GST કાઉન્સિલની બેઠક: 7 ઓક્ટોબર, 2023ના રોજ મળેલી 52મી બેઠક પછી આઠ મહિનામાં આ પહેલી GST કાઉન્સિલની બેઠક છે, જ્યાં ઑનલાઇન ગેમિંગ, કેસિનો અને હોર્સ રેસિંગ પર 28% ડ્યૂટી લાદવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો.
નાણાપ્રધાન નિર્મલા સીતારમણની અધ્યક્ષતામાં શનિવારે નવી દિલ્હીમાં 53મી ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) કાઉન્સિલની બેઠક યોજાશે.
આ બેઠકમાં વિવિધ ક્ષેત્રોને અસર કરતા ઘણા મહત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરવામાં આવશે.
જો કે મીટિંગનો ચોક્કસ એજન્ડા અત્યાર સુધી ગુપ્ત રાખવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ કાઉન્સિલ મહિનાઓથી પેન્ડિંગ રહેલા મહત્વના મુદ્દાઓ પર વિચારણા કરે તેવી અપેક્ષા છે.
7 ઓક્ટોબર, 2023ના રોજ મળેલી 52મી બેઠક બાદ GST કાઉન્સિલની આઠ મહિનામાં આ પ્રથમ બેઠક છે, જેમાં ઓનલાઈન ગેમિંગ, કેસિનો અને હોર્સ રેસિંગ પર 28% ડ્યુટી લાદવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. આ ફીની સમીક્ષા, અગાઉ એપ્રિલ 2024 માટે નક્કી કરવામાં આવી હતી, તે માર્ચની બેઠકમાં મુલતવી રાખવામાં આવી હતી.
ઑનલાઇન ગેમિંગ કર સમીક્ષા શક્ય
આજની મીટિંગમાંથી એક મુખ્ય અપેક્ષા એ છે કે ઓનલાઈન ગેમિંગ કંપનીઓ દ્વારા મૂકવામાં આવેલા બેટ્સના સંપૂર્ણ ફેસ વેલ્યુ પર 28% GSTની સમીક્ષા.
ગયા વર્ષે, કાઉન્સિલે ઓનલાઈન ગેમિંગ, કેસિનો અને હોર્સ રેસિંગને કરપાત્ર પગલાં લેવા યોગ્ય દાવાઓ તરીકે સમાવવા માટે GST કાયદામાં સુધારાને મંજૂરી આપી હતી.
જો કે સમીક્ષાની શરૂઆતમાં એપ્રિલ 2024 માટે આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, તે હજુ સુધી થયું નથી. ઓનલાઈન ગેમિંગ ઈન્ડસ્ટ્રી પાસે હાલમાં લગભગ રૂ. 2 લાખ કરોડની ટેક્સ જવાબદારી છે, જે અંગે તેઓએ કોર્ટમાં હરીફાઈ કરી છે. એવી અપેક્ષા છે કે સુપ્રીમ કોર્ટ જુલાઈમાં તેમની અપીલ પર સુનાવણી કરશે.
કાઉન્સિલના નિર્ણયને પગલે, 2022-23 અને 2023-24 નાણાકીય વર્ષ દરમિયાન 1.12 લાખ કરોડ રૂપિયાથી વધુની GST ચોરી માટે ઓનલાઇન ગેમિંગ કંપનીઓને 70 થી વધુ કારણ બતાવો નોટિસ જારી કરવામાં આવી છે.
નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે GST કાઉન્સિલ પાસે બે વિકલ્પો છે: જ્યાં સુધી મામલો કોર્ટમાં ન આવે ત્યાં સુધી એડજસ્ટમેન્ટ કરવાનું ટાળો અથવા 28% GSTના પૂર્વનિર્ધારિત અમલને સમાપ્ત કરીને નિર્ણયને સુધારવો.
ધ્રુવ એડવાઈઝર્સના પાર્ટનર રણજીત મહતાનીએ સૂચન કર્યું હતું કે GST કાઉન્સિલ આજે દર માળખામાં સુધારો અને દર તર્કસંગતીકરણ સહિત અનેક મુદ્દાઓ પર વિચાર કરી શકે છે.
તેમણે કહ્યું કે કાઉન્સિલ કોર્પોરેટ ગેરંટી પર તાજેતરમાં લાગુ કરાયેલા GST અંગે પણ સ્પષ્ટતા આપી શકે છે.
રસાયણો અને ખાતરો પર જીએસટીમાં સંભવિત ઘટાડો
GST કાઉન્સિલ ખાતર ઉત્પાદક કંપનીઓ અને ખેડૂતોના લાભ માટે પોષક તત્ત્વો અને કાચા માલ પર GST ઘટાડવા ફેબ્રુઆરીમાં રસાયણ અને ખાતર પરની સ્થાયી સમિતિ દ્વારા કરવામાં આવેલી ભલામણો પર પણ ચર્ચા કરી શકે છે.
