સુરત સમાચાર: સુરતના એક વૃદ્ધાશ્રમમાં, આશ્રમમાં રહેતા એક મુસ્લિમ અને હિન્દુ વૃદ્ધનું થોડે દૂર જ અવસાન થયું. આ મૃત્યુ બાદ વૃદ્ધાશ્રમની મહિલા સંચાલકોએ પોતપોતાના ધર્મ પ્રમાણે બંને વડીલોના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા હતા. અગ્નિસંસ્કાર સમારોહમાં ‘મઝહબ નહીં શીખતા આપસ મેં બૈર રખના’ ના નારાને આકાર લેતા જોવા મળ્યા, આશ્રમની મહિલા સંચાલકોએ આશ્રમની મહિલાઓની હિન્દુ અને મુસ્લિમ બંને વિધિથી અંતિમ સંસ્કાર કર્યા.
સુરતના છાપરાફાળા-અમરોલી રોડ પર શાંતિદૂત વૃદ્ધાશ્રમ આવેલું છે, જે સમાજ દ્વારા ત્યજી દેવાયેલા અથવા જેમનું કોઈ ન હોય તેવા વૃદ્ધોની સંભાળ રાખે છે. રાજકારણીમાંથી સામાજિક કાર્યકર બનેલા મધુબેન ખેની આ આશ્રમનું સંચાલન કરે છે. તેઓ જાતિ-ધર્મના ભેદ ભૂલીને આશ્રમમાં રહેતા વડીલોના પુત્રો હોય તેમ સેવા કરતા હતા. શુક્રવારે, આશ્રમમાં રહેતા તસ્લીમ સૈયદ (ઉંમર 85) અને પોલીસ દ્વારા મુક્ત કરાયેલી શકુંતલા બા (ઉંમર 85)નું થોડા સમય પછી મૃત્યુ થયું હતું.
આશ્રમની તમામ મહિલા સંચાલકોએ સૌપ્રથમ તસ્લીમ સૈયદ શ્રી રામના અંતિમ સંસ્કારમાં શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી.. શ્રી રામ નાનપુરા કબ્રસ્તાન પહોંચ્યા હતા અને દફનવિધિ કરી હતી. તે પછી શકુંતલા બાને અશ્વિકુમાર સ્મશાનભૂમિમાં લઈ જઈને અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવ્યા. આમ, એક જ આશ્રમમાં રહેતા બે અલગ-અલગ ધર્મના વડીલોનું અવસાન થતાં સંચાલકોએ ધર્મ ભૂલીને માનવતાનો ધર્મ પાળ્યો હતો અને અંતિમ સંસ્કાર કર્યા હતા. બંનેના ધર્મ પ્રમાણે સન્માનપૂર્વક અંતિમ સંસ્કાર કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો.
મધુબેન ખેનીએ જણાવ્યું હતું કે, મને નાતજાત સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી, મારા માટે મારી માતા મારી માતા હતી ભલે તે કોઈ નાત ન હોય. માતાજીના અગ્નિસંસ્કાર રામના નામ સાથે કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે અન્ય મૃતકોના પણ રામના નામ સાથે અગ્નિસંસ્કાર કરવામાં આવ્યા છે. આપણા માટે સૌથી મોટો ધર્મ માનવધર્મ છે. તેને અપનાવીને અમે વૃદ્ધાશ્રમમાં વડીલોની સેવા કરીએ છીએ.
જો કે, તેઓએ નાનપુરા કબ્રસ્તાનમાં દફનવિધિ દરમિયાન અમારી સાથે જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. પરંતુ અમારી સાથે દોઢ વર્ષથી પૂર્વ સેવકો જેવો વ્યવહાર કરવામાં આવી રહ્યો હતો, જેથી તેઓએ અમને અંતિમ સંસ્કાર કરવાના છે તેમ કહીને થોડી આનાકાની બાદ અમને જોડાવા દીધા હતા. લોકોએ પણ ધર્મની વાડ ભૂલીને આવી રીતે ભાગ લેવો જોઈએ.