ચેન્નઈ: હોકીના તેમના વ્યાપક કવરેજ સાથે પોતાની ઓળખ બનાવનાર પીઢ ભારતીય રમત પત્રકાર એસ થિગરાજનનું સોમવારે અહીં વય-સંબંધિત બિમારીઓ સામે લડ્યા બાદ અવસાન થયું હતું. તેઓ 85 વર્ષના હતા. તેમના પરિવારમાં તેમની પત્ની અને બે પુત્રી છે. સોમવારે ચેન્નાઈમાં તેમના અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવ્યા હતા. છ ઓલિમ્પિક અને નવ એશિયન ગેમ્સને આવરી લેનાર થિઆગરાજને તેમની નિવૃત્તિ પહેલા 1962 થી 2013 સુધી ‘ધ હિન્દુ’ અખબારમાં કામ કર્યું હતું. તેમણે 1961માં ‘ધ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસ’થી પોતાના કરિયરની શરૂઆત કરી હતી. ધ હિંદુના સ્પોર્ટ્સ એડિટર કે.સી. વિજય કુમારે ‘X’ પર પોસ્ટ કર્યું, “વૃદ્ધ રમત સંવાદદાતા અને હોકી લેખન લિજેન્ડ, ધ હિન્દુ સાથે ઘણા દાયકાઓ સુધી કામ કરનાર એસ. થિયાગરાજનનું નિધન થયું છે. થિયાગરાજને તેમની પત્રકારત્વ કારકિર્દી દરમિયાન ઇન્ટરનેશનલ હોકી ફેડરેશન (FIH) અને એશિયન હોકી ફેડરેશન (AHF) ની મીડિયા અને સંચાર-સંબંધિત સમિતિઓમાં પણ સેવા આપી હતી. તેઓ સ્પોર્ટ્સ જર્નાલિસ્ટ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયા અને તમિલનાડુ સ્પોર્ટ્સ જર્નાલિસ્ટ એસોસિએશન બંનેના ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ હતા. ભારતના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન-કમ-કોચ અને 1980ના ઓલિમ્પિક સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતા વાસુદેવન બાસ્કરનનું હૃદય તૂટી ગયું હતું કારણ કે થિયાગરાજન, જેને સામાન્ય રીતે “થિયાગુ” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તેમની સમગ્ર કારકિર્દી આવરી લેવામાં આવી હતી અને સમગ્ર તેમને ટેકો આપ્યો હતો. “જ્યારે મેં 1969 માં હોકી શરૂ કરી, ત્યારે તે રમતને કવર કરતો હતો અને ધ હિન્દુ માટે કોલેજિયેટ હોકીને કવર કરતો હતો,” ભાસ્કરને પીટીઆઈને જણાવ્યું હતું. મૂળભૂત રીતે તે કેવી રીતે પ્રખ્યાત થયો. તેમનું રમત પ્રત્યેનું સમર્પણ, પ્રેમ અને જ્ઞાન દોષરહિત હતું.” તેણે કહ્યું, “ભારતીય રમતો માટે તે ખૂબ જ દુઃખદ છે કારણ કે હોકી સિવાય, તે એક મહાન એથ્લેટિક્સ સંવાદદાતા પણ હતા. ભારતીય હોકીમાં તેમનું યોગદાન ઘણું મોટું હતું.” વરિષ્ઠ પત્રકાર અને હોકી ઈતિહાસકાર કે અરુમુગમ પાસે થિયાગરાજનના નિધન પર કોઈ શબ્દ નથી. અરુમુગમે કહ્યું, “હું તેમને 30 વર્ષથી વધુ સમયથી ઓળખું છું. તેઓ એવા દુર્લભ, સર્વગ્રાહી પત્રકાર હતા. તેઓ માત્ર હોકી જ નહીં, તમામ પાસાઓના નિષ્ણાત હતા. તેઓ વાર્તાકાર હતા.” “તેમનું વૈશ્વિક સ્તરે ખૂબ જ સન્માન કરવામાં આવ્યું હતું, તેમના જ્ઞાનને ખૂબ સારી રીતે ઓળખવામાં આવી હતી,” તેમણે કહ્યું. વરિષ્ઠ ભારતીય ખેલ પત્રકાર એસ સબનાયકન, સ્પોર્ટ્સ જર્નાલિસ્ટ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયા (SJFI) ના ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ, જેમણે ધ હિંદુ અને ધ ટેલિગ્રાફ જેવા અગ્રણી અખબારો સાથે કામ કર્યું છે, તેમણે થિયાગરાજનના મૃત્યુને બિરાદરો માટે “પૂરી ન શકાય તેવી ખોટ” ગણાવી હતી. તેમણે કહ્યું, “એસ થિયાગરાજનનું નિધન એ રમતગમત પત્રકારત્વ માટે એક અપૂર્વીય ખોટ છે. ફિલ્ડ હોકીના નિષ્ણાત, ત્યાગુ, જેમ કે તેઓ જાણીતા છે, તેમણે વ્યવસાયમાં ઘણા યુવાનોને તૈયાર કર્યા. એક અસ્ખલિત લેખક, તેમની લેખન શૈલી તીક્ષ્ણ અને અનન્ય હતી.” “તેઓ 1996 માં બે વર્ષની એક મુદત માટે સ્પોર્ટ્સ જર્નાલિસ્ટ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયાના પ્રમુખ હતા. તેમણે ઘણા વર્ષો સુધી તમિલનાડુ સ્પોર્ટ્સ જર્નાલિસ્ટ એસોસિએશનનું નેતૃત્વ પણ કર્યું હતું. તેઓ 1998 થી 2006 દરમિયાન AIPS ના ફિલ્ડ હોકી કમિશનના અધ્યક્ષ પણ હતા. “તેમની શાનદાર કારકિર્દીમાં તેણે 6 ઓલિમ્પિક્સ, નવ એશિયન ગેમ્સ, નવ હોકી વર્લ્ડ કપ અને 20 હોકી નેશનલ્સ કવર કર્યા હતા. ઓક્ટોબર 2024માં, સ્પોર્ટ્સ જર્નાલિઝમમાં તેમના યોગદાન માટે SJFI દ્વારા તેમને સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા,” તે જણાવે છે. ભારતીય સ્પોર્ટ્સ જર્નાલિસ્ટ ફેડરેશને થિયાગરાજનના નિધન પર શોક વ્યક્ત કર્યો છે. પ્રમુખ સરજુ ચક્રવર્તીએ જણાવ્યું હતું કે રમત પત્રકારત્વના પ્રણેતાનું અવસાન એ બિરાદરો માટે ન પુરી શકાય તેવી ખોટ છે.