માઈક્રોસોફ્ટના સહ-સ્થાપક બિલ ગેટ્સે લિંક્ડઈનના સહ-સ્થાપક રીડ હોફમેન સાથે પોડકાસ્ટ દરમિયાન ભારતને “વસ્તુઓ અજમાવવા માટે એક પ્રકારની પ્રયોગશાળા” તરીકે ઉલ્લેખ કર્યા પછી તે વિવાદમાં આવી ગયા છે. તેમની ટિપ્પણીઓ, જોકે ભારતની પ્રગતિ અને બિલ એન્ડ મેલિન્ડા ગેટ્સ ફાઉન્ડેશન સાથેના તેના સહયોગને પ્રકાશિત કરવાના હેતુથી, ગેટ્સ ફાઉન્ડેશન દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ વિવાદાસ્પદ 2009 ક્લિનિકલ ટ્રાયલને પુનર્જીવિત કરી છે, જેમાં સાત આદિવાસી શાળાની વિદ્યાર્થિનીઓ માર્યા ગયા હતા અને ઘણી અન્ય ગંભીર રીતે બીમાર થઈ હતી.
“ભારત એક એવા દેશનું ઉદાહરણ છે જ્યાં ઘણી બધી બાબતો – આરોગ્ય, પોષણ, શિક્ષણ – સુધરી રહી છે, અને તે એકદમ સ્થિર છે અને તેમની સરકારની આવક પર્યાપ્ત રીતે પેદા કરી રહી છે,” શ્રી ગેટ્સે તાજેતરના પોડકાસ્ટમાં જણાવ્યું હતું સંભવ છે કે હવેથી 20 વર્ષ પછી લોકો નાટકીય રીતે સારી સ્થિતિમાં હશે તે વસ્તુઓને અજમાવવા માટે એક પ્રયોગશાળાની જેમ છે, જે એકવાર તમે ભારતમાં સાબિત કરી લો, પછી તમે અન્ય સ્થળોએ જઈ શકો છો.
“વસ્તુઓને અજમાવવા માટે તે એક પ્રકારની પ્રયોગશાળા છે. એકવાર ભારતમાં સાબિત થયા પછી, તેને અન્ય સ્થળોએ લઈ જઈ શકાય છે.”
– બિલ ગેટ્સ ભારત પર.2009 માં, અમેરિકન એનજીઓ PATH (પ્રોગ્રામ ફોર એપ્રોપ્રિયેટ ટેકનોલોજી ઇન હેલ્થ) એ ICMR સાથે મળીને સર્વિક્સની ક્લિનિકલ ટ્રાયલ હાથ ધરી હતી… pic.twitter.com/66aFVrxCiM
– ધ સ્કિન ડોક્ટર (@theskindoctor13) 2 ડિસેમ્બર 2024
તેમના શબ્દોની પસંદગી ભારતીય શ્રોતાઓને ચોંકાવી દે છે. વિવેચકોમાં સ્કોટલેન્ડ-આધારિત ડૉક્ટરનો સમાવેશ થાય છે જેને “ધ સ્કિન ડૉક્ટર” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
2009 માં, PATH એ ભારતીય તબીબી સંશોધન પરિષદ (ICMR) સાથે ખમ્મમ જિલ્લા, તેલંગાણા અને વડોદરા, ગુજરાતની 14,000 આદિવાસી શાળાની વિદ્યાર્થિનીઓ પર સર્વાઇકલ કેન્સરની રસીની ક્લિનિકલ ટ્રાયલ હાથ ધરવા માટે સહયોગ કર્યો હતો. અજમાયશ શરૂ થયાના મહિનાઓ પછી, કેટલાક સહભાગીઓએ ગંભીર આડઅસરની જાણ કરી અને સાત મૃત્યુ નોંધવામાં આવ્યા, જોકે મૃત્યુ પાછળથી અસંબંધિત કારણોને આભારી હતા.
ચામડીના ડૉક્ટરે જાહેર કર્યું કે ટ્રાયલની તપાસમાં ગંભીર નૈતિક ખામીઓ બહાર આવી છે. ટ્રાયલને તેમના પ્રાયોગિક સ્વભાવને છુપાવતી વખતે જાહેર આરોગ્ય પહેલ તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. સંમતિ પત્રકો પર છોકરીઓના માતા-પિતાને બદલે હોસ્ટેલના વોર્ડન દ્વારા સહી કરવામાં આવી હતી, જેના કારણે પરિવારોને સંભવિત જોખમોથી અજાણ હતા.
ટ્રાયલ ખાસ કરીને મર્યાદિત આરોગ્ય સંભાળની પહોંચ અને જાગૃતિ ધરાવતા આદિવાસી સમુદાયોને લક્ષ્યાંકિત કરે છે. ગંભીર આડઅસરોની જાણ કરવામાં આવી હતી, જેના કારણે એવા આક્ષેપો થયા હતા કે ટ્રાયલોએ સહાયની આડમાં સંવેદનશીલ વસ્તીનું શોષણ કર્યું હતું.
PATH એ ચેપ અને આત્મહત્યાને કારણે મૃત્યુને આભારી, કોઈપણ ખોટું કામ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે 2009 ની રસી ટ્રાયલ એ એક ઉદાહરણ છે કે કેવી રીતે ભારત અને અન્ય વિકાસશીલ દેશોનો વિદેશી ભંડોળવાળી સંસ્થાઓ દ્વારા પરીક્ષણના મેદાન તરીકે ઉપયોગ કરવામાં આવે છે.
“કોણ જાણે છે કે ગેટ્સ-ફંડવાળા કેટલા એનજીઓ ભારત અને આફ્રિકામાં સમાન ટ્રાયલ ચલાવે છે? તે ખલેલ પહોંચાડે છે કે તેઓ અમારા શાસન અને નીતિઓને કેટલી સરળતાથી ઍક્સેસ કરે છે, જ્યારે ખુલ્લેઆમ અમારી સાથે ગિનિ પિગની જેમ વ્યવહાર કરે છે, ”ત્વચાના ડૉક્ટરે તારણ કાઢ્યું.