પ્રતિષ્ઠિત ડાર્ટમાઉથ કોલેજ, હેનોવરના વિદ્યાર્થીઓની આઉટગોઇંગ બેચને રોજર ફેડરરનું વિશેષ સંબોધન સાંભળવાનો મોકો મળ્યો, જેઓ પદવીદાન સમારોહમાં મુખ્ય અતિથિ હતા. લગભગ 30 મિનિટ સુધી ચાલેલી ફેડરરનું ભાષણ સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયું હતું અને તેની પાછળ ઘણા કારણો હતા. તેની પ્રખ્યાત ટેનિસ કારકિર્દીમાંથી પાઠો દોરતા, ફેડરરે કોવિડ-19 રોગચાળાના પડકારોને પાર કરીને બહાર જતા વર્ગ સાથે શાણપણ શેર કર્યું.

રોજર ફેડરરે રવિવારે ડાર્ટમાઉથ કોલેજમાં માનદ ડોક્ટરેટની પદવી પણ પ્રાપ્ત કરી હતી, ત્યાર બાદ તેણે એવું ભાષણ આપ્યું હતું જે તમને આશ્ચર્યચકિત કરી દેશે. તેને ટેનિસનો પાઠ ગણાવતા, ફેડરરે તેની કારકિર્દીમાંથી શીખેલા પાઠને યાદ કર્યા અને ગ્રેજ્યુએશન દિવસનું અત્યાર સુધીનું સૌથી મનોરંજક ભાષણ આપ્યું.

ફેડરરે કહ્યું કે સખત મહેનત અને પ્રયત્નો વિના કંઈપણ હાંસલ કરી શકાતું નથી, અને જ્યારે પણ લોકો તેને ‘પ્રયાસ વિનાનો’ ટેનિસ સ્ટાર કહે છે ત્યારે તે હતાશ થઈ ગયો હતો. તેની કારકિર્દીના આંકડા દર્શાવતા, ફેડરરે વિદ્યાર્થીઓના આઉટગોઇંગ બેચને યાદ અપાવ્યું કે ‘સંપૂર્ણતા અશક્ય છે’. ફેડરરે કહ્યું કે તેણે તેની 80 ટકા સિંગલ્સ મેચ જીતી છે, પરંતુ તે રમતોમાં માત્ર 54 ટકા પોઈન્ટ જીત્યા છે.

“તેથી હું ક્યારેય કૉલેજ ગયો ન હતો. પરંતુ મેં તાજેતરમાં સ્નાતક થયા છે. મેં ટેનિસમાં મેજર કર્યું છે,” ફેડરરે તેના ભાષણની શરૂઆત ધમાકેદાર રીતે કરી અને ખાતરી કરી કે તેને લગભગ 11,000 પ્રેક્ષકો દ્વારા સાંભળવામાં આવે છે જેમણે સવારના વરસાદમાં હિંમત કરીને ટેનિસ દિગ્ગજને મળવા અને અભિવાદન કર્યું હતું.

“હું જાણું છું કે “નિવૃત્તિ” શબ્દ છે. રોજર ફેડરરે ટેનિસમાંથી નિવૃત્તિ લીધી. “નિવૃત્તિ… તે શબ્દ ભયંકર છે, તમે એવું નહીં કહો કે તમે કૉલેજમાંથી નિવૃત્ત થયા છો, શું તમને ભયંકર લાગે છે?

“તમારી જેમ, મેં એક મોટું કાર્ય પૂર્ણ કર્યું છે અને હવે હું આગળના કાર્ય પર આગળ વધી રહ્યો છું.

“તમારી જેમ, હું તે શું છે તે જાણવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છું. સ્નાતકો, હું તમારી પીડા અનુભવું છું.” તેણે ઉમેર્યુ.

રોજર ફેડરર 2022માં ટેનિસમાંથી નિવૃત્તિ લેશે 20 થી વધુ ગ્રાન્ડ સ્લેમ જીત્યા પછી. નોવાક જોકોવિચ અને રાફેલ નડાલ જેવા ખેલાડીઓએ મેન્સ સિંગલ્સમાં જીતેલા ગ્રાન્ડ સ્લેમના સંદર્ભમાં ફેડરરને પાછળ છોડી દીધા છે, પરંતુ સ્વિસ ગ્રેટને ટેનિસ સમુદાયના મોટા વર્ગ દ્વારા સર્વકાલીન મહાન માનવામાં આવે છે.

