2017 માં, ભારતમાં હોકી ચાહકોને મોટો આંચકો લાગ્યો જ્યારે હોકી ઈન્ડિયાએ હોકી ઈન્ડિયા લીગને બંધ કરવાનો નિર્ણય કર્યો. આ સ્પર્ધા, જે ચોક્કસપણે પ્રખ્યાત ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગથી પ્રેરિત હતી, 2013 માં શરૂ થઈ અને ચાહકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું. ભારતીય ટીમના સ્ટાર્સ હોકીના કેટલાક મોટા નામો સાથે ખભા ઘસતા હતા કારણ કે તેઓ હાલ માટે તેમની રાષ્ટ્રીય હરીફોને બાજુ પર મૂકીને HIL ખિતાબ જીતવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે સાથે આવ્યા હતા.

જો કે, વિવિધ કારણોસર 2017 માં વસ્તુઓ અટકી જશે. જ્યારે હોકી કેલેન્ડર HIL વિરામ પર જવાનું મુખ્ય કારણ માનવામાં આવતું હતું. હોકી પ્રો લીગનું આગમન અન્ય પરિબળ હતું, પરંતુ ફ્રેન્ચાઇઝીસ માટે નાણાકીય અવરોધોએ પણ લીગથી ચાહકોને દૂર કરવામાં ભૂમિકા ભજવી હતી. પરંતુ હવે, HIL એક નવા અને સુધારેલા અવતારમાં પાછી આવી છે. અને આ વખતે ફિમેલ સ્ટાર્સ પણ ફરી મેદાનમાં ઉતરશે.

સંશોધિત લીગ શુક્રવાર, ઓક્ટોબર 4 ના રોજ ચાહકો માટે રજૂ કરવામાં આવી હતી. જે સમાચારોએ ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું તે મહિલા HILની રજૂઆત હતી, જે પુરુષોની આવૃત્તિની સાથે ચાલશે. મેન્સ એડિશનમાં 8 ટીમો અને મહિલા એડિશનમાં 6 ટીમો હશે, એટલે કે એક્શન શાનદાર રહેશે.

વધુમાં, દરેક ટીમમાં 24ની ટીમમાં 4 U-21 ખેલાડીઓ હશે, જે યુવા પ્રતિભાઓને વિકસાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. દરેક ટીમમાં 16 ભારતીય અને 8 વિદેશી ખેલાડીઓ હશે. પરંતુ જ્યારે જાહેરાત કરવામાં આવી, ત્યારે સૌથી મોટું પરિબળ એ હતું કે લીગને પાછી લાવવાનો નિર્ણય લેતા પહેલા હોકી ઇન્ડિયાએ કેટલું ગ્રાઉન્ડવર્ક કર્યું હતું.

ભૂતકાળની ભૂલોમાંથી શીખવું

જ્યારે જાહેરાત કરવામાં આવી રહી હતી, ત્યારે હોકી ઈન્ડિયાના પ્રમુખ દિલીપ તિર્કી અને જનરલ સેક્રેટરી ભોલા નાથ સિંહે જાહેર કર્યું કે કેવી રીતે તેઓ ઈન્ટરનેશનલ હોકી ફેડરેશન (FIH) પાસે ગયા અને લીગ માટે એક વિન્ડો બ્લોક કરી દીધી. FIHએ તેની ઈચ્છા પૂરી કરી અને તેને આગામી 10 વર્ષ માટે 28 ડિસેમ્બરથી 5 ફેબ્રુઆરી સુધીનો સમય આપ્યો.

આ ઉપરાંત, તેઓએ હાલમાં બંને લીગની યજમાની માટે માત્ર 2 શહેર રાખવાનો નિર્ણય કર્યો છે. મેન્સ એડિશન રાઉરકેલામાં અને મહિલા એડિશન રાંચીમાં યોજાશે. ટિર્કીએ મીડિયા સાથે વાત કરતા ખુલાસો કર્યો કે આ વસ્તુઓ નાણાકીય બાબતોને ધ્યાનમાં રાખીને અને લીગના લાંબા આયુષ્યને સુનિશ્ચિત કરવા માટે કરવામાં આવી હતી.

“હા, અમે હોકી અને ફ્રેન્ચાઇઝીની નાણાકીય સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખવા માંગીએ છીએ, અમારો ઉદ્દેશ્ય લીગ લાંબા સમય સુધી ચાલે તે સુનિશ્ચિત કરવાનો છે, તેથી જ અમે ફક્ત બે શહેરો પસંદ કર્યા છે, તેમાં નાણાકીય અસરો છે. તેથી, તે ધ્યાનમાં રાખીને, અમે બે શહેરો પસંદ કર્યા છે, ઉપરાંત, લોકો હોકી જોવા માટે ઉત્સાહિત છે, અને અમે આ મેચો જેમ કે રાંચી અથવા રાઉરકેલામાં રાખવા માંગીએ છીએ હમણાં માટે, આ ફક્ત પ્રથમ સિઝન માટે છે, અમે લીગને સુધારવા માટે તેને વધુ વિસ્તૃત કરવા વિશે વિચારીશું,” ટિર્કીએ કહ્યું.

છેલ્લી વખતે નાણાકીય અવરોધો મૃત્યુની ઘંટડી સાબિત થઈ હતી, HI ખાતરી કરી રહ્યું છે કે આ વખતે પણ આવું ન થાય. ટિર્કી ઇચ્છે છે કે ફ્રેન્ચાઇઝીઓ તેમની સમસ્યાઓ સાથે આગળ આવે જેથી તેનો ઝડપથી ઉકેલ લાવી શકાય.

