તેમણે ભારતમાં ઈ-કોમર્સની ભૂમિકા માટે વિચારણાના અભિગમની જરૂરિયાતની નોંધ કરી અને સ્વીકાર્યું કે અર્થતંત્રમાં ઈ-કોમર્સનું સ્થાન હોવા છતાં, તેની અસરનું કાળજીપૂર્વક સંચાલન કરવું જોઈએ.
કેન્દ્રીય વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલે ભારતમાં ઈ-કોમર્સ અને ઓનલાઈન શોપિંગના ઝડપી વિકાસ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરતા ચેતવણી આપી હતી કે તે દેશને ‘આળસુ લોકોના રાષ્ટ્ર’માં ફેરવી શકે છે.
પીયૂષ ગોયલે કહ્યું, “અમે એવા દેશમાં પરિવર્તિત થઈશું જ્યાં લોકો ઘરે બેસીને OTT જુએ છે અને દરરોજ ઘરનું ભોજન ખાય છે.”
તેમણે એમ પણ કહ્યું કે ઈ-કોમર્સના વિકાસને ગૌરવના સ્ત્રોતને બદલે “ચિંતાનો વિષય” તરીકે જોવો જોઈએ.
બુધવારે એક ઇવેન્ટમાં બોલતા, જ્યાં ‘ભારતમાં રોજગાર અને ઉપભોક્તા કલ્યાણ પર ઈ-કોમર્સની ચોખ્ખી અસર’ પર એક અહેવાલ બહાર પાડવામાં આવ્યો હતો, ગોયલે ઝડપથી વિકસતા ઈ-કોમર્સ ક્ષેત્રથી ઉદ્ભવતા સંભવિત સામાજિક અવરોધોને પ્રકાશિત કર્યા હતા.
ગોયલે કહ્યું, “શું આપણે ઈ-કોમર્સના આ જંગી વિકાસ સાથે વિશાળ સામાજિક વિક્ષેપ પેદા કરવા જઈ રહ્યા છીએ? હું તેને ગર્વની વાત નથી માનતો કે આપણું અડધું બજાર 10 વર્ષ પછી ઈ-કોમર્સ નેટવર્કનો ભાગ બની શકે છે; તે ચિંતાનો વિષય છે.”
તેમણે ભારતમાં ઈ-કોમર્સની ભૂમિકા માટે વિચારણાના અભિગમની જરૂરિયાતની નોંધ કરી અને સ્વીકાર્યું કે અર્થતંત્રમાં ઈ-કોમર્સનું સ્થાન હોવા છતાં, તેની અસરનું કાળજીપૂર્વક સંચાલન કરવું જોઈએ.
“ઈ-કોમર્સ માટે એક ભૂમિકા છે, પરંતુ તે ભૂમિકા શું છે અને તેને વધુ સંગઠિત કેવી રીતે કરી શકાય તે વિશે આપણે કાળજીપૂર્વક વિચારવું પડશે,” ગોયલે કહ્યું.
કેન્દ્રીય મંત્રીએ કેટલીક ઈ-કોમર્સ કંપનીઓ દ્વારા અપનાવવામાં આવતી કિંમત નિર્ધારણ વ્યૂહરચના અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી અને પૂછ્યું હતું કે, શું દેશ માટે શિકારી કિંમત નીતિ સારી છે?
ગોયલે જણાવ્યું હતું કે ઈ-કોમર્સ ખાસ કરીને નાના રિટેલર્સને અસર કરી રહ્યું છે, જેઓ ટકી રહેવા માટે ઊંચી કિંમતવાળી, ઊંચા માર્જિન ઉત્પાદનો પર આધાર રાખે છે. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે ઈ-કોમર્સનો ઝડપી વિકાસ આ નાના રિટેલરોના વ્યવસાયને ખાઈ શકે છે, જે તેમને બજારમાંથી બહાર કાઢી શકે છે.
ઇ-કોમર્સ અહીં રહેવા માટે છે તે સ્વીકારતા, ગોયલે અર્થતંત્ર પર તેની વ્યાપક અસરનું મૂલ્યાંકન કરવાના મહત્વ પર પ્રકાશ પાડ્યો.
