ભૂતપૂર્વ ઇંગ્લિશ ક્રિકેટર માઇકલ વોને છેલ્લા નવ મહિનાથી પોતાની માનસિક સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓ વિશે ખુલીને વાત કરી હતી. ઈંગ્લેન્ડના સૌથી પ્રભાવશાળી કેપ્ટનોમાંના એક વોને તે સમય વિશે વાત કરી જ્યારે તે તણાવ સંબંધિત બીમારીના કારણે ખરાબ સ્વાસ્થ્યનો ભોગ બન્યો હતો અને તેણે દવાનો આશરો લેવો પડ્યો હતો. વોને, 49, તેના રોજિંદા જીવનમાં જે મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને તે કેવી રીતે ઘરની બહાર નીકળવામાં ‘શરમ’ અનુભવે છે તેનું વર્ણન કર્યું.

82 ટેસ્ટ, 86 ODI અને 2 T20 મેચ રમનાર વોને કહ્યું કે જો તેના ખુલાસાઓ લોકોને માનસિક આઘાતમાંથી બહાર આવવામાં મદદ કરી શકે તો તે તેનો આભારી રહેશે. દિગ્ગજ ખેલાડીએ પોતાના સોશિયલ મીડિયા હેન્ડલ પર એક પોસ્ટ કરી છે. તેણીએ યોગ્ય દવાઓ સૂચવવા અને અશાંત સમયમાં તેને દૂર કરવામાં મદદ કરવા બદલ તેણીના ડૉક્ટરનો પણ આભાર માન્યો.

‘આશા છે કે હું એક કે બે લોકોને મદદ કરી શકું’

વોન પર લખ્યું હતું કે જો તે એક વ્યક્તિને પણ મદદ કરે છે, તો તે મૂલ્યવાન છે.”

વોને ધ ટેલિગ્રાફને કહ્યું, “હું પ્રામાણિક રહીશ; હું તેના વિશે ક્યારેય બોલવાનો નહોતો. પરંતુ પછી મેં વિચાર્યું, ‘એક મિનિટ રાહ જુઓ, કદાચ એવા ઘણા લોકો છે જેઓ એક જ વસ્તુમાંથી પસાર થાય છે અને ચૂપ રહે છે.’ હું એવું નથી ઈચ્છતો કે હું સહાનુભૂતિ શોધી રહ્યો છું, કારણ કે હું નથી ઈચ્છતો કે હું એક કે બે લોકોને મદદ કરી શકું.”

“એવો સમય હતો જ્યારે હું શરમાળ હોવાથી હું બહાર જતો ન હતો. કારમાં પ્રવેશવું અને બહાર નીકળવું પણ ભયાનક હતું. હું શેરીમાંથી સ્ટારબક્સ સુધી ચાલવાનો પ્રયત્ન કરતો, પણ હું લંગડાતો હતો, કોઈ મને પૂછતું કે શું હું છું? હું જવાબ આપતો હતો, ‘હું ઠીક છું.’ ‘મારા ઘૂંટણમાં જ સમસ્યા છે.’

‘ક્યારેય એવું ન વિચારો કે તમારી સારવાર થઈ શકશે નહીં’

2008માં છેલ્લી વખત આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ રમનાર વોને કહ્યું હતું કે માનસિક બીમારી એ ‘દૃશ્યમાન ઈજા’ નથી પરંતુ તે સમય જતાં વધી શકે છે, જેનાથી વ્યક્તિનું જીવન મુશ્કેલ બની જાય છે. તેમણે કહ્યું કે માનસિક સ્વાસ્થ્યના સંઘર્ષને છુપાવવાને બદલે, વ્યક્તિએ મદદ લેવી જોઈએ અને મનોવૈજ્ઞાનિકો અને મનોચિકિત્સકોની સલાહ લેવી જોઈએ.

વોને કહ્યું, “લોકો હંમેશા કહે છે કે માનસિક બીમારીનું નિદાન કરવું એ સૌથી મુશ્કેલ બાબત છે કારણ કે તે દેખાતી ઈજા નથી; તે ફક્ત તમારા મગજની અંદર જ કંઈક થાય છે. તે સમય જતાં આ રોગ જેવું છે. ઉપરાંત, તે સતત વધતું જાય છે.”

“આખરે, આપણે માણસો છીએ, શું આપણે નથી? જો આપણે કાલે કંઈક કરી શકીએ, તો કાલે કરીશું. પરંતુ મને મારા જીવનમાં આ ચેતવણી મળી છે, જ્યારે મારી સ્થિતિ એટલી ઝડપથી ખરાબ થઈ ગઈ, કે મારે કરવું પડ્યું. કોઈને કહો કે ક્યારેય એવું ન વિચારશો કે તમે કંઈક સારવાર મેળવી શકતા નથી અથવા તમે તેમાંથી પુનઃપ્રાપ્ત કરી શકતા નથી અને જો તમને બળતરાના વિકારના લક્ષણો હોય, તો શક્ય તેટલી વહેલી તકે તમારા ડૉક્ટર પાસે જાઓ,” વોને કહ્યું.

ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી, વોને કોમેન્ટ્રીને પોતાનો વ્યવસાય અપનાવ્યો. તે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર પણ સક્રિય બન્યો અને વિવિધ વિષયો પર પોતાના મંતવ્યો આપ્યા.અખાને ભૂતપૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર વસીમ જાફર સાથે મૈત્રીપૂર્ણ મજાક પણ કરી હતી,