સાઉથ આફ્રિકાએ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તેમનું સ્વપ્નનું ફોર્મ ચાલુ રાખ્યું અને વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ 2023-25ની ફાઈનલની નજીક પહોંચી ગઈ. પ્રોટીઆઓએ સોમવાર, 9 ડિસેમ્બરના રોજ સેન્ટ જ્યોર્જ પાર્ક, ગ્કેબરાહા ખાતે રમાયેલી બીજી ટેસ્ટમાં શ્રીલંકાને હરાવ્યું અને ઘરની ધરતી પર 2-0થી શ્રેણી જીતી લીધી. દક્ષિણ આફ્રિકાએ 2024માં WTC ફાઇનલમાં સ્પર્ધામાં આગળ રહેવા માટે પાંચ મેચની જીતનો દોર ચાલુ રાખ્યો છે.

ઑસ્ટ્રેલિયાને હરાવીને સાઉથ આફ્રિકા વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચૅમ્પિયનશિપ ટેબલમાં ટોચ પર પાછું ફર્યું, જેણે 8 ડિસેમ્બર, રવિવારે એડિલેડમાં બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીની બીજી ટેસ્ટમાં ભારતને 10 વિકેટથી હરાવ્યું.

વિશ્વ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ ટેબલ

દક્ષિણ આફ્રિકાના કેપ્ટને શ્રીલંકા સામેની બે ટેસ્ટ મેચની શ્રેણીમાં એક સદી અને ત્રણ અર્ધસદી ફટકારી હોવાથી ટીમમાં ટેમ્બા બાવુમાની વાપસી ફાયદાકારક સાબિત થઈ હતી. બાવુમાએ બાંગ્લાદેશમાં દક્ષિણ આફ્રિકાની 2-0થી જીત ગુમાવી હતી, પરંતુ શ્રીલંકાઓ સામેની બે ટેસ્ટની હારમાં તે ટોચના ફોર્મમાં પાછો ફર્યો હતો.

જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકાએ ડરબનમાં કિંગ્સમીડ ખાતે શ્રીલંકાને 233 રનથી હરાવ્યું હતું, તે બીજી ટેસ્ટમાં નજીકની હરીફાઈ હતી.

SA vs SL, 2જી ટેસ્ટ: હાઇલાઇટ્સ | સિદ્ધિ:

સેન્ટ જ્યોર્જ પાર્કમાં વાદળછાયા વાતાવરણમાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ પ્રથમ બેટિંગ કરવાનું પસંદ કરતાં મેચની શરૂઆત થઈ. દક્ષિણ આફ્રિકાએ શરૂઆતના સત્રમાં સંઘર્ષ કર્યો અને શ્રીલંકાની આક્રમક બોલિંગ સામે 3 વિકેટે 44 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ. જોકે, રેયાન રિકલ્ટન અને ટેમ્બા બાવુમા વચ્ચેની 133 રનની મહત્ત્વપૂર્ણ ભાગીદારીએ પરિસ્થિતિ બદલી નાખી. માત્ર આઠમી ટેસ્ટ રમી રહેલા રિકલ્ટને 231 બોલમાં 101 રન બનાવીને તેની પ્રથમ ટેસ્ટ સદી ફટકારી હતી. બાવુમાની 78 રનની ઈનિંગ્સ અને છઠ્ઠી વિકેટ માટે રિકલ્ટન અને કાયલ વેર્ન વચ્ચેની મહત્ત્વપૂર્ણ 77 રનની ભાગીદારી સાથે આ ઈનિંગે દક્ષિણ આફ્રિકાને પ્રથમ દિવસના અંતે 7 વિકેટે 269 રનનો સ્પર્ધાત્મક સ્કોર બનાવવામાં મદદ કરી.

વિરેને સદી ફટકારીને દક્ષિણ આફ્રિકાની પ્રથમ ઇનિંગ્સને 358 રન સુધી પહોંચાડી દીધી હતી. જવાબમાં શ્રીલંકા પ્રથમ દાવમાં 328 રન જ બનાવી શકી હતી. પથુમ નિસાન્કાએ મુલાકાતીઓ માટે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું અને 89 રનનું યોગદાન આપ્યું. દક્ષિણ આફ્રિકાના બોલિંગ આક્રમણનું નેતૃત્વ ડેન પેટરસને કર્યું હતું, જેણે શ્રીલંકાને પ્રથમ દાવમાં લીડ ન મળે તે માટે પાંચ વિકેટ ઝડપી હતી.

દક્ષિણ આફ્રિકાએ બીજા દાવમાં બેટિંગ વડે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું, જેમાં 66 રન બનાવનાર ટેમ્બા બાવુમા અને 47 રન બનાવનાર ટ્રીસ્ટન સ્ટબ્સના નોંધપાત્ર યોગદાન સાથે 317 રન બનાવ્યા. શ્રીલંકા તરફથી પ્રભાત જયસૂર્યા આ ઈનિંગમાં પાંચ વિકેટ લઈને સૌથી સફળ બોલર રહ્યો હતો. જયસૂર્યાના પ્રયાસો છતાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ મુલાકાતીઓ માટે પડકારજનક લક્ષ્યાંક રાખ્યો હતો.

શ્રીલંકા તેની બીજી ઇનિંગમાં 69.1 ઓવરમાં 238 રનમાં આઉટ થઈ ગઈ હતી. કેશવ મહારાજ દક્ષિણ આફ્રિકા માટે બોલ સાથે હીરો હતો, તેણે પાંચ વિકેટ લીધી હતી અને શ્રીલંકાની બેટિંગ લાઇનઅપને તોડી પાડવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. દક્ષિણ આફ્રિકાના બોલરોએ શ્રીલંકાના ટાર્ગેટને અસરકારક રીતે નિષ્ફળ બનાવીને સમગ્ર સમય દરમિયાન ચુસ્ત પકડ જાળવી રાખી હતી.