ન્યુઝીલેન્ડનો ડ્રાઈવર લિયામ લોસન 2025 ફોર્મ્યુલા 1 સીઝન માટે રેડ બુલ રેસિંગમાં મેક્સ વર્સ્ટાપેનના સાથી તરીકે સર્જીયો પેરેઝનું સ્થાન લેશે, ટીમે ગુરુવારે જાહેરાત કરી હતી. પેરેઝની વિદાયની પુષ્ટિ એક દિવસ પહેલા કરવામાં આવી હતી, અને લોસનની રેડ બુલની બહેન ટીમ આલ્ફા ટૌરીમાં પ્રમોશનની લાંબા સમયથી અપેક્ષા હતી.

માત્ર 22 વર્ષની ઉંમરે, લૉસને 2023 ડચ ગ્રાન્ડ પ્રિકસમાં તેની F1 પદાર્પણ કર્યું, ઇજાગ્રસ્ત ડેનિયલ રિકિયાર્ડોની જગ્યાએ. પાછળથી તે સિઝનની અંતિમ છ રેસ માટે પાછો ફર્યો જ્યારે રિકિયાર્ડો બહાર થયો. લોસને ટીમના નિવેદનમાં આ પ્રસંગે તેની ઉત્તેજના વ્યક્ત કરી:

લોસને કહ્યું, “ઓરેકલ રેડ બુલ રેસિંગ ડ્રાઈવર તરીકે જાહેર થવું એ મારું જીવનભરનું સપનું છે. તે એવી વસ્તુ છે જે હું ઇચ્છતો હતો અને હું આઠ વર્ષનો હતો ત્યારથી તેના માટે કામ કરી રહ્યો છું.” “અત્યાર સુધીની આ એક અદ્ભુત યાત્રા રહી છે તેમાં કોઈ શંકા નથી કે મને તેણીની કુશળતામાંથી ઘણું મળશે અને હું પ્રારંભ કરવા માટે રાહ જોઈ શકતો નથી.”

રેડ બુલ ટીમના પ્રિન્સિપાલ ક્રિશ્ચિયન હોર્નરે લૉસનની ક્ષમતાઓની પ્રશંસા કરી, તેને “એક વાસ્તવિક રેસર ગણાવ્યો જે તેને શ્રેષ્ઠ સાથે મિશ્રિત કરવામાં અને ટોચ પર આવવાથી ડરતો નથી.” તેણે તેના જુનિયર પ્રોગ્રામની અંદરથી પ્રતિભાને પ્રોત્સાહન આપવાના ટીમના ઇતિહાસને પણ પ્રકાશિત કર્યો, જેમાં લૉસન પોતે સેબેસ્ટિયન વેટેલ અને મેક્સ વર્સ્ટાપેન જેવા ચેમ્પિયનના પગલે કેવી રીતે ચાલે છે તેનો ઉલ્લેખ કર્યો.

હોર્નરે કહ્યું, “તેને મેક્સ સાથે રેસ કરવી – જે ચાર વખતનો ચેમ્પિયન છે અને F1 ના અત્યાર સુધીના સૌથી મહાન ડ્રાઇવરોમાંનો એક છે – ચોક્કસપણે એક અઘરો પડકાર છે.” “પરંતુ મને વિશ્વાસ છે કે લિયામ આ પ્રસંગને આગળ વધારી શકે છે અને આવતા વર્ષે અમારા માટે પ્રભાવશાળી પરિણામો આપી શકે છે.”

રેડ બુલ 2016 માં ટીમમાં જોડાયો ત્યારથી તેના ઘણા સાથી ખેલાડીઓ વર્સ્ટેપેનની ગતિને મેચ કરવા માટે સંઘર્ષ કરતા જોયા છે. પેરેઝ, જે 2021 માટે જોડાય છે, તેણે 2023 સીઝનમાં સારું પ્રદર્શન કર્યું અને ચેમ્પિયનશિપમાં બીજા સ્થાને રહ્યો, જો કે તે વર્સ્ટાપેનથી 290 પોઈન્ટ પાછળ હતો. જેણે 22 રેસમાંથી રેકોર્ડ 19 રેસ જીતી હતી. આ વર્ષે, પેરેઝનું ફોર્મ નાટ્યાત્મક રીતે ઘટ્યું છે અને તે સ્ટેન્ડિંગમાં માત્ર આઠમા ક્રમે રહ્યો હતો, જ્યારે વર્સ્ટાપેને સતત ચોથું ટાઇટલ જીત્યું હતું.