મોટાભાગના કિસ્સાઓમાં, ફેડરર જોકોવિચ જેવા તેના પ્રતિસ્પર્ધીઓને હરાવી શક્યો ન હતો અથવા નડાલ જેવા તેના વિરોધીઓ પર પ્રભુત્વ મેળવી શક્યો ન હતો. ફેડરર તેના શાનદાર રમત માટે જાણીતો હતો અને તેના હરીફોને હરાવવામાં તેના ગર્વ હતો. તેની ટેનિસને ઘણીવાર ‘પ્રયાસહીન’ તરીકે વર્ણવવામાં આવતી હતી.

જો કે, ફેડરરે કહ્યું કે જ્યારે પણ કોઈ તેની રમતને ‘સરળ’ કહે છે ત્યારે તે નિરાશ થઈ જાય છે.

“તે મને હતાશ કરવા માટે વપરાય છે”

આનું કારણ સમજાવતા, અનુભવી ટેનિસ ખેલાડીએ વિદ્યાર્થીઓ સાથે એક અંગત ઘટના અને જીવનનો એક મોટો પાઠ શેર કર્યો.

ફેડરરે કહ્યું, “પ્રયત્ન એક દંતકથા છે. હું સત્ય કહું છું.”

“હું આ એવી વ્યક્તિ તરીકે કહું છું જેણે આ શબ્દ ખૂબ સાંભળ્યો છે.”

“લોકો કહેતા હતા કે મારી રમત સરળ હતી. મોટાભાગે, તેઓ તેનો અર્થ ખુશામત તરીકે કરતા હતા. પરંતુ જ્યારે તેઓ કહેતા, “તેણે ભાગ્યે જ પરસેવો પાડ્યો!” અથવા “શું તે પ્રયત્ન પણ કરી રહ્યો છે?” હું નિરાશ થઈ ગયો હતો.

“સત્ય એ છે કે તેને સરળ દેખાવા માટે મારે ખૂબ જ મહેનત કરવી પડી હતી.

“મેં મારો ગુસ્સો ન ગુમાવવાનું શીખ્યા તે પહેલાં મેં રડતા, શપથ લેવા, રેકેટ ફેંકવા વગેરેમાં વર્ષો વિતાવ્યા.

“મને મારી કારકિર્દીની શરૂઆતમાં આ વાતનો અહેસાસ થયો, જ્યારે ઇટાલિયન ઓપનમાં મારા એક હરીફએ સાર્વજનિક રીતે મારી માનસિક શિસ્ત પર સવાલ ઉઠાવ્યા. તેણે કહ્યું, “રોજર પ્રથમ બે કલાક માટે ફેવરિટ રહેશે અને તે પછી હું ફેવરિટ બનીશ.”

“શરૂઆતમાં મને આશ્ચર્ય થયું. પરંતુ આખરે હું સમજી ગયો કે તે શું કહેવા માંગે છે. દરેક વ્યક્તિ પહેલા બે કલાક સારી રીતે રમી શકે છે. તમે ફિટ છો, તમે ઝડપી છો, તમે સ્પષ્ટ છો… અને બે કલાક પછી , તમારા પગ લથડવા લાગે છે, તમારું મન ભટકવા લાગે છે, અને તમારી શિસ્ત સરકી જવા લાગે છે.

“તે મને સમજાયું… મારી આગળ ઘણું કામ છે, અને હું હવે આ પ્રવાસ પર જવા માટે તૈયાર છું. હું તે સમજું છું. મારા માતા-પિતા, મારા કોચ, મારા ફિટનેસ કોચ, દરેક જણ મને ખરેખર પડકાર આપી રહ્યા છે. આપતો હતો – અને હવે મારા હરીફો પણ તે જ કરી રહ્યા છે. તમે જે કર્યું તેના માટે આભાર!

“તેથી મેં સખત તાલીમ લેવાનું શરૂ કર્યું. વધુ સખત.”

“પરંતુ પછી મને સમજાયું કે કોઈપણ પ્રયાસ વિના જીત મેળવવી એ અંતિમ સિદ્ધિ છે.