તેમણે કહ્યું કે વસ્તીનો માત્ર એક નાનો હિસ્સો હાલમાં ખોરાક અને કરિયાણા જેવી આવશ્યક ચીજવસ્તુઓ ખરીદવા માટે ઓનલાઈન પ્લેટફોર્મનો ઉપયોગ કરે છે, જે દર્શાવે છે કે આ ક્ષેત્ર રિટેલના દરેક પાસાઓ પર પ્રભુત્વ ધરાવતું નથી.
ગોયલની ચિંતા સમગ્ર ભારતમાં 100 મિલિયન નાના રિટેલરો સુધી છે જેઓ બજારને સેવા આપે છે. તેમણે ઈ-કોમર્સ સેક્ટરમાં દર વર્ષે 27%ના ઝડપી વૃદ્ધિ દર પર પ્રકાશ પાડ્યો, ચેતવણી આપી કે આ નાના વ્યવસાયો માટે નોંધપાત્ર વિક્ષેપ લાવી શકે છે. આ સંદર્ભમાં, તેમણે ઑફલાઇન રિટેલ માટે તેમનો ટેકો વ્યક્ત કર્યો.
મંત્રીએ એમેઝોન દ્વારા ભારતમાં $1 બિલિયનના રોકાણની જાહેરાત અંગેના ઉત્સાહ અંગે પણ પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા હતા. તેમણે ભારતીય અર્થતંત્ર માટે આવા રોકાણોનો ખરેખર અર્થ શું છે તેની નજીકથી તપાસ કરવા વિનંતી કરી.
તેમણે કહ્યું, “જ્યારે એમેઝોન કહે છે કે અમે ભારતમાં એક બિલિયન ડોલરનું રોકાણ કરવા જઈ રહ્યા છીએ અને અમે ઉજવણી કરીએ છીએ, ત્યારે અમે એ વાત ભૂલી જઈએ છીએ કે આ બિલિયન ડૉલર ભારતીય અર્થવ્યવસ્થાને ટેકો આપતી કોઈ મોટી સેવા અથવા રોકાણ વિશે છે.” “
ગોયલે ધ્યાન દોર્યું હતું કે એમેઝોને તે વર્ષે તેની બેલેન્સ શીટમાં $1 બિલિયનની ખોટ નોંધાવી હતી, જે સૂચવે છે કે આવા નુકસાન હિંસક ભાવો સાથે સંબંધિત હોઈ શકે છે.
તેમણે આવા બિઝનેસ મોડલની ટકાઉપણા પર સવાલ ઉઠાવતા પૂછ્યું, “જો તમે દર વર્ષે રૂ. 6,000 કરોડની ખોટ કરો છો, તો શું તે તમારા માટે હિંસક કિંમતો જેવું નથી લાગતું? છેવટે, તેઓ એક ઈ-કોમર્સ પ્લેટફોર્મ છે, અને તેમને કાયદેસર રીતે કરો.” પરંતુ B2C ને મંજૂરી નથી. જો કે, વાસ્તવિકતા એ છે કે તેઓ આ કેવી રીતે કરી રહ્યા છે? શું તે આપણા માટે ચિંતાનો વિષય ન હોવો જોઈએ?
ગોયલે નાના મોબાઈલ સ્ટોર્સની ઘટતી સંખ્યા અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી, જે મોટા રિટેલર્સની સ્પર્ધામાં પાછળ રહી ગયા છે.
વર્તમાન બજારના વાતાવરણમાં નાના રિટેલરો દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા પડકારો પર પ્રકાશ પાડતા, તેમણે પૂછ્યું, “હવે તમે ખૂણા પર કેટલી મોબાઈલ શોપ જુઓ છો? અને 10 વર્ષ પહેલા કેટલી હતી? તે મોબાઈલ શોપ ક્યાં છે? શું તે માત્ર એપલ છે કે મોટી છે? છૂટક દુકાનો તે માત્ર મોબાઇલ ફોન અને તેમના એસેસરીઝ વેચશે?