પેરેઝ પહેલાં, એલેક્સ આલ્બોન (હવે વિલિયમ્સ ખાતે) અને પિયર ગેસલી (હવે આલ્પાઇનમાં) જેવા ડ્રાઇવરો વર્સ્ટાપેનના પ્રદર્શનને મેચ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા, અને ડેનિયલ રિકિયાર્ડો, જેમણે 2016 થી 2018 દરમિયાન વર્સ્ટાપેન સાથે ભાગીદારી કરી હતી, આખરે રેનો માટે તેના સાથી ડાબેરી રેડ બુલ સામે હારી ગયા પાછળ પડ્યા પછી.

લોસનના પ્રમોશન સાથે, રેડ બુલને તેની બહેન ટીમ આલ્ફા ટૌરીમાં ખુલ્લી બેઠક મળશે, જેનું નામ આગામી સિઝનમાં રેસિંગ બુલ્સ રાખવામાં આવશે. આ સિઝનમાં ફોર્મ્યુલા 2માં રનર્સ-અપ થનાર ફ્રેન્ચ-અલ્જેરિયન ડ્રાઇવર આઇઝેક હડજર ખાલી જગ્યા ભરવાની અપેક્ષા છે.

લિયામ લોસન કોણ છે?

લિયામ લોસન એ ન્યુઝીલેન્ડનો એક આશાસ્પદ રેસિંગ ડ્રાઈવર છે જેણે ફોર્મ્યુલા 1 માં ઉચ્ચતમ સ્તરે સ્પર્ધા કરવા માટે મોટરસ્પોર્ટની રેન્કમાં ઝડપથી વધારો કર્યો છે.

હેસ્ટિંગ્સ, ન્યુઝીલેન્ડમાં 11 ફેબ્રુઆરી 2002ના રોજ જન્મેલા અને પુકેકોહેમાં ઉછરેલા લોસને સાત વર્ષની ઉંમરે કાર્ટિંગ સાથે તેની સ્પર્ધાત્મક રેસિંગ કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. તેને ત્રણ વખતના ન્યુઝીલેન્ડ ગ્રાન્ડ પ્રિકસ વિજેતા કેન સ્મિથનું માર્ગદર્શન મળ્યું, જેણે તેના પ્રારંભિક વિકાસમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. લોસને ટૂંક સમયમાં જુનિયર ફોર્મ્યુલામાં પોતાનું નામ બનાવ્યું, 2015માં ખાનગી તરીકે NZ F1600 ચેમ્પિયનશિપમાં તેનું પ્રથમ ટાઇટલ જીત્યું. તેણે 2017 ઓસ્ટ્રેલિયન F4, 2018 ADAC F4 અને 2019 યુરોફોર્મ્યુલા ઓપન ચેમ્પિયનશિપમાં ઉત્કૃષ્ટ દેખાવ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું અને રનર-અપ કર્યું.

લોસનનું વર્ષ 2019 માં સફળ રહ્યું, જ્યાં તેણે M2 સ્પર્ધા સાથે ન્યૂઝીલેન્ડમાં ટોયોટા રેસિંગ સિરીઝ જીતી, તેના 17મા જન્મદિવસના એક દિવસ પહેલા જ ચેમ્પિયનશિપનું ટાઇટલ જીત્યું. તેણે એમપી મોટરસ્પોર્ટ સાથે FIA ફોર્મ્યુલા 3 ચેમ્પિયનશિપમાં પણ પ્રવેશ કર્યો અને મોટોપાર્ક સાથે યુરોફોર્મ્યુલા ઓપનમાં ભાગ લીધો, જ્યાં તે સ્ટેન્ડિંગમાં બીજા સ્થાને રહ્યો.

