24-વખતના ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયન નોવાક જોકોવિચે કહ્યું કે તેમને આશા છે કે એન્ડી મરેને આવતા વર્ષે વિમ્બલ્ડનમાં સિંગલ્સમાં બીજી તક આપવામાં આવશે, કારણ કે તે ટૂરમાં વારંવાર થતી ઈજાની ચિંતાઓ સામે લડી રહેલા લોકો પ્રત્યે સહાનુભૂતિ ધરાવે છે. જોકોવિચે મંગળવારે ગ્રાસ-કોર્ટ ગ્રાન્ડ સ્લેમમાં વિશ્વની ક્રમાંકિત 123 વિટ કોપ્રીવા સામે પ્રથમ રાઉન્ડમાં 6-1, 6-2, 6-2થી અદભૂત જીત મેળવીને ઘૂંટણની ઈજાની ચિંતા દૂર કરી.

નોવાક જોકોવિચની જીત એન્ડી મરેએ પુષ્ટિ કરી કે તે વિમ્બલ્ડનમાં તેના અંતિમ દેખાવમાં સિંગલ્સ નહીં રમે તેના કલાકો પછી આવ્યો. મરે તેના ભાઈ જેમી સાથે ડબલ્સ રમશે. એન્ડી મરેએ 22 જૂને કરોડરજ્જુની સિસ્ટને દૂર કરવા માટે સર્જરી કરી હતી જે તેની ચેતા પર દબાવી રહી હતી અને તેને કારણે તેના જમણા પગમાં નિયંત્રણ અને શક્તિ ગુમાવી દીધી હતી. મુરે SW19 પર પહોંચ્યો અને તેણે સિંગલ્સમાં ભાગ લેવાનો નિર્ણય મંગળવાર સુધી મુલતવી રાખ્યો. જો કે, મરેએ સ્વીકાર્યું કે તે તેની વિમ્બલ્ડનની વિદાયની તૈયારી કરવા માટે ખૂબ મહેનત કરવા છતાં સિંગલ્સમાં સ્પર્ધા કરવા તૈયાર નથી.

“એન્ડી મરેનું ખસી જવું ટુર્નામેન્ટ માટે એક મોટો ફટકો છે. તેના માટે ઘણું સન્માન છે. તેણે આ ટૂર્નામેન્ટમાં, આ રમતમાં ઘણું બધુ કર્યું છે,” નોવાક જોકોવિચે તેની પ્રથમ રાઉન્ડની જીત બાદ એક ઓન-કોર્ટ ઇન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું.

તેણે કહ્યું, “મને આશા છે કે તે પોતાની શરતો પર તેની કારકિર્દી પૂર્ણ કરી શકશે. મેં સાંભળ્યું છે કે તે ડબલ્સ રમવાનો છે. આશા છે કે આવતા વર્ષે તેને સિંગલ્સ રમવાની પણ તક મળશે. હું તેને શુભેચ્છા પાઠવું છું.” …સંઘર્ષ કરી રહેલા તમામ એથ્લેટ્સ માટે આ સન્માનની વાત છે.”

બે વખતના વિમ્બલ્ડન ચેમ્પિયન મુરેએ અગાઉ કહ્યું હતું કે તે 2024 પછી વ્યાવસાયિક પ્રવાસ પર રમવાનું ચાલુ રાખશે નહીં. પેરિસ ઓલિમ્પિક બાદ મરે રમતમાંથી બહાર થઈ જશે.

‘હું ખૂબ નસીબદાર રહ્યો છું’

જોકોવિચે ઘૂંટણની ઈજાની સારવાર માટે નાની સર્જરી કરાવી હતી જેના કારણે તેને ગયા મહિને તેની ફ્રેન્ચ ઓપન ક્વાર્ટર ફાઈનલ મેચમાંથી ખસી જવાની ફરજ પડી હતી. સર્બ અપેક્ષિત કરતાં વહેલા સ્વસ્થ થયા અને સર્જરી પછી ચાર અઠવાડિયા કરતાં ઓછા સમયમાં વિમ્બલ્ડનમાં પાછા ફર્યા.

જોકોવિચે કહ્યું કે તે ભાગ્યશાળી છે કે તેને તેની સમગ્ર કારકિર્દી દરમિયાન મોટી ઈજાઓ ન થઈ અને તેણે તેના સર્જનનો આભાર માન્યો, જેણે તેને વિમ્બલ્ડનમાં રમવા માટે સમયસર સાજા થવામાં મદદ કરી, જ્યાં તે તેનું આઠમું ટાઈટલ જીતવાનો પ્રયાસ કરશે.

“હું મારી તુલના અન્ય 37-વર્ષીય ખેલાડીઓ સાથે કરવામાં ભાગ્યશાળી રહ્યો છું. મને અન્ય લોકોની જેમ ઈજાઓ થઈ છે, પરંતુ તેઓ આવે છે અને જાય છે. તે તમારા કામનો એક ભાગ છે. તમારે ફક્ત તેને સ્વીકારવું પડશે અને તેને સ્વીકારવું પડશે.” મને લાગે છે કે નિક કિર્ગિઓસ ઈજાઓ સાથે ઘણો સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે.

જોકોવિચે કહ્યું, “હું ખૂબ જ ભાગ્યશાળી છું કે મારે લાંબા સમય સુધી ટેનિસથી દૂર રહેવું પડ્યું નથી. એક એથ્લેટ તરીકે, હું નિક અને સંઘર્ષ કરી રહેલા દરેક વ્યક્તિ સાથે સહાનુભૂતિ અનુભવું છું. તમે અમુક સમયે લગભગ અસહાય અનુભવો છો. તે કંઈક મંજૂરી આપતું નથી. તમને સૌથી વધુ ગમતી વસ્તુ પર પાછા આવવા માટે અને તમે વર્ષો સુધી તમારો વ્યવસાય કરવા માટે સક્ષમ નથી.”