હાલમાં, ખાતરો પર 5% GST દર લાગે છે, જ્યારે સલ્ફ્યુરિક એસિડ અને એમોનિયા જેવા કાચા માલ પર 18% GST લાગે છે.
આ દરો ઘટાડવા માટે અગાઉની ચર્ચા સપ્ટેમ્બર 2021 અને જૂન 2022માં 45મી અને 47મી GST કાઉન્સિલની બેઠકોમાં થઈ હતી, પરંતુ કોઈ ફેરફારની ભલામણ કરવામાં આવી ન હતી.
શું ઈંધણ GSTના દાયરામાં આવશે?
આવશ્યક ઉર્જા સંસાધનો માટે સુસંગત કિંમતો સ્થાપિત કરવા માટે GST માળખામાં ઇંધણનો સમાવેશ કરવા માટે વારંવાર દરખાસ્તો કરવામાં આવી છે.
જો કે, કેટલાક રાજ્યોએ ઇંધણ કરમાંથી સંભવિત આવક ગુમાવવાની ચિંતાને કારણે આ વિચારનો વિરોધ કર્યો છે.
GST શાસનમાં પેટ્રોલનો સમાવેશ, જ્યાં સૌથી વધુ ટેક્સ દર 28 ટકા છે, તે કિંમતોમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો લાવી શકે છે.
પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનો હાલમાં કેન્દ્રીય આબકારી જકાત અને રાજ્ય સ્તરના મૂલ્યવર્ધિત કર (VAT) ને આધિન છે, જેના પરિણામે રાજ્યોમાં ભાવની અસમાનતા અને ઊંચા છૂટક ભાવો થાય છે.
અન્ય સંભવિત ચર્ચાઓ
કોવિડ-19 સમયગાળા દરમિયાન રાજ્યો દ્વારા લેવામાં આવેલી લોનની ચૂકવણી કર્યા પછી પણ, સરકારને વધુ મજબૂત GST વળતર ઉપકર દ્વારા રૂ. 70,000 કરોડનું નુકસાન થઈ શકે છે, ઇકોનોમિક ટાઇમ્સ અહેવાલ આપે છે.
આ વધારાનો સેસ પાન મસાલા, સિગારેટ, કાર્બોનેટેડ પીણાં અને ઓટોમોબાઈલ સહિત “પાપ માલ” તરીકે ગણવામાં આવતા માલ પર લાદવામાં આવ્યો છે, જે પહેલાથી જ મહત્તમ 28% GST દરને આકર્ષે છે.
એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ ETના અહેવાલમાં જણાવ્યું હતું કે, “કલેકશનના વલણને જોતાં અમે માર્ચ 2026ની સમયમર્યાદા પહેલા તમામ લોનની ચૂકવણી કરી શકીશું (અને) અમારી પાસે લગભગ રૂ. 65,000-70,000 કરોડ બચશે.”
આ વધારાની સેસ રકમના ઉપયોગ અંગે કેન્દ્રએ હજુ સુધી નિર્ણય લીધો નથી, પરંતુ અધિકારીઓને આશા છે કે શનિવારે GST કાઉન્સિલની બેઠકમાં આ મુદ્દો આવશે, જ્યારે દરોને તર્કસંગત બનાવવા પર ચર્ચા શરૂ થશે.
રિપોર્ટમાં વધુમાં સૂચવવામાં આવ્યું છે કે GST કાઉન્સિલ રેટ તર્કસંગતતા પર મિનિસ્ટર્સ ગ્રુપ (GoM) દ્વારા રિપોર્ટ સબમિટ કરવા માટે સમયરેખા પણ નક્કી કરી શકે છે.
ગયા વર્ષે બે વખત મંત્રીઓના જૂથની પુનઃરચના કરવામાં આવી હતી અને હવે તેનું નેતૃત્વ બિહારના નાયબ મુખ્યમંત્રી સમ્રાટ ચૌધરી કરી રહ્યા છે.
વધુમાં, કાઉન્સિલ ગયા વર્ષે ઓક્ટોબરમાં મળેલી તેની બેઠકમાં લેવાયેલા નિર્ણયોના સંબંધમાં GST કાયદામાં સુધારા અંગે પણ વિચારણા કરે તેવી શક્યતા છે.
આમાં રાજ્યોને માનવ વપરાશ માટે ઉપયોગમાં લેવાતા વધારાના તટસ્થ આલ્કોહોલ (ENA) પર કરનો અધિકાર આપવાનો સમાવેશ થાય છે, જે તેમને VAT વસૂલવાનું ચાલુ રાખવા દે છે, જ્યારે ઔદ્યોગિક ઉપયોગ માટે ENA GST હેઠળ 18% પર ચાલુ રહેશે.
