હિંદુ ધર્મની વિશાળ વિવિધતા અને તેના સહજ વિરોધાભાસો બહારના વ્યક્તિને આશ્ચર્યચકિત કરી શકે છે. જો આપણે ધર્મની પશ્ચિમી વ્યાખ્યાને હિંદુ ધર્મમાં લાગુ કરીએ તો તે ધર્મને વ્યાખ્યાયિત કરતી કોઈપણ બૉક્સમાં નિશાની કરતું નથી.
ધર્મની આવશ્યક પ્રથા શું છે અને શું નથી તે નક્કી કરવા માટે કોઈ એક પવિત્ર પુસ્તક નથી, કોઈ એક ભગવાન નથી, નિંદાનો કોઈ ખ્યાલ નથી, અને કોઈ કેન્દ્રિય ચર્ચ અથવા ઉલેમા નથી. હિંદુ ધર્મ એ રંગીન પરંપરાઓ, રિવાજો અને દેવતાઓનો કેલિડોસ્કોપ છે, જેમાંથી દરેક અનન્ય અને જીવંત છે. તે જોઈને આશ્ચર્ય થાય છે કે એક ધર્મ ઘણી બધી પ્રથાઓ અને માન્યતાઓના સહઅસ્તિત્વ અને પરસ્પર સંબંધ સાથે સુસંગત રહી શકે છે. તે ગતિશીલ રંગો અને જટિલ પ્રતીકોનો સંગ્રહ છે, જેમાં મંદિરો જટિલ કોતરણી અને વિવિધ દેવતાઓના શિલ્પોથી શણગારવામાં આવે છે. વિવિધતા સ્પષ્ટ છે, વિવિધ પ્રદેશો અને પૃષ્ઠભૂમિના ભક્તો પૂજા કરવા માટે ભેગા થાય છે.
આવી સંગઠિત અરાજકતામાં કોઈ ધર્મ કેવી રીતે અસ્તિત્વમાં હોઈ શકે? હિંદુ ધર્મ એ વિશ્વનો ત્રીજો સૌથી મોટો ધર્મ છે, પરંતુ કેટલાક આદરણીય પરંતુ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ અપવાદો સાથે તે ભારતીય ઉપખંડમાં અત્યંત સ્થાનિક છે. તે ધર્મ પરિવર્તનનો ધર્મ નથી અને તેના અનુયાયીઓને એક કરવા સાથે સંબંધિત નથી. તેના અસંખ્ય દેવતાઓ, પુસ્તકો અને લોક પરંપરા સાથે, તે એક ચમત્કાર છે કે આ ગૌરવપૂર્ણ મૂર્તિપૂજક ધર્મ કે જે પ્રકૃતિની પૂજા કરે છે અને દરેક વસ્તુમાં અને દરેક જગ્યાએ દેવતાઓ શોધે છે, તેમ છતાં તે અજ્ઞેયવાદી અને નાસ્તિક છે, તે લાંબા સમય સુધી જીવંત અને વિકાસ પામ્યો છે.
આ બધામાં હિંદુ ધર્મ કેવી રીતે ટકી શક્યો?
નેતાવિહીન, ચર્ચ વિનાની માન્યતા પ્રણાલી માટે આવું કરવું કેટલી અદભૂત સિદ્ધિ રહી છે તે જોવા માટે તમારે ફક્ત વિશ્વના નકશાને ફેલાવવાની જરૂર છે. થોડા હજાર વર્ષ પહેલાં ત્યાં ઘણા ધર્મો હતા જે હિંદુ ધર્મ સાથે સમકાલીન હતા, ઇજિપ્તથી રોમ, ગ્રીસથી આફ્રિકા અને જે જમીન હવે અમેરિકા અથવા ઓસ્ટ્રેલિયા તરીકે ઓળખાય છે. પરંતુ જ્યારે ખ્રિસ્તી ધર્મ અને પછીથી ઇસ્લામ મધ્ય પૂર્વમાંથી ફેલાયો, ત્યારે આ બે પ્રતિસ્પર્ધી ધર્મોએ તમામ ખંડોમાં મોટાભાગની મૂળ માન્યતાઓને બદલી નાખી, ભૂંસી નાખી અથવા બદલી નાખી. હિંદુ ધર્મ તેની વિવિધતા અને મૂર્તિપૂજક મહિમા હોવા છતાં અથવા કદાચ માત્ર અસ્તિત્વમાં છે.
