GST કાઉન્સિલની બેઠક શરૂ થાય છે: એજન્ડાની મુખ્ય બાબતોમાંની એક વીમા પ્રિમીયમ પર ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) ઘટાડવાની દરખાસ્ત છે, જે પોલિસીધારકોને રાહત આપી શકે છે.
55મી GST કાઉન્સિલની બેઠકમાં જીવન અને સ્વાસ્થ્ય વીમા પ્રિમીયમ માટેના કર દરો અંગે મહત્વના નિર્ણયો લેવાની અપેક્ષા છે. એજન્ડાની મુખ્ય બાબતોમાંની એક વીમા પ્રિમીયમ પર ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (જીએસટી) ઘટાડવાની દરખાસ્ત છે, જે પોલિસીધારકોને રાહત આપી શકે છે.
બિહારના નાયબ મુખ્યપ્રધાન સમ્રાટ ચૌધરીના નેતૃત્વ હેઠળ કાઉન્સિલ દ્વારા રચવામાં આવેલા મંત્રીઓના જૂથ (GoM) એ આ બાબતે પહેલેથી જ પ્રગતિ કરી છે. ગયા મહિને તેની મીટિંગમાં, GoM એ GSTમાંથી ટર્મ લાઇફ ઇન્સ્યોરન્સ પ્રિમિયમને મુક્તિ આપવાની ભલામણ કરી હતી, આ દરખાસ્તને ઘણા રાજ્યોમાંથી ટેકો મળ્યો છે.
વધુમાં, GoM એ સૂચવ્યું છે કે આરોગ્ય વીમા માટે વરિષ્ઠ નાગરિકો દ્વારા ચૂકવવામાં આવતા પ્રીમિયમને કરમાંથી મુક્તિ આપવી જોઈએ, જેનાથી વસ્તીના નોંધપાત્ર વર્ગને ફાયદો થશે.
વરિષ્ઠ નાગરિકો ન હોય તેવા વ્યક્તિઓ દ્વારા ચૂકવવામાં આવતા રૂ. 5 લાખ સુધીના સ્વાસ્થ્ય વીમા પ્રિમિયમ પર GSTમાંથી મુક્તિ આપવાનો પણ પ્રસ્તાવ છે. જો આ પગલું મંજૂર કરવામાં આવે છે, તો આરોગ્ય વીમો વસ્તીના મોટા વર્ગ માટે વધુ પોસાય તેમ બનશે, ખાસ કરીને તબીબી ખર્ચમાં સતત વધારો થતો હોવાથી.
એજન્ડામાં બીજું શું છે?
જ્યારે આ ફેરફારોને મજબૂત સમર્થન હોવાનું જણાય છે, ત્યારે કાઉન્સિલ અન્ય મોટા કર સુધારાઓ પર નિર્ણયો ટાળી શકે છે, જેમ કે તમાકુ અને આલ્કોહોલ જેવા કહેવાતા પાપના માલ પર ઊંચા કર. આ ઉત્પાદનો પર ટેક્સ વધારવાના પ્રસ્તાવ પર રાજ્યો હજુ પણ વિભાજિત છે અને અંતિમ નિર્ણયમાં વધુ સમય લાગી શકે છે.
વીમા પ્રિમીયમ અંગેનો આગામી નિર્ણય માત્ર પોલિસીધારકો માટે જ નહીં પરંતુ વ્યાપક વીમા ક્ષેત્ર માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે. કરનો ઓછો બોજ વધુ લોકોને વીમા પસંદ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી શકે છે, જેનાથી ભારતમાં જીવન અને આરોગ્ય કવરેજની ઍક્સેસ વધી શકે છે.
જેમ જેમ GST કાઉન્સિલ વિવિધ વિકલ્પોનું મૂલ્યાંકન કરવાનું ચાલુ રાખે છે તેમ, વીમા પ્રિમીયમ પર ધ્યાન કેન્દ્ર સરકારના આવશ્યક સેવાઓને વધુ સસ્તું બનાવવાના ચાલુ પ્રયાસોને પ્રતિબિંબિત કરે છે, ખાસ કરીને વરિષ્ઠ નાગરિકો જેવા સંવેદનશીલ જૂથો માટે. મોટાભાગનાં રાજ્યો ટેક્સ કાપની તરફેણમાં હોવાથી, પોલિસીધારકો માટે સકારાત્મક પરિણામની શક્યતા જણાય છે.