ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેની ચોથી ટેસ્ટના ત્રણ દિવસ પહેલા સોમવારે મેલબોર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ (MCG)ની મધ્ય પિચ પર લીલો રંગ હતો. બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીમાં ત્રણ ઝડપી પીચ પછી, ગ્રીન, જેણે 22 યાર્ડનું અંતર કાપ્યું હતું, તે મેલબોર્નમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રથમ પ્રશિક્ષણ સત્ર દરમિયાન માથું ફેરવ્યું.

ભારત 2018-19 અને 2020-21માં મેલબોર્નમાં તેમની છેલ્લી બે ટેસ્ટ જીત્યા બાદ આત્મવિશ્વાસ સાથે બોક્સિંગ ડે ટેસ્ટમાં ઉતરશે. એશિયન દિગ્ગજો 2012 થી પ્રતિષ્ઠિત સ્થળ પર એક પણ ટેસ્ટ હાર્યા નથી. જ્યારે ભારત 2020-21ના પ્રવાસમાં બે સ્પિનરો સાથે રમ્યું, ત્યારે તેઓ 2018 ટેસ્ટ દરમિયાન પાર્ટ-ટાઇમ ઑફ-સ્પિનર ​​હનુમા વિહારી પર આધાર રાખતા હતા, જેમાં રવિન્દ્ર જાડેજા એકમાત્ર સ્પિનર ​​હતો. સ્પિનર.

બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફી: સંપૂર્ણ કવરેજ

ભારત હાલમાં 1-1થી બરોબરી પર રહેલી પાંચ મેચની શ્રેણીમાં સર્વ-મહત્વની ચોથી ટેસ્ટ માટે તૈયારી કરી રહ્યું છે, તે જોવું રહ્યું કે તેઓ બે સ્પિનરોને પસંદ કરે છે કે કેમ. નોંધનીય છે કે, આર. અશ્વિન, જેણે સ્થળ પર સફળતાનો આનંદ માણ્યો હતો, તેણે બ્રિસ્બેનમાં ત્રીજી ટેસ્ટ પછી નિવૃત્તિ લીધી હતી અને ભારત પાસે હવે સંભવિત રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે ઓફ-સ્પિનર ​​વોશિંગ્ટન સુંદર છે.

જો કે, MCG ક્યુરેટર મેટ પેજે રમત આગળ વધતી વખતે પિચ તૂટવાની શક્યતાને નકારી કાઢી હતી. બોક્સિંગ ડે પર તાપમાન 40 ડિગ્રી સુધી પહોંચવાની આગાહી સપાટી કેવી રીતે વર્તે છે તે જોવાનું વધુ રસપ્રદ બનાવે છે.

“સ્પિનર? ઓહ, તે વાસ્તવમાં અહીં તોડતો નથી અને સ્પિન થતો નથી,” પેજે કહ્યું. “જો તમે છેલ્લાં ચાર-પાંચ વર્ષોમાં અમારી લાંબી ફોર્મેટની રમતો જુઓ, તો તે સ્પિન-મૈત્રીપૂર્ણ કરતાં વધુ સીમ-ફ્રેન્ડલી રહી છે. તેથી મને અહીં કોઈ ફેરફાર દેખાતો નથી,” તેણે કહ્યું.

2010 થી, ઑફ-સ્પિનર ​​નાથન લિયોને MCGમાં 45 સાથે સૌથી વધુ વિકેટ લીધી છે, જે યાદીમાં બીજા સ્થાને રહેલા પેટ કમિન્સ કરતાં 10 વધુ છે. અશ્વિને અહીં પણ સફળતા મેળવી છે, તેણે ત્રણ ટેસ્ટ મેચમાં 14 વિકેટ લીધી છે અને વધારાના ઉછાળોનો સારો ઉપયોગ કર્યો છે.

6 મીમી ઘાસ આવરણ

પેજે ઘાસના કવર વિશે પણ વાત કરી હતી, નોંધ્યું હતું કે તેમની ટીમે ટેસ્ટ પહેલા 6 મીમી ઘાસ છોડવાનું લક્ષ્ય રાખ્યું છે જેથી જીવંત પીચો સુનિશ્ચિત કરી શકાય જે ઝડપી બોલરોને નવા બોલ સાથે મદદ કરશે.