આ કોઈ અકસ્માત ન હતો. ઋષિઆ દેશે સમયાંતરે જે સ્વપ્નદ્રષ્ટા ઉત્પન્ન કર્યા છે અને તેના તેજસ્વી કથાકારો અને પવિત્ર પુરુષોએ સુનિશ્ચિત કર્યું છે કે એવી ઘટનાઓ અને તહેવારો છે જે તમામ વિવિધતાઓ હોવા છતાં એકતાને પ્રોત્સાહિત કરે છે. ઉદાહરણ તરીકે, મંદિરોમાં દૈનિક પૂજા માટે દરિયાકાંઠાના ભારતના નારિયેળ અને કાશ્મીરમાંથી કેસર, કર્ણાટકના ચંદન વગેરેની જરૂર પડે છે, જે વિવિધ ભૌગોલિક પ્રદેશોને એકસાથે લાવે છે. આદિ શંકરાચાર્ય દ્વારા સ્થાપિત ચાર મઠ ભારતના ચાર ખૂણામાં છે, અને જ્યોતિર્લિંગ અથવા શક્તિપીઠ દેશની લંબાઈ અને પહોળાઈમાં ફેલાયેલા છે. અયોધ્યાથી લંકા સુધીની રામની યાત્રાનો માર્ગ રામાયણ સાથે સંકળાયેલા અસંખ્ય તીર્થસ્થાનો, પવિત્ર સ્નાન ઘાટ અને મંદિરોથી પથરાયેલો છે. તીર્થયાત્રાના માર્ગો, ધાર્મિક વિધિઓ અને કથાઓ દ્વારા, ભારતના દરેક ગામને એક જટિલ જાળીમાં જોડવામાં આવ્યું હતું, અને આ કારણે જ હિંદુ ધર્મને આઠસો વર્ષથી વધુ સમય સુધી રાજકીય સત્તા ગુમાવવા છતાં ટકી રહેવાની મંજૂરી મળી હતી.
એવી ઘણી સંસ્કૃતિઓ નથી કે જે આવા આંચકો અને આક્રમણોથી બચી હોય અને વાર્તા કહેવા માટે જીવી હોય. આ ધાર્મિક વિપુલતા વચ્ચે, એક ઘટના તેની ઉર્જા, લાગણી અને વિશાળ સ્કેલ માટે અલગ છે: કુંભ મેળો. આ ભવ્ય મેળાવડો, જે દર બાર વર્ષે એક વખત થાય છે, તે પૃથ્વી પરના યાત્રાળુઓનો સૌથી મોટો શાંતિપૂર્ણ મેળાવડો માનવામાં આવે છે. તે એક દૃષ્ટિકોણ છે જે વય, જાતિ, લિંગ અને હિન્દુ ધર્મની વિવિધ વિચારધારાઓથી ઉપર છે.
કુંભનું ઐતિહાસિક વર્ણન
જોકે તીર્થસ્થાનોના મહત્વનો ઉલ્લેખ તેમાં જોવા મળે છે ઋગ્વેદ અને પુરાણઅને હુઆન ત્સાંગ જેવા ચાઇનીઝ પ્રવાસીઓએ કુંભ મેળાના પ્રત્યક્ષદર્શી અહેવાલો આપ્યા છે, તે સમય હતો જ્યારે હિંદુ ધર્મ તેના સૌથી મોટા પડકારનો સામનો કરી રહ્યો હતો, જ્યારે ભારતના ચાર પવિત્ર શહેરોમાં યોજાયેલા કુંભ મેળાને રાજકીય મહત્વ મળ્યું હતું . ભારતમાં કોઈ પણ વસ્તુની જેમ, આ પરંપરા કેટલાક દૂરના યુગમાં બનેલી અલૌકિક ઘટનાઓને આભારી છે, પરંતુ ઉજવણીમાં સ્પષ્ટ ડિઝાઇન જોઈ શકાય છે જે વિશ્વાસને એક કરવા અને દિશા અને શક્તિ આપવાના હેતુથી ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી અને યોજના દર્શાવે છે.
