લાંબા સમયથી ચાલતા વોલ સ્ટ્રીટના ધોરણોને તોડીને, યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે જણાવ્યું હતું કે સંરક્ષણ ઠેકેદારોને ડિવિડન્ડ ચૂકવવા અથવા શેર પાછા ખરીદવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવશે સિવાય કે તેઓ શસ્ત્રોના ઉત્પાદનમાં વધારો કરે, જે લશ્કરી-ઔદ્યોગિક ક્ષેત્ર તરફ આક્રમક વલણનો સંકેત આપે છે.

બુધવારના રોજ ટ્રુથ સોશિયલ પરની એક પોસ્ટમાં શેર કરવામાં આવેલી ટિપ્પણીઓએ સંરક્ષણ શેરોમાં રોષ ઠાલવ્યો હતો અને ધીમા ઉત્પાદન, વધતા ખર્ચ અને જટિલ લશ્કરી સાધનોની નબળી જાળવણીને કારણે વહીવટીતંત્રની વધતી નિરાશાને સ્પષ્ટ કરી હતી.

ટ્રમ્પ અને પેન્ટાગોનના વરિષ્ઠ અધિકારીઓએ આધુનિક સંઘર્ષની માંગ તરીકે શસ્ત્રો અને સિસ્ટમો પહોંચાડવામાં નિષ્ફળ રહેવા બદલ મુખ્ય સંરક્ષણ કંપનીઓની વારંવાર ટીકા કરી છે. તેમણે દલીલ કરી છે કે લાંબો વિલંબ અને બલૂનિંગ બજેટ યુ.એસ.ની લશ્કરી તૈયારીને નબળી પાડે છે અને કરદાતાના વિશ્વાસને નબળો પાડે છે.

“સંરક્ષણ કંપનીઓ અમારા મહાન લશ્કરી સાધનોનું ઉત્પાદન ઝડપથી કરી રહી નથી અને, એકવાર ઉત્પાદન કર્યા પછી, તેને યોગ્ય રીતે અથવા ઝડપથી પૂરતી જાળવણી કરી શકતી નથી,” ટ્રમ્પે લખ્યું, શેરધારકો માટે નાણાકીય પુરસ્કારો ફેક્ટરી સ્તરે વધુ સારા પ્રદર્શન સાથે જોડાયેલા હશે.

યુએસ પ્રમુખે સંરક્ષણ કંપનીઓને શેરધારકોના વળતર પર ઉત્પાદન ક્ષમતા અને કાર્યક્ષમતાને પ્રાથમિકતા આપવા દબાણ કરવાના વ્યાપક પ્રયાસના ભાગરૂપે સૂચિત પ્રતિબંધો ઘડ્યા હતા.

અમલીકરણ પર કોઈ વિગતો નથી

જો કે, ટ્રમ્પે ડિવિડન્ડ અને શેર બાયબેક પર સૂચિત મર્યાદાઓ કેવી રીતે લાગુ કરવામાં આવશે તે સમજાવ્યું ન હતું, ન તો તેણે તેને લાગુ કરવા માટે કોઈ કાનૂની પદ્ધતિની રૂપરેખા આપી હતી. વિગતોના અભાવે બજારની અનિશ્ચિતતામાં ઉમેરો કર્યો હતો, જેના કારણે સંરક્ષણ શેરોમાં ઘટાડો થયો હતો અને સપ્તાહની શરૂઆતમાં જોવામાં આવેલો ઉલટાનો લાભ થયો હતો.

આ લાભો વેનેઝુએલાના પ્રમુખ નિકોલસ માદુરો અને તેમની પત્નીને પકડવા તરફ દોરી જવાના ઓપરેશનમાં યુએસ લશ્કરી સાધનોના ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ ઉપયોગને અનુસર્યા, એક એવી ઘટના જેણે સંક્ષિપ્તમાં સંરક્ષણ ઠેકેદારોમાં રોકાણકારોનો વિશ્વાસ વધાર્યો.

શેરધારકોની ચૂકવણીને લક્ષ્યાંકિત કરવા ઉપરાંત, ટ્રમ્પે સંરક્ષણ ઉદ્યોગમાં એક્ઝિક્યુટિવ વળતરનું લક્ષ્ય રાખ્યું, પગાર પેકેજોને “અતિશય અને અન્યાયી” ગણાવ્યા.

તેમણે કહ્યું કે એક્ઝિક્યુટિવ પગાર $5 મિલિયનની મર્યાદામાં હોવો જોઈએ, જે હાલમાં ઘણા ટોચના સંરક્ષણ અધિકારીઓ કમાય છે તેના કરતા ઘણો ઓછો છે.

“આ ક્ષણથી આગળ, આ અધિકારીઓએ આ નિર્ણાયક ઉપકરણોને સપ્લાય કરવા અને જાળવવા અને ભવિષ્યના લશ્કરી સાધનોના નવીનતમ મોડલ બનાવવા માટે નવા અને આધુનિક ઉત્પાદન પ્લાન્ટ બનાવવા જોઈએ,” ટ્રમ્પે ચોક્કસ કંપનીઓ અથવા વ્યક્તિઓનું નામ લીધા વિના લખ્યું.

સમાચાર એજન્સી અનુસાર રોઇટર્સશેર બાયબેક અને ડિવિડન્ડની ચૂકવણી સંરક્ષણ ક્ષેત્રમાં દૂરગામી છે અને તેનો ઉપયોગ રોકાણકારોને આકર્ષવા અને પુરસ્કાર આપવા માટે કરવામાં આવે છે. ઘણા મોટા કોન્ટ્રાક્ટરો દર વર્ષે શેરધારકોને અબજો ડોલર પરત કરે છે.

ઉદાહરણ તરીકે, લોકહીડ માર્ટિને ઓક્ટોબરમાં સતત 23મા વર્ષે તેનું ડિવિડન્ડ વધાર્યું, તેને વધારીને પ્રતિ શેર $3.45 કર્યું. વધુમાં, કંપનીએ તેના પોતાના શેરના $2 બિલિયનના મૂલ્યની પુનઃખરીદીને અધિકૃત કરી, તેના કુલ બાયબેક અધિકૃતતાને વધારીને $9.1 બિલિયન થઈ.

સંરક્ષણ પ્રોજેક્ટો વિલંબથી ફટકો

ટ્રમ્પની ટિપ્પણીઓ યુએસના મુખ્ય સંરક્ષણ કાર્યક્રમોમાં સતત વિલંબ અને ખર્ચમાં વધારાની પૃષ્ઠભૂમિ સામે આવે છે. લોકહીડ માર્ટિનનું F-35 ફાઇટર જેટ, અત્યાર સુધીની સૌથી મોંઘી શસ્ત્ર પ્રણાલીઓમાંની એક, વારંવાર નિષ્ફળતાઓ અને વધતા ખર્ચનો સામનો કરે છે.

અન્ય મોટા પ્રોજેક્ટ્સમાં પણ સંઘર્ષ થયો છે. યુ.એસ. આર્મી અનુસાર, $140 બિલિયન સેન્ટીનેલ ઇન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ બેલિસ્ટિક મિસાઇલ પ્રોગ્રામ, જે વૃદ્ધ મિનિટમેન III મિસાઇલોને બદલવા માટે રચાયેલ છે અને નોર્થ્રોપ ગ્રુમેન દ્વારા સંચાલિત છે, તે શેડ્યૂલ કરતા ઘણા વર્ષો પાછળ અને 81 ટકા બજેટની અપેક્ષા છે.