીને ભારતની જીત સુનિશ્ચિત કરી હતી. સૂર્યકુમાર યાદવે, અચકાતા શરૂઆત પછી, યુએસએ સામે નિર્ણાયક અડધી સદી ફટકારી, જેણે કોહલીના ખરાબ પ્રદર્શનની ભરપાઈ કરવામાં મદદ કરી.

બાંગરે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે કોહલીની બેટિંગ સ્થિતિમાં ફેરફારથી ટીમમાં સ્થાપિત ક્રમમાં ખલેલ પડી શકે છે. “આ સમયે, તેની બેટિંગ પોઝિશન બદલવાથી અન્ય બેટ્સમેનોને પણ મૂંઝવણ થશે, જેમ કે તમે ઋષભ પંતને ત્રીજા નંબર પર મૂક્યો છે. તમે શિવમ દુબે જેવા વ્યક્તિને પાંચમાં નંબર પર મૂકવા માંગો છો. સૂર્યને ચોથા નંબર પર બેટિંગ કરવાની છે. તેથી, એક રીતે, બેટિંગમાં સ્થિરતા આવી છે,” બાંગરે સમજાવ્યું.

તેણે T20 ઈન્ટરનેશનલમાં કોહલીના સફળ ટ્રેક રેકોર્ડ ઓપનિંગ તરફ પણ ધ્યાન દોર્યું, જોકે તેણે કહ્યું કે વર્લ્ડ કપમાં ભારત માટે હજુ સુધી આવું બન્યું નથી. બાંગરે અંતમાં કહ્યું, “એવું નથી કે વિરાટે ટી-20 ઈન્ટરનેશનલ મેચમાં ઓપનિંગ કરતી વખતે ભારત માટે રન બનાવ્યા નથી. તેણે વર્લ્ડ કપમાં ભારત માટે આવું કર્યું નથી, તેથી તે માત્ર સમયની વાત છે.”