“મને આ પ્રતિષ્ઠા એટલા માટે મળી કારણ કે ટૂર્નામેન્ટમાં મારું વોર્મ-અપ એટલું સહેલું હતું કે લોકોને લાગતું ન હતું કે હું સખત મહેનત કરી રહ્યો છું. પરંતુ હું સખત મહેનત કરી રહ્યો હતો… ટુર્નામેન્ટ પહેલાં, જ્યારે કોઈ મને જોઈ શકતું ન હતું. તમે જોયું હશે. ડાર્ટમાઉથ ખાતે આનું સંસ્કરણ.

“તમને કેટલી વાર લાગ્યું છે કે તમારા સહાધ્યાયીઓ પ્રયત્ન કર્યા વિના પણ સતત “A” ગ્રેડ મેળવે છે – જ્યારે તમે આખી રાત જાગ્યા હતા… કેફીન પીતા હતા – સેનબોર્ન લાઇબ્રેરીના એક ખૂણામાં બેસીને, લપસતા- હળવેથી રડતા હતા?

“આશા છે કે, મારી જેમ, તમે શીખ્યા છો કે સરળતા એક દંતકથા છે.

“હું એકલો મારી પ્રતિભાના બળ પર અહીં પહોંચ્યો નથી. હું મારા સ્પર્ધકોને પાછળ રાખવાનો પ્રયાસ કરીને અહીં પહોંચ્યો છું.”

તેણે કહ્યું, “મને મારી જાત પર વિશ્વાસ હતો. પરંતુ પોતાનામાં વિશ્વાસ કમાવવો પડશે.”

ટેનિસ એક ટીમ સ્પોર્ટ છેઃ ફેડરર

ફેડરરે તેના ત્રીજા પાઠ ‘કોર્ટ કરતાં જીવન મોટું છે’ માં સીમાઓથી આગળ જોવાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો.

“ટેનિસે મને ઘણી બધી યાદો આપી છે. પરંતુ મારા ઑફ-કોર્ટ અનુભવો પણ છે જે હું આગળ વધારું છું… મેં જે સ્થળોએ પ્રવાસ કર્યો છે, પ્લેટફોર્મ જેણે મને પાછા આપવાની તક આપી છે, અને જે લોકોને હું મળ્યો છું. રસ્તામાં.

“ટેનિસ, જીવનની જેમ, એક ટીમની રમત છે. હા, તમે નેટ પર તમારી બાજુમાં એકલા ઊભા છો. પરંતુ તમારી સફળતા તમારી ટીમ પર નિર્ભર કરે છે. તમારા કોચ, તમારા સાથી ખેલાડીઓ, તમારા વિરોધીઓ પણ… તે બધા પ્રભાવ તમને કોણ બનાવવામાં મદદ કરે છે. તમે છો.

“જ્યારે મેં ટેનિસ છોડ્યું, ત્યારે હું ભૂતપૂર્વ ટેનિસ ખેલાડી બની ગયો. પરંતુ તમે માત્ર કોઈ ભૂતપૂર્વ ખેલાડી નથી. તમે ભાવિ રેકોર્ડ બ્રેકર અને વિશ્વ પ્રવાસી છો… ભાવિ સ્વયંસેવક અને પરોપકારી… ભાવિ વિજેતા અને ભાવિ નેતાઓ. હું હું અહીં સ્નાતક થયા પછી તમને કહેવા માટે છું કે એક પરિચિત વિશ્વને પાછળ છોડીને એક નવી શોધ કરવી એ અદ્ભુત, ગહન અને આશ્ચર્યજનક રીતે રોમાંચક છે,” તેમણે કહ્યું.

અપેક્ષા મુજબ, ફેડરરે તેના મનોરંજક અને વિચારપ્રેરક સંબોધન પછી પ્રેક્ષકો તરફથી સ્ટેન્ડિંગ ઓવેશન મેળવ્યું. ટેનિસની જેમ જ, તેણે શાનદાર રીતે ભાષણ સમાપ્ત કર્યું અને પ્રેક્ષકોને કાયમી સ્મૃતિ સાથે છોડી દીધા. રોજર ફેડરરનું સંપૂર્ણ ભાષણ ડાર્ટમાઉથ કોલેજની વેબસાઇટ પર ઉપલબ્ધ છે.