સુરત નવરાત્રી: સુરતમાં 3જી ઓક્ટોબરથી શરૂ થયેલો નવરાત્રીનો તહેવાર મંદિરની આસપાસના વેપારીઓ માટે જીવનરક્ષક સાબિત થઈ રહ્યો છે. સુરતીઓ નવરાત્રિ દરમિયાન વધુ ધાર્મિક બને છે અને માતાજીની પૂજા કરે છે, જેથી મંદિરની આસપાસના વેપારીઓની મંદી ઓછી થાય છે અને તેમની આવક વધે છે. આ નવ દિવસોમાં બેથી અઢી માસમાં વેચાતી પૂજા સામગ્રીનો જથ્થો વેચાતો હોવાથી વેપારીઓ ખુશ છે.
શ્રાવણ મહિનાથી શરૂ થતા હિંદુ તહેવારો ભારતની અર્થવ્યવસ્થાને જીવંત રાખવાનું પ્રતીક છે. શ્રાવણ માસથી હિન્દુ તહેવારો શરૂ થતા લોકોમાં ધાર્મિક ઝુકાવ વધે છે તેથી શ્રાવણ માસથી દિવાળી સુધીનો તહેવાર વેપારીઓ માટે વરદાનરૂપ સાબિત થઈ રહ્યો છે. છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી બજારમાં મંદીની તેજી સંભળાઈ રહી હતી પરંતુ શ્રાવણ માસની શરૂઆત થતાની સાથે જ મંદી ધીમે ધીમે ઓછી થઈ રહી છે. મંદિર કે ધર્મ સંબંધિત વ્યવસાયમાં પણ આ દિવસોમાં તેજી જોવા મળી રહી છે.
નવરાત્રિ પહેલા માતાજીના દીવા અને માતળી (ગરબી) બનાવતા નાના વેપારીઓના ધંધામાં દમ આવી ગયો હતો અને તેઓને રોજી રોટી મળી હતી. તેમજ હવે શરૂ થયેલી નવરાત્રી માતાજીના મંદિરની આસપાસના વેપારીઓ માટે રાહતના સમાચાર લઈને આવી છે. પ્રથમ નવરાત્રિથી માતાજીના મંદિરોમાં ભક્તોની ભીડ જોવા મળી રહી છે. માતાજીના દર્શન માટે જતી વખતે ભક્તો માતાજીના ફૂલો, હાર, કંકુનો પ્રસાદ અને ઘરેણા સાથે માતાજીની પૂજા કરવા મંદિરે જાય છે. નવરાત્રિ દરમિયાન માતાજીના મંદિરે આવતા ભક્તોની વધુ ભીડ રહેતી હોવાથી મંદિર નજીકના દુકાનદારોને સારી એવી લેવાલી જોવા મળી રહી છે.
શહેરમાં માતાજીના મંદિર પાસે ફુલ-પ્રસાદી અને ચુંદલી વેચતા એક વેપારી કહે છે, “શ્રાવણ મહિના પહેલા અમારા ધંધામાં ખાસ કોઈ ડિમાન્ડ હોતી નથી. રવિવારે જાહેર રજાના દિવસે ભક્તો મંદિરોમાં આવે છે. પરંતુ હવે નવરાત્રિ શરૂ થઈ ગઈ છે. સુરતમાં માતાજીના મંદિરે ભક્તો ઉમટી રહ્યા હોય તેવી સ્થિતિ છે.
સુરતમાં મંદિર પાસે ડેકોરેશનની સાથે પ્રસાદી, પેંડા કે અન્ય ચીજવસ્તુઓનું વેચાણ કરતા વેપારીઓનું કહેવું છે કે બેથી અઢી મહિનામાં જેટલું વેચાણ થાય છે તેટલું આ નવ દિવસોમાં વેચાય છે, તેથી આ તહેવાર નાના માટે માતાજીના આશીર્વાદથી ઓછો નથી. જે વેપારીઓ મંદીમાં ફસાયા છે.
આ ઉપરાંત આ નવરાત્રિ દરમિયાન માતાજીના ફોટા, તાંબા પિત્તળના વાસણો અને ચુંદડીઓ અને સાડીઓનું વેચાણ પણ વધી જાય છે. આમ માતાજીના મંદિરની આસપાસ ધાર્મિક વ્યવસાય કરતા લોકો પણ સારો એવો ધંધો કરી રહ્યા છે. માતાજીને ચઢાવવા માટે બંગડી-સાડી સહિતની સુશોભનની વસ્તુઓનું વેચાણ પણ વધી રહ્યું છે. આમ, માતાજીના મંદિરની આસપાસના વેપારીઓ માટે નવરાત્રિ શુભ બની રહે છે કારણ કે તેમનો ધંધો દિવાળી સુધી ચાલે છે, જેનાથી નાના ધંધાઓને જીવનદાન મળે છે.