“સાત વર્ષ પહેલા, અમે એકદમ સપાટ હતા. અમે રોમાંચક સ્પર્ધાઓ અને રોમાંચક ટેસ્ટ મેચો બનાવવા માંગીએ છીએ, તેથી અમે વધુ ઘાસ છોડીએ છીએ – જે બોલરોને સમીકરણમાં લાવે છે,” પેજે કહ્યું. “પરંતુ જ્યારે નવો બોલ આવે ત્યારે તે બેટિંગ માટે હજુ પણ સારું છે. અમે 6 મિમી ઘાસ રાખીએ છીએ અને સાથે જઈએ છીએ ત્યારે તેનું નિરીક્ષણ કરીએ છીએ.”

જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે શું પિચ ગાબા અથવા પર્થની ગતિ સાથે મેળ ખાશે, તો પેજે જવાબ આપ્યો: “તમે સરખામણી કરી શકતા નથી. ઓસ્ટ્રેલિયાની દરેક પિચ આજકાલ ખૂબ જ અલગ છે. પર્થની ગતિ અને ઉછાળો છે, અને જો તે ગરમ હોય તો તમને તિરાડો પડે છે. ” એડિલેડ, ગુલાબી બોલ સાથે, ગાબા ઝડપી, ઉછાળવાળો અને સીમી છે.

“અમારી પાસે પર્થ અથવા બ્રિસ્બેનની આત્યંતિક ગતિ નથી, અને અમારી પાસે ગુલાબી બોલ નથી. અમારા માટે, અમે શક્ય તેટલી ગતિ અને બાઉન્સ મેળવીશું. નવા બોલ સાથે બાજુની હિલચાલ અને બેટ્સમેનોને લાવવા. અમુક સમયે રમો.

“અમારું પોતાનું અનોખું પાત્ર છે અને અમે તે જ ઇચ્છીએ છીએ,” તેણે કહ્યું.

લો સ્કોરિંગ મેચ?

ડિસેમ્બરની શરૂઆતમાં MCG ખાતે શેફિલ્ડ શિલ્ડ મેચમાં, ક્વીન્સલેન્ડે વિક્ટોરિયા સામે ઓછા સ્કોરિંગનો રોમાંચક વિજય હાંસલ કર્યો હતો. કોઈપણ ટીમ 250થી વધુ રન બનાવી શકી ન હતી અને વિક્ટોરિયા 273 રનનો ટાર્ગેટ 24 રનથી ચૂકી ગઈ હતી.

પેજે સ્પષ્ટ કર્યું કે બોક્સિંગ ડે ટેસ્ટ પિચ શિલ્ડ રમતો માટે ઉપયોગમાં લેવાતી પિચ જેટલી મસાલેદાર નહીં હોય.

“કદાચ શિલ્ડ રમતોમાં આટલી સીમ નહીં હોય. શિલ્ડ રમતોમાં, બોલરોને થોડો વધુ ફાયદો થાય છે. તૈયારી સમાન છે, પરંતુ કારણ કે ખેલાડીઓની ગુણવત્તામાં વધારો થયો છે, અમે થોડો ફાયદો ઉઠાવીએ છીએ. એક ડગલું પાછળ.” તેમણે કહ્યું. “અમે ખાતરી કરીએ છીએ કે નવા બોલ સાથે તે આખો દિવસ સીમિંગ કરે છે,” તેણે કહ્યું.

2017ની એશિઝ ટેસ્ટ દરમિયાન નીરસ, નિર્જીવ પિચ બનાવવા બદલ ટીકા મળ્યા બાદ, MCG એ પિચની તૈયારીમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર કર્યો. તે મેચની સપાટીને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) દ્વારા ઉચ્ચ સ્કોરિંગ ડ્રો પછી “નબળી” રેટ કરવામાં આવી હતી જેણે ઝડપી બોલરો અથવા સ્પિનરોને ઓછી સહાય પૂરી પાડી હતી.

ક્યુરેટર મેટ પેજ, જેઓ 2016 માં WACA થી MCG માં જોડાયા હતા, તેમણે આ મુદ્દાઓને ઉકેલવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. પર્થની પરંપરાગત રીતે જીવંત પિચો સાથેના તેમના અનુભવનો લાભ લઈને, પેજે MCGમાં સંતુલન અને સ્પર્ધાત્મકતા પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે નવીન તકનીકો રજૂ કરી. તેણે વધુ સારી ગતિ, બાઉન્સ અને કેરી સાથે સરફેસ બનાવવાનું કામ કર્યું, સાથે સાથે મેચ આગળ વધવાની સાથે સ્પિનરો પાસે કામ કરવા માટે કંઈક છે તેની ખાતરી કરી.