મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા યુદ્ધની વચ્ચે, જેણે વૈશ્વિક તેલ સંકટની ઊંડી અસર કરી છે, પાકિસ્તાને એક મહિનાથી ઓછા સમયમાં બીજી વખત પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં તીવ્ર વધારો કરવાની જાહેરાત કરી છે.નવીનતમ વધારો ફુગાવાના દબાણને વધુ ખરાબ કરશે અને પહેલાથી જ વધતા ખર્ચ સાથે સંઘર્ષ કરી રહેલા નાગરિકો પર આર્થિક બોજ વધારશે તેવી અપેક્ષા છે.પેટ્રોલિયમ પ્રધાન અલી પરવેઝ મલિકે નાણાં પ્રધાન મુહમ્મદ ઔરંગઝેબ સાથે રાજ્યના ટેલિવિઝન પર પ્રસારિત પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન સુધારેલા ઇંધણના ભાવની જાહેરાત કરી હતી.
રોયટર્સ અનુસાર, ડીઝલની કિંમત 54.9 ટકા વધીને 520.35 રૂપિયા પ્રતિ લિટર થઈ ગઈ છે, જ્યારે પેટ્રોલની કિંમત 42.7 ટકા વધીને 458.40 રૂપિયા પ્રતિ લિટર થઈ ગઈ છે. સરકારે કેરોસીનના ભાવમાં પણ 34.08 રૂપિયા પ્રતિ લીટરનો વધારો કર્યો છે અને તે 457.80 રૂપિયા પ્રતિ લીટર થયો છે. નવા દરો તાત્કાલિક અસરથી અમલમાં આવ્યા છે, જેના કારણે દેશભરમાં ઈંધણ મોંઘું થઈ ગયું છે.વૈશ્વિક ઉથલપાથલ વચ્ચે ‘અનિવાર્ય નિર્ણય’ભાવ વધારાનો બચાવ કરતાં મલિકે જણાવ્યું હતું કે વૈશ્વિક તેલની વધતી કિંમતોનો બોજ ગ્રાહકો પર નાખવા સિવાય સરકાર પાસે કોઈ વિકલ્પ નથી. તેમણે કહ્યું કે યુએસ-ઈરાન યુદ્ધ પછી આંતરરાષ્ટ્રીય બજારો અત્યંત અસ્થિર બની ગયા છે, જેના કારણે સપ્લાય ચેઈન ખોરવાઈ ગઈ છે અને ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં તીવ્ર વધારો થયો છે.આ નિર્ણયને ‘અનિવાર્ય’ ગણાવતા તેમણે કહ્યું હતું કે, “અમેરિકા-ઈરાન યુદ્ધ પછી આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં કિંમતો નિયંત્રણની બહાર હોવાથી કિંમતોમાં વધારો કરવો અનિવાર્ય હતો.”
પાકિસ્તાનમાં ઈંધણના ભાવ કેમ વધી રહ્યા છે?
ઇંધણના ભાવમાં તીવ્ર વધારો મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને આયાતી તેલ પર પાકિસ્તાનની ભારે નિર્ભરતા સાથે ગાઢ સંબંધ ધરાવે છે. ચાલુ સંઘર્ષે સપ્લાય રૂટમાં વિક્ષેપ પાડ્યો છે, ખાસ કરીને સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ દ્વારા, જે વૈશ્વિક તેલના શિપમેન્ટ માટે મહત્વપૂર્ણ માર્ગ છે. પાકિસ્તાન મોટાભાગે સાઉદી અરેબિયા અને સંયુક્ત આરબ અમીરાત જેવા દેશોમાંથી થતી આયાત પર નિર્ભર છે, જે તેને આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવની વધઘટ માટે અત્યંત સંવેદનશીલ બનાવે છે. તે જ સમયે, વૈશ્વિક બેન્ચમાર્કમાં તીવ્ર વધારો થયો છે, જેમાં ઓઇલ બજારોમાં નોંધપાત્ર અસ્થિરતા જોવા મળી રહી છે, જેના કારણે પાકિસ્તાન જેવી આયાત-આશ્રિત અર્થવ્યવસ્થાઓ મર્યાદિત વિકલ્પો સાથે છે.સરકારે સંકેત આપ્યો હતો કે વધતા જતા નાણાકીય દબાણને કારણે તે હવે મોટા પાયે ઇંધણ સબસિડી જાળવી શકશે નહીં. ડોન અનુસાર, મલિકે કહ્યું કે ગ્રાહકોને વધતી કિંમતોથી બચાવવા માટે છેલ્લા કેટલાક અઠવાડિયામાં લગભગ 129 અબજ રૂપિયા ખર્ચવામાં આવ્યા છે. મર્યાદિત સંસાધનો અને સંઘર્ષના તાત્કાલિક અંતની કોઈ સંભાવના સાથે, સરકારે વ્યાપક સબસિડીથી દૂર જવાનું નક્કી કર્યું છે અને તેના બદલે સમાજના સૌથી સંવેદનશીલ વર્ગોને લક્ષિત સહાય પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે.તેમણે કહ્યું, “સંસાધનો મર્યાદિત હોવાથી અને આ યુદ્ધનો કોઈ અંત નથી, તેથી વ્યાપક સબસિડી ચાલુ રાખવાનો કોઈ રસ્તો નથી.”
નબળા જૂથો માટે રાહત પગલાં
નાણાપ્રધાન મુહમ્મદ ઔરંગઝેબે ચોક્કસ જૂથો પર અસર ઘટાડવાના લક્ષ્યાંકિત રાહત પગલાંની શ્રેણીની જાહેરાત કરી હતી. તેમાં મોટરસાઇકલ સવારો માટે સબસિડી, નાના ખેડૂતોને ટેકો અને ભાડાને સ્થિર કરવા અને માલસામાન અને મુસાફરોની સતત અવરજવર સુનિશ્ચિત કરવા પરિવહન ક્ષેત્ર માટે નાણાકીય સહાયનો સમાવેશ થાય છે. સરકાર રેલ સેવાઓનો ઉપયોગ કરીને ઓછી આવક ધરાવતા મુસાફરોને સહાય પૂરી પાડવાનું પણ આયોજન કરી રહી છે.