હરિદ્વાર, પ્રયાગ, ત્ર્યંબક-નાસિક અને ઉજ્જૈન શહેરોમાં યોજાતો કુંભ મેળો એ જટિલ દોરનો પુરાવો છે જે દરેક હિંદુને એક સાથે બાંધે છે. દરેક શહેરમાં એક પવિત્ર નદી છે: હરિદ્વારમાં ગંગા, પ્રયાગમાં ગંગા, યમુના અને અદ્રશ્ય સરસ્વતીનો સંગમ, નાસિકમાં ત્ર્યંબક-ગોદાવરી અને ઉજ્જૈનમાં શિપ્રા. એવું માનવામાં આવે છે કે આ નદીઓ ‘પરિવર્તિત’ થાય છે.અમૃત’એટલે કે કુંભ મેળા દરમિયાન અમરત્વનું દિવ્ય અમૃત. આ પવિત્ર જળમાં પવિત્ર ડૂબકી મારવા માટે ભક્તો દૂર-દૂરથી દૂર-દૂરના વિસ્તારોમાંથી મુસાફરી કરીને અને તમામ પ્રકારની મુશ્કેલીઓનો સામનો કરીને આવે છે. તેઓ માને છે કે આમ કરવાથી તેઓ તેમના તમામ પાપોમાંથી મુક્ત થઈ જાય છે અને સીધો માર્ગ શોધે છે. મુક્તિએટલે કે જન્મ અને મૃત્યુના ચક્રમાંથી મુક્તિ. તે એક સાધન છે પ્રાયશ્ચિત અથવા ભૂતકાળની ભૂલોનું પ્રાયશ્ચિત.
તહેવાર પાછળની વાર્તા
કુંભની આવર્તન અને મહત્વને લઈને ઘણી મૂંઝવણ છે. આ તહેવાર વિશે ઘણી દંતકથાઓ છે, પરંતુ તે બધામાં એક વસ્તુ સમાન છે: ‘અમૃત‘(અમરત્વનું અમૃત) ચાર સ્થળોએ પડ્યું જ્યાં આજે કુંભ મેળો ઉજવવામાં આવે છે. પૌરાણિક કથા અનુસાર, દેવતાઓ (દેવો) અને અસુરો (દાનવો) એ આ અમૃત મેળવવા માટે વિશ્વ મહાસાગરનું મંથન કર્યું હતું. કુંભ (વાસણ) માં અમૃત લાવવામાં આવે તે પહેલાં ઘણી કિંમતી અને કેટલીક ખતરનાક વસ્તુઓ સમુદ્રમાંથી બહાર આવી હતી. વાર્તાના સંસ્કરણ પર આધાર રાખીને, કાં તો ધનવંતરી, ઉપચારના દેવતા, વિષ્ણુના સ્ત્રી અવતાર મોહિની, વિષ્ણુના સવાર ગરુડ, અથવા ઇન્દ્ર, દેવતાઓના રાજા, કુંભને પડવાથી બચાવવાના તેમના પ્રયત્નોમાં અમૃત ફેલાવે છે. રાક્ષસોના હાથમાં. વાર્તાનું સૌથી પ્રસિદ્ધ સંસ્કરણ કુંભ પર દેવતાઓ અને અસુરો વચ્ચે 12 દિવસના યુદ્ધનું વર્ણન કરે છે. ગરુડે અમૃતાને તેની ચાંચમાં 12 દિવસ સુધી પકડી રાખ્યું, પરંતુ વચ્ચે આરામ કરવો પડ્યો, કારણ કે તે થાકી ગઈ હતી. તેમણે આરામ કરવા માટે જે સ્થાનો પસંદ કર્યા તે ચાર તીર્થ હતા (નોંધ કરો કે આ સ્થાનો કુંભ શરૂ થયા પહેલા પણ પવિત્ર હતા), જ્યાં રાક્ષસો પ્રવેશ કરી શકતા ન હતા. જ્યારે ગરુડ ફરીથી ઉડાન ભરી, ત્યારે તેણે આ દરેક સ્થાનો પર અમૃત છોડ્યું. આ ચાર સ્થાનો હવે કુંભ મેળાના સ્થળો છે.
એક દેવ દિવસ એક માનવ વર્ષ સમાન હોવાથી, અને દેવો અને અસુરો વચ્ચેનું યુદ્ધ 12 દેવ દિવસો સુધી ચાલ્યું હોવાથી (જે 12 માનવ વર્ષોને અનુરૂપ છે), કુંભ મેળો દર 12 વર્ષમાં એકવાર ઉજવવામાં આવે છે, આ ચાર સ્થાનોમાંથી દરેક પર. પવિત્ર સ્થળોની મુલાકાત લેવા માટે. દેવતાઓના ગુરુ, બૃહસ્પતિ (ગુરુ) એ ગરુડને માર્ગદર્શન આપ્યું, જેમણે પોતાને ગુરુ, સૂર્ય અને ચંદ્રની સ્થિતિ અનુસાર ગોઠવ્યા. તેથી, કુંભ મેળાનો સમય આ ત્રણ અવકાશી પદાર્થોની ગ્રહોની સ્થિતિ સાથે જોડાયેલો છે. ગુરુ સૂર્યની આસપાસ એક પરિક્રમા પૂર્ણ કરવામાં 12 માનવ વર્ષ લે છે.
