બેંગલુરુ: 3 જૂન, 2025 સુધી, રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરે અંડરચીવર્સનો ટેગ બોર કર્યો – એક એવી ટીમ જેણે છેલ્લી 17 સીઝન પ્રપંચી ટ્રોફીનો પીછો કરતાં વિતાવી હતી. અમદાવાદની એક ભેજવાળી રાતે આખરે એ વાર્તા બદલાઈ ગઈ. વ્યક્તિગત સ્ટારડમ પર ઓછા અને સામૂહિક પ્રદર્શન પર વધુ આધારિત, RCBએ તેમના લાંબા સમયથી પડેલા બોજને ઉતારી દીધો અને વાંદરાને તેમની પીઠ પરથી ઉતારી દીધો.જ્યારે તેઓ શનિવારે સાંજે એમ ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમમાં પાછા ફરે છે, ત્યારે તેઓ તેમના ખિતાબનો બચાવ કરવા, બચાવ કરવાની પ્રતિષ્ઠા અને અપેક્ષાઓના પુનઃમૂલ્યાંકન સાથે આમ કરે છે. સાથી સાઉથપૉઝ સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ સામે, RCBએ તેમના અભિયાનની શરૂઆત ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન તરીકે કરી હતી – એક પરાક્રમ માત્ર ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ અને મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ સફળ ખિતાબ સંરક્ષણ હાંસલ કરવામાં સફળ રહ્યા છે.
જો કે તે એક લાંબી સીઝન છે, પરંતુ મજબૂત શરૂઆત મહત્વપૂર્ણ રહેશે. ચિન્નાસ્વામી હંમેશા RCB માટે મદદરૂપ નથી રહ્યા, અને વિસ્ફોટક બેટ્સમેનથી ભરેલી SRH ટીમ સામે પડકાર તાત્કાલિક છે.કાગળ પર, બંને ટીમોમાં આશ્ચર્યજનક સમાનતા છે. બંને પાસે મજબૂત બેટિંગ એકમો છે, બંને તેમના મુખ્ય ઓસ્ટ્રેલિયન ઝડપી બોલરો વિના છે, અને તેઓ અનુભવી ભારતીય નામો અને આશાસ્પદ યુવાનોના મિશ્રણ પર આધાર રાખશે. પરિસ્થિતિઓ ફક્ત ષડયંત્રમાં ઉમેરો કરે છે. ગત સિઝનમાં આ સ્થળ પર છેલ્લી પૂર્ણ થયેલી IPL રમત – CSK સામે RCBની અથડામણમાં – 424 રન બનાવ્યા હતા, જેમાં યજમાનોએ માત્ર બે રનથી 215નો બચાવ કર્યો હતો. જો સપાટી તેની બેટિંગ-મૈત્રીપૂર્ણ પ્રતિષ્ઠા મુજબ રહે છે, તો બંને બાજુના બોલરો લાંબી સાંજ સુધી રમી શકે છે.ચોક્કસ ખામીઓને દૂર કરવા માટે મીની-ઓક્શનનો ઉપયોગ કરીને, RCBએ મોટાભાગે મુખ્ય ભાગ જાળવી રાખ્યો છે જે તેમને તેમના પ્રથમ ટાઇટલ તરફ દોરી ગયો. વેંકટેશ અય્યર અને ઈંગ્લેન્ડના જોર્ડન કોક્સનો સમાવેશ લવચીકતા ઉમેરે છે, જ્યારે મંગેશ યાદવ અને વિહાન મલ્હોત્રા જેવા યુવા ભારતીય ભરતી કરનારાઓ ભવિષ્ય માટે ઊંડાણ અને વચન આપે છે.તેની બેટિંગ તેની સૌથી મોટી તાકાત છે. વિરાટ કોહલી અને ફિલ સોલ્ટ ટોચ પર ટોન સેટ કરવાની અપેક્ષા સાથે, જેકબ બેથેલનું તાજેતરનું ફોર્મ અન્ય ગતિશીલ સ્તર ઉમેરે છે. મિડલ ઓર્ડરમાં રજત પાટીદાર, દેવદત્ત પડિકલ, જીતેશ શર્મા, ટિમ ડેવિડ અને વેંકટેશ ઐયરનો અનુભવ અને ફાયરપાવર છે. વાસ્તવમાં ટીમ મેનેજમેન્ટને સંતુલિત પ્લેઈંગ ઈલેવન તૈયાર કરવામાં ભારે માથાનો દુખાવો થઈ રહ્યો છે.જો કે, ગત સિઝનમાં તેમના સૌથી પ્રભાવશાળી બોલર જોશ હેઝલવુડની ગેરહાજરી નોંધપાત્ર ફટકો બની શકે છે. ઓસ્ટ્રેલિયન ફાસ્ટ બોલર, હજુ પણ ઈજાની ચિંતામાંથી બહાર આવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે, તે ગુરુવારે જ ફરીથી ટીમ સાથે જોડાયો હતો અને તે મેચ ચૂકી જશે. તેની ગેરહાજરી ભુવનેશ્વર કુમાર પર હુમલાનું નેતૃત્વ કરવાની જવાબદારી મૂકે છે, ખાસ કરીને એવી પરિસ્થિતિઓમાં જ્યાં ભૂલ માટે પરંપરાગત રીતે ઓછું માર્જિન હોય. આરસીબી પણ શ્રીલંકાના ફાસ્ટ બોલર નુવાન તુશારા વિના છે, જેણે હજુ સુધી પોતાના દેશમાં ફિટનેસ ટેસ્ટ પાસ કર્યો નથી. હેઝલવુડની ગેરહાજરીમાં ન્યુઝીલેન્ડના ફાસ્ટ બોલર જેકબ ડફીને આઈપીએલમાં ડેબ્યૂ કરવાની તક આપવામાં આવી શકે છે. તેને અન્યથા ભારતીય-ભારે બોલિંગ યુનિટમાં સ્થાન મળવાની અપેક્ષા છે, જેમાં યુવા મંગેશ યાદવ અને રસિક ડારના સમાવેશ પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે. કૃણાલ પંડ્યા અને સુયશ શર્માનો સ્પિન વિભાગ પણ મધ્ય ઓવરોને નિયંત્રિત કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવશે.દરમિયાન, SRH બેટ સાથે પણ એટલી જ મજબૂત દેખાઈ રહી છે. ઇશાન કિશનના નેતૃત્વમાં, તેમની પાસે અભિષેક શર્મા, ટ્રેવિસ હેડ, હેનરિક ક્લાસેન અને નીતિશ રેડ્ડીની વિનાશક લાઇન-અપ છે. જો કે, હર્ષલ પટેલ, બ્રાયડન કાર્સ અને જયદેવ ઉનડકટના અનુભવને બોલાવી શકે તેમ છતાં નિયમિત કેપ્ટન પેટ કમિન્સની ગેરહાજરીમાં તેમની બોલિંગ પ્રમાણમાં નબળી દેખાય છે.ઓન-ફીલ્ડ એન્કાઉન્ટરથી દૂર, આ RCB માટે ગૌરવપૂર્ણ સ્વદેશ વાપસી હશે. ગયા વર્ષના ટાઇટલ સેલિબ્રેશન દરમિયાન નાસભાગમાં માર્યા ગયેલા 11 લોકોની યાદમાં ખેલાડીઓ કાળી પટ્ટીઓ પહેરશે – એક દુર્ઘટના જે ટીમ અને સ્થળ પર પડછાયો પાડતી રહે છે.