કાનૂની લડાઈ 2011 માં શરૂ થઈ જ્યારે બર્ગર કિંગ કોર્પોરેશન, વિશ્વભરમાં 13,000 થી વધુ આઉટલેટ્સ ધરાવતી અમેરિકન કંપનીએ પુણેના બર્ગર કિંગના માલિકો અનાહિતા અને શાપૂર ઈરાની સામે કેસ દાખલ કર્યો.
પુણે સ્થિત સ્થાનિક ભોજનશાળા, જેને ‘બર્ગર કિંગ’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તેણે વૈશ્વિક ફાસ્ટ-ફૂડ ચેન બર્ગર કિંગ કોર્પોરેશન સામે 13 વર્ષની લાંબી કાનૂની લડાઈ જીતી છે.
જિલ્લા ન્યાયાધીશ સુનિલ વેદપાઠક દ્વારા આપવામાં આવેલા ચુકાદાથી પુણે સ્થિત રેસ્ટોરન્ટને ‘બર્ગર કિંગ’ નામનો ઉપયોગ કરવાથી રોકવા માટે બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીના પ્રયાસોનો અંત આવ્યો.
કાનૂની લડાઈ 2011 માં શરૂ થઈ જ્યારે બર્ગર કિંગ કોર્પોરેશન, વિશ્વભરમાં 13,000 થી વધુ આઉટલેટ્સ ધરાવતી અમેરિકન કંપનીએ પુણેના બર્ગર કિંગના માલિકો અનાહિતા અને શાપૂર ઈરાની સામે કેસ દાખલ કર્યો.
કોર્પોરેશને ઈરાનીઓને ‘બર્ગર કિંગ’ નામનો ઉપયોગ કરતા રોકવા માટે કાયમી મનાઈ હુકમની માંગણી કરી, દાવો કર્યો કે તે તેમની બ્રાન્ડની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન પહોંચાડે છે. તેઓએ રૂ. 20 લાખનું નુકસાન પણ માંગ્યું હતું, એવી દલીલ કરી હતી કે પુણે રેસ્ટોરન્ટ્સ દ્વારા નામનો ઉપયોગ કરવાથી તેમની બ્રાન્ડને ન ભરવાપાત્ર નુકસાન થઈ રહ્યું છે.
જો કે, કોર્ટે ઈરાનીઓની તરફેણમાં ચુકાદો આપ્યો અને કહ્યું કે તેઓ 1992 થી તેમની રેસ્ટોરન્ટ્સ માટે ‘બર્ગર કિંગ’ નામનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે, 2014 માં અમેરિકન કંપનીએ ભારતીય બજારમાં પ્રવેશ કર્યો તે પહેલાં.
ન્યાયાધીશ વેદપાઠકે જણાવ્યું હતું કે કોર્પોરેશનની દલીલો નબળી હતી અને તે સાબિત કરતું નથી કે પુણે રેસ્ટોરન્ટના નામના ઉપયોગથી ગ્રાહકો મૂંઝવણમાં કે ગેરમાર્ગે દોરાયા હતા.
ન્યાયાધીશે કહ્યું, “પ્રતિવાદીઓ વર્ષ 1992 થી તેમના રેસ્ટોરન્ટ્સ માટે આ ટ્રેડ નામનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે. વાદી દ્વારા રજૂ કરાયેલી દલીલો સંપૂર્ણપણે શાંત છે કે પ્રતિવાદીઓ દ્વારા બર્ગર કિંગ ટ્રેડમાર્કના ઉપયોગથી ગ્રાહકોને કેવી અસર થશે. તેમના રેસ્ટોરન્ટના પ્રકારો મૂંઝવણમાં છે.”
અદાલતે એ પણ શોધી કાઢ્યું હતું કે બર્ગર કિંગ કોર્પોરેશન એ દર્શાવવા માટે કોઈ નક્કર પુરાવા આપી શક્યું નથી કે પુણે રેસ્ટોરન્ટ દ્વારા ‘બર્ગર કિંગ’ નામના ઉપયોગથી તેની બ્રાન્ડને કોઈ નુકસાન થયું છે. પરિણામે, કોર્ટે મલ્ટીનેશનલ કંપનીના કાયમી મનાઈહુકમ અને નુકસાની માટેના દાવાઓને ફગાવી દીધા હતા, એમ કહીને કે કંપની કોઈપણ નાણાકીય રાહત માટે હકદાર નથી.
વૈશ્વિક ફાસ્ટ-ફૂડ જાયન્ટે દલીલ કરી હતી કે પુણેની સ્થાપના દ્વારા ‘બર્ગર કિંગ’ નામનો ઉપયોગ ગ્રાહકોમાં મૂંઝવણ પેદા કરી શકે છે અને તેની વૈશ્વિક પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. તેઓએ દાવો કર્યો હતો કે તેમની બ્રાંડે દાયકાઓમાં મજબૂત પ્રતિષ્ઠા બનાવી છે અને અન્ય વ્યવસાય દ્વારા સમાન નામનો ઉપયોગ નુકસાનકારક હશે.
તેમના બચાવમાં, ઈરાનીઓએ દલીલ કરી હતી કે દાવો ખરાબ વિશ્વાસમાં દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો, જેનો હેતુ તેમના જેવા નાના વેપારીઓને નિરાશ કરવાનો હતો.
તેણે સમજાવ્યું કે નામ સિવાય, તેની રેસ્ટોરન્ટ અને વૈશ્વિક ફાસ્ટ-ફૂડ ચેઇન વચ્ચે અન્ય કોઈ સમાનતા નથી.
તેણે એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે મુકદ્દમાને કારણે તેને હેરાનગતિ અને ધાકધમકીનો સામનો કરવો પડ્યો છે અને લાંબી કાનૂની લડાઈને કારણે માનસિક તકલીફ માટે 20 લાખ રૂપિયાનું વળતર માંગ્યું છે.
જો કે, કોર્ટે ઈરાનીઓને કોઈ નાણાકીય વળતર આપ્યું ન હતું, કારણ કે તેમના દાવાઓને સમર્થન આપવા માટે નક્કર પુરાવાનો અભાવ હતો.
આ નિર્ણય સાથે, પુણેની બર્ગર કિંગ ત્રણ દાયકાથી વધુ સમયથી શહેરની ખાદ્ય સંસ્કૃતિનો એક હિસ્સો એવા નામથી કામ કરવાનું ચાલુ રાખી શકશે.