માઇન્ડસેટ રાક્ષસ ઇંગા સ્વાઇટેકનો હેતુ અમેરિકામાં ‘અસ્વસ્થ’ પ્રદેશ પર વિજય મેળવવાનો છે
યુએસ ઓપન 2024: વિશ્વની નંબર 1 ઇગા સ્વાઇટેક મહિલા સિંગલ્સ ટાઇટલ જીતવા માટે ફેવરિટમાંની એક હશે, પરંતુ હાર્ડ કોર્ટ એક એવી જગ્યા છે જ્યાં પોલિશ ખેલાડીએ હજુ સંપૂર્ણ રીતે વર્ચસ્વ મેળવ્યું નથી.
WTA રેન્કિંગમાં Iga Swiatek અને તેનાથી નીચેના ક્રમાંકિત ખેલાડીઓ વચ્ચે 2500 થી વધુ રેટિંગ પોઈન્ટ્સનું અંતર છે. એશ બાર્ટીની આઘાતજનક નિવૃત્તિ પછી 2022 માં વિશ્વ નંબર 1 બન્યા પછી સ્વિટેક બાકીના વર્ગથી અલગ છે. 23 વર્ષની ઉંમરે, સ્વાઇટેક પહેલેથી જ પાંચ ગ્રાન્ડ સ્લેમ મહિલા સિંગલ્સ ટાઇટલ જીતી ચૂકી છે, જે દર્શાવે છે કે આ તબક્કા દરમિયાન તેણી કેટલી વર્ચસ્વ ધરાવે છે.
જ્યારે ક્લે કોર્ટ પર રમવાની વાત આવે છે ત્યારે સ્વાઇટેકના વર્ગ વિશે કોઈ શંકા નથી. રોલેન્ડ ગેરોસ ખાતે 2022 માં હેટ્રિક અને ઓલિમ્પિક બ્રોન્ઝ સહિત ચાર ટાઇટલ સાથે, પોલિશ ખેલાડીએ ક્લે કોર્ટની રાણી તરીકે તેની પ્રતિષ્ઠા બનાવી છે. પરંતુ જ્યારે ઘાસ અને હાર્ડ-કોર્ટ પર રમવાની વાત આવે છે, ત્યારે ઇંગા હજી પણ રમતના દોરડા શીખી રહી છે.
જો તે ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લે તો સ્વાયટેકને તેના યુએસ ઓપન કેબિનેટમાં વધુ એક ટાઇટલ ઉમેરવાની તક છે. 2022 માં, તેણે ફ્લશિંગ મીડોઝમાં ટાઇટલ જીત્યુંપરંતુ તેણે સખત મહેનત કરવી પડી. તાજેતરમાં, તેણીએ કબૂલ્યું કે તેણી ઘરે નથી અનુભવતી, જોકે અંતે તેણી જીતી ગઈ.
સ્વિટેકે એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કહ્યું, “હું જીતી ગયો હોવા છતાં, હું કોર્ટ પર બિલકુલ આરામદાયક અનુભવતો ન હતો. મને એવું લાગ્યું ન હતું કે હું મારી રમત કુદરતી રીતે રમી શકું છું. તેથી તે અપેક્ષા રાખવી મારા માટે મૂર્ખતા હતી.” હું આવતા વર્ષે પણ એવું જ અનુભવીશ. યુએસ ઓપન 2022 એ ખરેખર મને શીખવ્યું કે હું જીતી શકું છું, ભલે હું 100 ટકા ન અનુભવું.”
ભયંકર મેમરી
ગયા વર્ષે, જ્યારે સ્વાઇટેક યુએસ ઓપનમાં પ્રવેશી હતી, ત્યારે તે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન હતી. પરંતુ ચેમ્પિયનશિપના અંત સુધીમાં, તેણી માત્ર તેના તાજને બચાવવામાં અસમર્થ હતી, પરંતુ તેણીએ સાબાલેન્કા સામે તેની નંબર 1 રેન્કિંગ પણ ગુમાવી હતી, જેણે ફાઇનલમાં કોકો ગોફ સામે રનર-અપ કર્યું હતું.
સ્વાઇટેક ક્રેશ થયું પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં જેલેના ઓસ્ટાપેન્કો સામે હાર્યા બાદતેણી પેરિસમાં પોડિયમ પર સમાપ્ત થઈ, પરંતુ સિનસિનાટી માસ્ટર્સમાં સેમિફાઇનલથી આગળ વધી શકી નહીં, જ્યાં સબલેન્કાએ તેને સીધા સેટમાં હરાવ્યો.
આ વખતે સ્વિટેક અપેક્ષાઓના દબાણને તેના પર હાવી થવા દેવા માંગતી નથી. તેના બદલે, તે ધીમી ગતિએ લઈ જવા માંગે છે અને યુએસ ઓપનમાં તેના બીજા ખિતાબ તરફ આગળ વધવા માંગે છે.
“ગયા વર્ષની સરખામણીમાં મારી અપેક્ષાઓ એટલી વધારે નથી. તેથી હું દરેક વસ્તુને પગલું-દર-પગલાં લેવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનો પ્રયાસ કરીશ અને મારા ખભા પર વધારે બોજ નહીં મૂકું,” સ્વિટેકે કહ્યું.
સબાલેન્કા ઉપરાંત, સ્વિટેક માટે ખતરો ઉભો કરનાર ખેલાડીઓ એલેના રાયબકીના, ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ગોફ અને જાસ્મીન પાઓલિની છે, જેઓ આ વર્ષની શરૂઆતમાં ફ્રેન્ચ ઓપન અને વિમ્બલ્ડનમાં રનર-અપ રહી હતી.
યુએસ ઓપનમાં સ્વિટેકનો પડકાર મંગળવારે રશિયાની કમિલા રાખીમોવા સામેના પ્રથમ રાઉન્ડની મેચથી શરૂ થશે.