સુરત નવરાત્રી સ્પેશિયલ : આજથી સુરત સહિત સમગ્ર વિશ્વમાં નવરાત્રીનો પ્રારંભ થવા જઈ રહ્યો છે ત્યારે છેલ્લા 27 વર્ષથી સુરતના સૌરાષ્ટ્રીયન વિસ્તાર એવા વરાછા રોડ પર અનોખા નવરાત્રી મહોત્સવનું આયોજન કરવામાં આવી રહ્યું છે. ગરીબ મંડળ એવું છે. જેમાં માત્ર 8 થી 16 વર્ષની દીકરીઓ જ ગરબે ઘૂમીમાં માતાજીની આરાધના કરે છે. આ મંડળની દીકરીઓ પણ ગરબા માટે અન્ય સ્થળોએ જાય છે. આ મંડળનો મુખ્ય હેતુ માતાની આરાધના અને ‘બેટી બચાવો બેટી પઢાવો’નો છે, અત્યાર સુધીમાં 25 થી વધુ દીકરીઓને મંડળમાં અભ્યાસ માટે ફી ચૂકવવામાં આવી રહી છે અને અન્ય સેવાકીય પ્રવૃત્તિઓ પણ કરવામાં આવી રહી છે.
સુરતમાં નવરાત્રીનો પ્રારંભ થતા ખેલૈયાઓમાં અનેરો ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે. શહેરના વિવિધ વિસ્તારોમાં નવરાત્રી દરમિયાન વિવિધ રીતે માતાજીની આરાધના કરવામાં આવશે. જેમાં વરાછા રોડ પર આવેલ ડાહ્યાપાર્ક સોસાયટીમાં બનેલ શ્રી ખોડિયાર ગરબી મંડળ કે જે હનુમાન રોડની બાજુમાં સૌરાષ્ટ્રીયન વિસ્તાર છે તે અન્ય કરતા કંઈક અલગ છે. આ મંડળ દ્વારા છેલ્લા 27 વર્ષથી 8 થી 16 વર્ષની વયની છોકરીઓ પરંપરાગત ગરબા રમે છે જેથી નાની દીકરીઓને માતાજી પ્રત્યે સાચી લાગણી થાય અને તેઓ પરંપરાગત ગરબા રમીને માતાજીની આરાધના કરે છે.
મંડળના પ્રમુખ હરેશભાઈ કવાડ કહે છે કે, અમે 27 વર્ષ પહેલા મંડળની સ્થાપના કરી હતી જેથી નાની બાળકી નવરાત્રિ દરમિયાન વેસ્ટન કલ્ચરના પરંપરાગત ગરબાને ભૂલી ન જાય. અમારો હેતુ બેટી બચાવો અને બેટી પઢાવવાનો છે. દર વર્ષે અમે 8 થી 16 વર્ષની વયની 25 થી 28 છોકરીઓનું જૂથ બનાવીએ છીએ અને તેઓ પરંપરાગત રીતે ગરબે ઘૂમી માતાજીની પૂજા કરે છે.
અમારો વિસ્તાર ગરીબ અને મધ્યમ વર્ગનો છે તેથી ઘણા લોકો તેમની દીકરીને ખર્ચ કે અન્ય કોઈ કારણસર આગળ અભ્યાસ કરાવતા નથી. પરંતુ જે છોકરીઓ અમારા મંડળના સંપર્કમાં આવે છે અને જેમના પરિવાર આગળ અભ્યાસ કરવા સક્ષમ નથી તેમની શાળાની ફી પણ અમે ચૂકવીએ છીએ. ફી ભરીને અત્યાર સુધીમાં 25થી વધુ દીકરીઓને ભણાવી છે.
અમારો વિસ્તાર હવે ઔદ્યોગિક બની રહ્યો છે, તેથી અમે અમારી સોસાયટી ઉપરાંત અન્ય વિસ્તારોમાં પણ છોકરીઓ માટે ગરબાના કાર્યક્રમો કરીએ છીએ. અમારી વિશેષતા એ છે કે અમે 50 ટકાથી વધુ ગરબા પરંપરાગત રીતે કરીએ છીએ એટલે કે હાર્મોનિયમ, તબલા અને મંજીરા જેવા વાદ્યોની મદદથી અને બાકીનો અડધો ભાગ ગરબા પાન છે. અમે ડ્રાઇવનો ઉપયોગ કરીએ છીએ. આ કાર્યક્રમમાં કેટલાક લોકો દાન આપે છે, ડાકરીઓની ફી ભરવા ઉપરાંત અન્ય સામાજિક કાર્યક્રમો પણ કરવામાં આવે છે.
સાંસ્કૃતિક રાસ ગરબા રમીને શ્રી ખોડિયાર ગરબી મંડળની કન્યાઓ દ્વારા 6 વર્ષમાં 108 દીકરીઓના સમૂહ લગ્ન કરાવાયા હતા. કોરોના પહેલા 250 બહેનોને આઠ હજારની કીટનું વિતરણ કરવામાં આવ્યું હતું. આમ, પરંપરાગત રીતે માતાજીની પૂજા કરવા ઉપરાંત અમારું મંડળ બેટી બચાવો બેટી પઢાવોનો સંદેશ આપે છે અને વિવિધ સામાજિક પ્રવૃત્તિઓ કરીને માતાજીની પૂજા કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. 
