વિશ્વ ચેસ ડે: સુરત, ચેસ ગ્રાન્ડમાસ્ટરનું જન્મસ્થળ, રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ગુજરાતનું નામ રોશન કરી રહ્યું છે.

વિશ્વ ચેસ દિવસ: ચેસ એટલે ચેસ. વર્ષો પહેલા સંસ્કૃત મહાકાવ્ય મહાભારતમાં તેનો અર્થ “સેના” તરીકે કરવામાં આવ્યો હતો. રાજાઓની આ રમત આજે ચેસ તરીકે જાણીતી છે અને વિશ્વમાં તેનું મોટું નામ છે. સુરતમાં પણ હવે રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય કક્ષાના ચેસ ખેલાડીઓ તૈયાર થઈ રહ્યા છે.

20મી જુલાઈ એટલે વિશ્વ ચેસ દિવસ. શરૂઆતમાં, આ રમત સામાન્ય રીતે રાજવીઓ દ્વારા રમવામાં આવતી હતી. કારણ કે, આ રમતના હીરો રાજાઓ, રાણીઓ, હાથી, ઘોડા, ઊંટ અને સૈનિકો તરીકે દેખાતા અને જાણીતા હતા. આ રમત માનસિક વ્યૂહરચનાની રમત હોવાથી, તેનો મૂળ હેતુ રોયલ્સમાં લડતી વખતે હુમલો અને સંરક્ષણના ગુણો વિકસાવવાનો હતો. પરંતુ હવે આ રમત દુનિયાના દરેક ખૂણે રમાય છે.

અન્ય રમતોની જેમ સુરતમાં પણ ચેસના ખેલાડીઓ તૈયાર થઈ રહ્યા છે. તેમાંથી ઘણા એવા ખેલાડીઓ છે જેઓ રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પણ રમી ચુક્યા છે. આ અંગે સુરત ચેસ એસોસિએશનના ભાવિક જોષીએ જણાવ્યું હતું કે સુરતમાં 1500 થી 2000 ચેસ પ્લેયર્સ છે જેમાં ઘણા એવા ખેલાડીઓ છે જેઓ ખૂબ જ સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પણ રમી રહ્યા છે. 20મી જુલાઈને વિશ્વમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ચેસ દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે.

સુરત ડિસ્ટ્રિક્ટ ચેસ એસોસિએશન (SDCA) સરેરાશ 12 થી 15 ટુર્નામેન્ટનું આયોજન કરે છે. સુરત ડિસ્ટ્રિક્ટ ચેસ એસોસિએશન દ્વારા 24 અને 25 ઓગસ્ટ 2024 ના રોજ ઇન્ટરનેશનલ FIDE રેપિડ અને બ્લિટ્ઝ રેટિંગ ટુર્નામેન્ટનું આયોજન કરવામાં આવશે. આ ટુર્નામેન્ટમાં બાળકો, યુવાનો અને વરિષ્ઠ નાગરિકો સહિત ભારતભરમાંથી 500 થી વધુ ખેલાડીઓ ભાગ લેશે.

સુરતના 3 એવા ખેલાડીઓ છે જેમણે બાળપણથી શરૂઆત કરી અને આજે રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ચેસ રમી રહ્યા છે.

1. સુરતના જેહાન શાહે એક શોખ તરીકે અને સાઇડ એક્ટિવિટી તરીકે ચેસ રમવાનું શરૂ કર્યું. પરંતુ હવે તે વિશ્વનાથન આનંદને જોઈને ચેસમાં ગ્રાન્ડ માસ્ટર બનવાની ઈચ્છા ધરાવે છે. જિહાને 2014માં ચેસ શીખવાનું શરૂ કર્યું હતું. અત્યાર સુધીમાં જહાને 15 નેશનલ ગેમ્સ, એક એશિયન ગેમ્સ અને એક વર્લ્ડ ગેમ્સમાં ભાગ લઈને ભારત અને સુરતને પ્રખ્યાત કર્યું છે. ચેસની રમતમાં વિજેતા ખેલાડીને ગ્રાન્ડ માસ્ટર કહેવામાં આવે છે. જીહાને નેશનલ ગેમ્સમાં સિલ્વર અને ટીમ બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા છે. ઉપરાંત, તેઓ ઘણી વખત સ્ટેટ ચેમ્પિયનશિપમાં સફળ રહ્યા છે.

2. જીત જૈન ફિડે માસ્ટર ટાઇટલ ધારક છે. તે બે ઇન્ટરનેશનલ માસ્ટર્સ ટાઇટલનો ધારક છે. તેણે ઘણા રાજ્યોમાં ચેસ રમી છે અને રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે જીત મેળવી છે. તે સ્લોવાકિયા ચેસ ઓપન 2023માં પણ ચેમ્પિયન રહી ચૂક્યો છે.

3. બીજી તરફ, જયા અગ્રવાલને પહેલાથી જ આઉટડોર ગેમ્સમાં રસ નહોતો, તેથી તેના માતા-પિતાએ તેને 4 વર્ષની ઉંમરે ઇન્ડોર ગેમ્સ રમવાનું શરૂ કર્યું અને વેકેશનમાં ચેસ રમવાનું શરૂ કર્યું. તે પછી તેણે પ્રોફેશનલ ટ્રેનિંગ લીધી. તે બ્લો 1700 નેશનલ એમેચ્યોર્સ ઓનલાઈન ચેસ ચેમ્પિયનશિપ 2021 ના ​​વિજેતા છે અને ઘણી જિલ્લા ચેસ ટુર્નામેન્ટના વિજેતા રહ્યા છે.