ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ 2026 સીઝન પહેલા, અક્ષર પટેલે ઇમ્પેક્ટ પ્લેયર નિયમ પર પોતાનો અસંતોષ વ્યક્ત કર્યો છે, અને સ્વીકાર્યું છે કે તે વ્યક્તિગત રીતે આ નિયમનો ચાહક નથી. દિલ્હી કેપિટલ્સના કેપ્ટનનું માનવું છે કે આ નિયમ 28 માર્ચથી શરૂ થનારી ટુર્નામેન્ટમાં ઓલરાઉન્ડરોનું મહત્વ ઘટાડે છે.2023 માં રજૂ કરાયેલ, ઇમ્પેક્ટ પ્લેયર નિયમ ટીમોને મેચ દરમિયાન અવેજી તરીકે નિષ્ણાત બેટ્સમેન અથવા બોલરને લાવવાની મંજૂરી આપે છે. જોકે, અક્ષરને લાગે છે કે આનાથી ટીમ કમ્પોઝિશનમાં ઘણો બદલાવ આવ્યો છે. “સાચું કહું તો મને આ નિયમ પસંદ નથી કારણ કે હું ઓલરાઉન્ડર છું. અગાઉ તમે બેટિંગ અને બોલિંગ માટે ઓલરાઉન્ડર પસંદ કરતા હતા.
“પરંતુ આ નિયમને કારણે, ટીમ મેનેજમેન્ટ કોઈ ચોક્કસ બેટ્સમેન અથવા બોલરને પસંદ કરે છે, તે વિચારીને ‘આપણે ઓલરાઉન્ડરની જરૂર કેમ છે?’ હું ઓલરાઉન્ડર હોવાથી મને આ નિયમ પસંદ નથી. ઉપરાંત, નિયમો એ નિયમો છે અને આપણે તેનું પાલન કરવું પડશે. જો કે, વ્યક્તિગત દૃષ્ટિકોણથી, મને આ નિયમ પસંદ નથી,” તેણે પ્રી-સીઝન પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન કહ્યું.દિલ્હી કેપિટલ્સ 1 એપ્રિલના રોજ લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ સામે તેમના IPL 2026 અભિયાનની શરૂઆત ઈકાના ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ ખાતે કરશે. આ પહેલીવાર નથી જ્યારે અક્ષરે નિયમ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હોય. 2024 માં, જ્યારે તેણે વાઇસ-કેપ્ટન તરીકે સેવા આપી હતી, ત્યારે તેણે ઉલ્લેખ કર્યો હતો કે પ્રભાવશાળી ખેલાડીના નિયમથી તેની બેટિંગ સ્થિતિ પર અસર પડી હતી.કારકિર્દીનો IPL ઇકોનોમી રેટ 7.3 જાળવવા છતાં, અક્ષરે 2025માં મુશ્કેલ બોલિંગ સીઝન સહન કરી, જે 2019માં દિલ્હીમાં જોડાયા પછી તેની સૌથી ઓછી અસરકારક હતી. તેણે 8.5 પ્રતિ ઓવરના દરે રન આપ્યા અને 11 ઇનિંગ્સમાં માત્ર પાંચ વિકેટ લઇ શક્યો. જો કે, તેણે સ્પષ્ટ કર્યું કે તેનો સંઘર્ષ ભારતના સફળ 2025 ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી અભિયાન દરમિયાન આંગળીમાં થયેલી ઈજાને કારણે થયો હતો અને ઈમ્પેક્ટ પ્લેયરના નિયમને કારણે નહીં.“તે 2025 ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી IPL પહેલાની વાત હતી. વ્હિસલ દરમિયાન, મારી ફરતી આંગળી પર કટ આવી ગયો: જ્યારે હું બોલિંગ કરી રહ્યો હતો, ત્યારે બોલની સીમને કારણે તે વધુ કટ થઈ રહી હતી. તે ઊંડા ઘામાં ફેરવાઈ ગયો. આ કારણે હું બોલ પર દબાણ અને રોટેશન બનાવી શક્યો નહીં.“હું આ કારણે ઓછી બોલિંગ કરતો હતો અને જ્યાં જરૂર હોય ત્યાં જ બોલિંગ કરવાનું અને મારી આંગળી બચાવવા વિશે વિચારતો હતો. સાત મેચ પછી, જ્યારે મારી આંગળી સ્વસ્થ થઈ ગઈ, ત્યારે મેં ફરીથી બોલિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું. તે ઈમ્પેક્ટ પ્લેયરના નિયમને કારણે નહોતું,” તેણે કહ્યું.જ્યારે તેની બોલિંગની સંખ્યામાં ઘટાડો થયો, ત્યારે અક્ષરે તેની 2025માં સૌથી વધુ ઉત્પાદક IPL સિઝનમાંની એકનો આનંદ માણતા બેટ વડે તેની ભરપાઈ કરી. તેણે 11 ઇનિંગ્સમાં 158ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 263 રન બનાવ્યા, જેમાં 30થી ઉપરના ચાર સ્કોરનો સમાવેશ થાય છે, અને દિલ્હીને વેગ આપવા માટે મધ્ય ઓવરોમાં 159નો સ્ટ્રાઇક રેટ જાળવી રાખ્યો હતો.