2020 માં, લૉસન ટોયોટા રેસિંગ શ્રેણીમાં પાછો ફર્યો, બીજા સ્થાને રહ્યો, અને FIA ફોર્મ્યુલા 3 માં હાઇટેક ગ્રાન્ડ પ્રિકસ સાથે ચાલુ રહ્યો, જ્યાં તેણે ત્રણ રેસ જીતી અને સ્ટેન્ડિંગમાં પાંચમું સ્થાન મેળવ્યું. 2021 માં ફોર્મ્યુલા 2 માં તેની પ્રગતિએ તેને તેની પ્રથમ જીત અને બે વધારાના પોડિયમ પ્રાપ્ત કરવામાં મદદ કરી, સિઝનને નવમા સ્થાને સમાપ્ત કરી. તેણે AF કોર્સ સાથે ફેરારી 488 GT3 ઇવો 2020 ચલાવીને ડીટીએમમાં ​​પણ ડેબ્યૂ કર્યું અને ત્રણ પોઈન્ટથી ચેમ્પિયનશિપ ટાઇટલ ચૂકી ગયો.

ફોર્મ્યુલા 2 માં લોસનનું પ્રદર્શન 2022 માં નોંધપાત્ર રીતે સુધર્યું, કારલિન માટે ડ્રાઇવિંગ કર્યું અને ચાર જીત અને છ અન્ય પોડિયમ ફિનિશ સાથે સ્ટેન્ડિંગમાં ત્રીજા સ્થાને રહી. આ સફળતાને કારણે બેલ્જિયન, મેક્સીકન અને અબુ ધાબી ગ્રાન્ડ પ્રિકસ માટેના પ્રથમ મફત પ્રેક્ટિસ સત્રો દરમિયાન આલ્ફા ટૌરી અને રેડ બુલ માટે ડ્રાઇવિંગ કરીને ફોર્મ્યુલા 1ની શરૂઆત થઈ.

2023 માં, લોસને રેડ બુલ દ્વારા સમર્થિત ટીમ મુજેન સાથે સુપર ફોર્મ્યુલા ચેમ્પિયનશિપમાં ભાગ લીધો અને આલ્ફા ટૌરી અને રેડ બુલ રેસિંગ બંને માટે ટેસ્ટ અને રિઝર્વ ડ્રાઇવર તરીકે સેવા આપી. તેણે તેની પ્રથમ F1 રેસમાં આલ્ફા ટૌરી ખાતે ડેનિયલ રિકિયાર્ડોના કામચલાઉ રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે ભાગ લીધો હતો, તેણે તેની ટીમના સાથી યુકી સુનાડાને ઘણી રેસમાં પાછળ રાખી દીધો હતો અને ટીમ માટે મૂલ્યવાન પોઈન્ટ મેળવ્યા હતા.

2024 સીઝન માટે, સિંગાપોર ગ્રાન્ડ પ્રિકસ પછી રિકિયાર્ડોની જગ્યાએ વિઝા કેશ એપ RB માટે કાયમી F1 ડ્રાઈવર તરીકે લોસનની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. તેની આશાસ્પદ શરૂઆત હોવા છતાં, તેણે તેની આક્રમક ડ્રાઇવિંગ શૈલી અને ટ્રેક પર અને બહારના વલણને કારણે ટીમના સાથી સર્જિયો પેરેઝની ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો છે. પેરેઝે સૂચન કર્યું છે કે ફોર્મ્યુલા 1 માં સફળ થવા માટે લોસને વધુ નમ્ર અને આદરપૂર્ણ અભિગમ અપનાવવાની જરૂર છે.

લોસનની કારકિર્દી વિવિધ શ્રેણીઓમાં પ્રથમ વખત જીતવાની તેની ક્ષમતા અને નવી શ્રેણીમાં તેના ઝડપી અનુકૂલન દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે. જો કે, જેમ જેમ તે ફોર્મ્યુલા 1 ની અત્યંત સ્પર્ધાત્મક દુનિયામાં આગળ વધે છે, તેમ તેમ તેને રમતગમતની માંગની વ્યૂહાત્મક અને આદરપૂર્ણ અભિગમ સાથે તેના આક્રમક ડ્રાઇવિંગને સંતુલિત કરવાની જરૂર પડશે.