“મારો કહેવાનો મતલબ એ છે કે લીગની સરળ કામગીરી સુનિશ્ચિત કરવા માટે ફ્રેન્ચાઈઝી અને હોકી ઈન્ડિયાએ સાથે મળીને કામ કરવું જોઈએ. તે અમારો મુખ્ય ધ્યેય છે. જો કોઈ નાણાકીય સમસ્યા અથવા તકનીકી મુશ્કેલી હોય, તો તેઓએ અમારી પાસે આવીને વાત કરવી જોઈએ.” કરવું જોઈએ અમે હંમેશા અહીં છીએ.” જો કોઈ સમસ્યા હોય, તો તેનો ઉકેલ લાવવો જોઈએ, ”ટિર્કીએ કહ્યું.

જ્યારે આ કદાચ નાના પગલાઓ છે, ત્યારે લીગની સ્થિર શરૂઆત થાય અને પછી આવનારા વર્ષોમાં મોટી પ્રગતિ થાય તેની ખાતરી કરવા માટે આ પગલાં લેવામાં આવ્યા છે.

હોકીમાં મહિલા ક્રાંતિની શરૂઆત

જ્યારે લીગ 2013 થી 2017 સુધી ચાલી હતી, ત્યારે ભારતીય મહિલા ટીમના સ્ટાર્સ બાજુ પર રહ્યા હતા. તેઓ એક ટીમ તરીકે સુધારવા માટે જરૂરી એક્સપોઝર મેળવવા માટે પુરૂષોની ટીમને આપવામાં આવેલી તક ગુમાવી રહ્યા હતા. પરિણામો સ્પષ્ટ હતા કારણ કે ભારતીય ટીમ ઓલિમ્પિકમાં બ્રોન્ઝ મેડલ અને એશિયન ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતીને આગળ વધી રહી છે.

2020 ઓલિમ્પિક્સ મહિલા ટીમ માટે નોંધપાત્ર હતી કારણ કે તેઓ ચોથા સ્થાને રહી હતી અને ટૂંકા માર્જિનથી મેડલ ચૂકી ગઈ હતી. જો કે, ટીમ આ વર્ષે પેરિસ પહોંચી શકી ન હતી અને આ રીતે HIને તેની પોતાની મહિલા ખેલાડીઓ માટે લીગ શરૂ કરવાની ફરજ પડી હતી.

ટિર્કી આ વિકાસથી ખૂબ જ ખુશ હતો કારણ કે તેને લાગે છે કે લીગ હવે ખેલાડીઓને સતત પરિણામો લાવવા માટે જરૂરી આત્મવિશ્વાસ આપશે.

“હું માનું છું કે 2013 થી 2017 સુધી ચાલતી મેન્સ લીગની જેમ, જ્યાં યુવા ખેલાડીઓને રમવાની તક મળી અને તેઓ હવે ભારતીય ટીમમાં સ્ટાર્સ છે, લીગએ યુવા ખેલાડીઓને આત્મવિશ્વાસ આપવામાં મદદ કરી છે અને તેમને પરિપક્વ થવામાં મદદ કરી છે , મહિલા લીગ રાખવાથી યુવા મહિલા ખેલાડીઓને આત્મવિશ્વાસ મળશે અને તેઓમાં સુધારો થશે, તે મહિલા હોકીના ભાવિ માટે એક મોટો ફાયદો થશે, અને તેથી જ અમે તે થાય તે માટે આતુર છીએ,” ટિર્કીએ કહ્યું.

ભારતીય પુરૂષ ટીમના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન સરદાર સિંહે કહ્યું કે તેઓ મહિલા HILની શરૂઆત જોઈને ખૂબ જ ખુશ છે અને તેમને લાગે છે કે થોડા વર્ષોમાં આ લીગ ઘણા પ્રતિભાશાળી સ્ટાર્સને શોધવામાં મદદ કરશે અને ટીમને સાતત્યપૂર્ણ બનાવવામાં મદદ કરશે. વિશ્વ મંચ પર.

“હું ખૂબ જ ખુશ છું, ખાસ કરીને મહિલા ટીમ માટે. છેલ્લા ચારથી પાંચ વર્ષોમાં, ભારતીય મહિલા ટીમે અસાધારણ રીતે સારું પ્રદર્શન કર્યું છે અને આશા વ્યક્ત કરી છે કે તેઓ ઓલિમ્પિક જેવી આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓમાં મેડલ જીતી શકે છે. તેથી, મને લાગે છે કે તે છે. જો આ લીગ બે, ત્રણ કે પાંચ વર્ષ સુધી ચાલુ રહેશે, તો મને નથી લાગતું કે આ દિવસ લાંબો રહેશે વિશ્વ મંચ પર મજબૂત પ્રદર્શન કરો,” સરદારે કહ્યું.

તેમ છતાં એવું લાગે છે કે તે ટુર્નામેન્ટના શરૂઆતના દિવસો છે, HI એ HILને લાંબો સમય ટકી રહે તે માટે યોગ્ય પગલાં લીધા હોય તેવું લાગે છે. પુરૂષ ટીમની ઓલિમ્પિક સફળતાએ દરેકની રુચિ જગાડી છે, પરંતુ હવે પડકાર એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે સમર્થન મળે અને ભારતીય ટીમો સતત પ્રગતિ કરે.

IPL એ ક્રિકેટના તે પાસામાં અજાયબીઓ કરી છે અને એવું લાગે છે કે HIL પણ તે જ સફળતાની નકલ કરવા માટે યોગ્ય પગલાં લઈ રહ્યું છે.