પ્રયાગ રાજસભા શા માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ છે?
પ્રયાગરાજ કુંભ મેળા બાદ નાસિક, ઉજ્જૈન અને હરિદ્વારમાં કુંભ મેળાનું આયોજન કરવામાં આવશે. વચ્ચે, હરિદ્વાર અને પ્રયાગ રાજમાં અર્ધ કુંભ મેળો યોજાય છે, જેનું આયોજન દર છ વર્ષે એકવાર થાય છે. તમામ મેળાઓમાં પ્રયાગ રાજ સૌથી મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે એક મહિના સુધી પ્રયાગ રાજમાં રહીને, મેળા દરમિયાન (અથવા સામાન્ય વર્ષોમાં પણ માઘ મહિનામાં) કલ્પ વાસની વિધિ કરવાથી, ગૃહસ્થને સમગ્ર કલ્પ માટે તપસ્યા કરનાર એક ભક્ત જેટલો જ લાભ મળે છે. . , હિંદુ વિચારધારામાં, કલ્પ એ એક બ્રહ્મ વર્ષ જેટલો વિશાળ સમયગાળો છે, એટલે કે બ્રહ્માનું વર્ષ, જે 4.32 અબજ વર્ષોમાં ફેલાયેલું છે. તેથી, પ્રયાગ રાજ મેળો સૌથી વધુ સંખ્યામાં યાત્રાળુઓને આકર્ષે છે, જે તેને વિશ્વનો સૌથી મોટો ધાર્મિક મેળાવડો બનાવે છે.
ખળભળાટ મચાવનારી ભીડ અને કુંભ મેળાના વાઇબ્રન્ટ રંગો વચ્ચે, એક જૂથ આ મહાન આધ્યાત્મિક મેળાવડાના નેતા તરીકે બહાર આવે છે: અખાડા. આ આધ્યાત્મિક યોદ્ધાઓ ઘણા એકાંત લોકોને આકર્ષે છે સાધુ (સાધુઓ) જેઓ કોઈ ચોક્કસ જૂથ સાથે જોડાયેલા નથી. જેઓ કરે છે તેમાં, તેર સક્રિય અખાડાઓ આ પવિત્ર પ્રસંગમાં ખૂબ મહત્વ ધરાવે છે.
આ તેરમાંથી, સાત શૈવ અખાડા છે: મહાનિર્વાણી, અટલ, નિરંજની, આનંદ, જુના, આવાહન અને અગ્નિ. દરેક લોકો તેમની પોતાની અનન્ય ધાર્મિક વિધિઓ અને માન્યતાઓનું પાલન કરે છે, જ્યારે તેઓ તેમના સહિયારા દેવતા, ભગવાન શિવનું સન્માન કરવા માટે એકસાથે આવે છે. બાકીના ત્રણ વૈષ્ણવ પરંપરાના છે: નિર્વાણી, દિગંબરા અને નિર્મોહી. તેમની પોતાની અલગ પ્રથાઓ પણ છે પરંતુ ભગવાન વિષ્ણુની દૈવી હાજરીની ઉજવણી કરવા તેમના શૈવ સમકક્ષો સાથે જોડાય છે.
જ્યારે દરેક અખાડાની પોતાની વ્યક્તિગત ઓળખ હોય છે, તેઓ એક સામાન્ય માન્યતા ધરાવે છે – કે આદિ શંકરાએ તેમની સ્થાપના કરી હતી અને તેમની ફરજ ધર્મની ઉપદેશોનું રક્ષણ કરવાની છે. આ અખાડાઓ ધર્મ યોદ્ધાઓ અથવા ‘ફેથ વોરિયર્સ’ છે.
પરંતુ અખાડા માત્ર શૈવ અને વૈષ્ણવ નથી. અહીં ત્રણ શીખ અખાડા પણ છે: બડા પંચાયતી ઉદાસીન, છોટા પંચાયતી ઉદાસીન અને નિર્મલ. ગુરુ નાનકના આ અનુયાયીઓ આ પવિત્ર મેળાવડામાં તેમની અનન્ય ઊર્જા અને પરંપરાઓ લાવે છે.
અંગ્રેજોને શું અસ્વસ્થ કર્યા?
સ્વાભાવિક રીતે, આટલા વિશાળ મેળાવડાએ અંગ્રેજોને તેમના શાસન દરમિયાન અસ્વસ્થ કર્યા.
બ્રિટિશરો, તેમની પશ્ચિમી સંવેદનાઓ અને પૂર્વીય આધ્યાત્મિકતાની સમજના અભાવે, કુંભ મેળાને બળવાના સંભવિત કેન્દ્ર તરીકે જોતા હતા. ઉપમહાદ્વીપના ખૂણેખૂણેથી આવતા મોટી સંખ્યામાં યાત્રાળુઓએ તેમને નર્વસ બનાવી દીધા હતા.
1857 ના વિદ્રોહ દરમિયાન, કર્નલ નીલે ખાસ કરીને કુંભ મેળાના સ્થળને નિશાન બનાવ્યું અને પ્રયાગવાલ જ્યાં રહેતા હતા તે વિસ્તાર પર બોમ્બમારો કર્યો. પ્રયાગવાલોએ અલ્હાબાદમાં બ્રિટિશ મિશન પ્રેસ અને ચર્ચનો નાશ કરીને બદલો લીધો. એકવાર અંગ્રેજોએ નિયંત્રણ મેળવ્યું, તેઓએ ધરપકડ અને ફાંસીની સજા સાથે પ્રયાગવાલોને સતાવ્યા. જેઓને દોષિત ઠેરવી શકાયા ન હતા તેઓ પણ વસાહતી સત્તાવાળાઓ દ્વારા સતાવણી સહન કરતા હતા. ગંગા-યમુના સંગમ નજીક કુંભ મેળાની જમીનનો મોટો હિસ્સો જપ્ત કરીને સરકારી છાવણીમાં સમાવિષ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો. સમગ્ર સ્વતંત્રતા સંગ્રામ દરમિયાન, કુંભ મેળો આધ્યાત્મિક એકતા અને બ્રિટિશ શાસન સામે પ્રતિકારના પ્રતીક તરીકે સેવા આપતો રહ્યો. દેશના દરેક ખૂણેથી યાત્રાળુઓ, જાતિ, સંપ્રદાય અથવા સામાજિક સ્થિતિને ધ્યાનમાં લીધા વિના, સામ્રાજ્યવાદી ધમકીઓ અને પ્રતિબંધોથી અસ્વસ્થ થઈને પવિત્ર મંડળમાં આવ્યા. બનારસ હિંદુ યુનિવર્સિટીનો વિચાર 1906માં પ્રયાગ રાજ કુંભ મેળાના મેદાનમાં અંકુરિત થયો હતો. નિયમિત કુંભ મેળાઓ હંમેશા હિન્દુ પુનરુજ્જીવન અને સ્થિતિસ્થાપકતા માટે ઉત્પ્રેરક તરીકે સેવા આપે છે.
આધુનિક આંખો માટે, નગ્ન સાધુઓ અને શ્રદ્ધાળુ યાત્રાળુઓની ભીડનું દ્રશ્ય અસ્તવ્યસ્ત અને પ્રાચીન લાગે છે, પરંતુ સપાટીની નીચે, એક ઊંડો આધ્યાત્મિક સંવાદિતા પ્રવર્તે છે. સાધુ, તેના શરમાળ શરીર અને મેટ વાળ સાથે, ભૌતિક સુખોથી અળગા અને ભગવાન શિવ પ્રત્યેની તપસ્વી ભક્તિનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. તેમની નગ્નતા એ સામાજિક ધોરણો અને ભૌતિકવાદના અસ્વીકારનું નિવેદન છે. તેના મેટેડ વાળ મિથ્યાભિમાન અને દુન્યવી ચિંતાઓથી મુક્ત જીવન પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતાનું પ્રતીક છે. તેમના ભસ્મીભૂત શરીર એ જીવનની અસ્થાયીતા અને તમામ જીવોના અંતિમ મુકામની યાદ અપાવે છે – જે ધૂળમાં આપણે પાછા ફરીએ છીએ.
પૃથ્વી પરનો સૌથી ભવ્ય શો, આ અદભૂત આધ્યાત્મિક મેળાવડો ઉપભોક્તાવાદ, રાજકીય પ્રભાવ અને અડગ વિશ્વાસનું મિશ્રણ છે. તે આધુનિક પશ્ચિમી સંસ્કૃતિની એકરૂપતા શક્તિનો અંતિમ અસ્વીકાર છે. તે ભારતની ઘોષણા છે કે, અસંખ્ય સામ્રાજ્યોના ઉદય અને પતનનો સાક્ષી હોવા છતાં જેણે તેનું ભાગ્ય નક્કી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, તે તેના મૂળ પ્રત્યેની વફાદારી દ્વારા હંમેશા વિજયી રહ્યું છે.
(આનંદ નીલકાંતન એક ભારતીય નવલકથાકાર, કટારલેખક, પટકથા લેખક અને જાહેર વક્તા છે.)
અસ્વીકરણ: આ લેખકના અંગત મંતવ્યો છે
