ભારત અટકળો અને વિવાદોના પડછાયા હેઠળ સિડની ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ ખાતે બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીની નિર્ણાયક નવા વર્ષની ટેસ્ટ તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. ઓસ્ટ્રેલિયાની તરફેણમાં સીરીઝ 2-1 થી બરોબરી સાથે, બધાની નજર ભારતીય ટીમની રચના અને ડ્રેસિંગ રૂમમાં વધતા તણાવ પર છે.

ગુરુવારે, 2 જાન્યુઆરીએ, ભારતના મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીરે અન્ડર-ફાયર કેપ્ટન રોહિત શર્માને સિડની ટેસ્ટ માટે પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સામેલ કરવામાં આવશે કે કેમ તેની પુષ્ટિ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. ખરાબ ફોર્મમાં ચાલી રહેલા રોહિતે સિરીઝમાં 6.20ની એવરેજથી માત્ર 31 રન બનાવ્યા છે, જે ઓસ્ટ્રેલિયામાં કોઈપણ પ્રવાસી કેપ્ટન દ્વારા ઓછામાં ઓછી પાંચ ઇનિંગ્સમાં સૌથી ઓછા રન છે. 2024-25 સીઝનમાં તેના લાંબા સમય સુધી ઘટાડાથી, 15 ઇનિંગ્સમાં 10.93ની એવરેજથી માત્ર 164 રન બનાવ્યા, તેણે બેટ્સમેન અને કેપ્ટન બંને તરીકેની તેની ભૂમિકા પર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા.

ટેસ્ટની પૂર્વ સંધ્યાએ પ્રેસને સંબોધતા, ગંભીરે રોહિતનો સમાવેશ કરવાનો પ્રશ્ન ટાળ્યો હતોતેણે કહ્યું કે પિચનું મૂલ્યાંકન કર્યા બાદ અંતિમ ઈલેવન નક્કી કરવામાં આવશે. “એક જ વસ્તુ જે તમને ડ્રેસિંગ રૂમમાં રાખે છે તે પ્રદર્શન છે,” તેણે પુનરોચ્ચાર કર્યો, કેપ્ટનના નસીબમાં વધુ ષડયંત્ર ઉમેર્યું.

તાલીમ દરમિયાન સ્લિપ કોર્ડનમાં રોહિતની ગેરહાજરીએ અટકળોને વધુ વેગ આપ્યો હતો. ગુરુવારે સવારે, વિરાટ કોહલી, કેએલ રાહુલ, શુભમન ગિલ, યશસ્વી જયસ્વાલ, નીતિશ કુમાર રેડ્ડી સ્લિપ કેચિંગની પ્રેક્ટિસ કરતા જોવા મળ્યા હતા, જ્યારે રિષભ પંત વિકેટકીપિંગ ગ્લોવ્સ સાથે પ્રેક્ટિસ કરી રહ્યા હતા.

રોહિતે સત્રનો મોટો ભાગ ગંભીર, વાઇસ-કેપ્ટન જસપ્રિત બુમરાહ અને મુખ્ય પસંદગીકાર અજીત અગરકર સાથે ચર્ચામાં વિતાવ્યો હતો.

સિડની ટેસ્ટ: ભારતની સંભવિત XI

રોહિત આખરે પેડ અપ થયો અને નેટ્સમાં બેટિંગ કરવા ગયો. જો કે, કેપ્ટને થ્રોડાઉન લેતા ટૂંકા સત્ર પસાર કર્યા. રોહિતે તેના સાથી ખેલાડીઓ જેટલો સમય નેટ પર વિતાવ્યો ન હતો.

જો રોહિતને બહાર કરવામાં આવે તો બુમરાહ ટીમની કમાન સંભાળશે તેવી આશા છે. શુબમન ગિલ, જે વોશિંગ્ટન સુંદરને સમાવવા માટે ચોથી ટેસ્ટમાં ચૂકી ગયો હતો, તે સંભવિત રીતે નંબર 3 પર પરત ફરે તેવી શક્યતા છે, જેમાં રાહુલ જયસ્વાલની ભાગીદારીમાં ટોચ પર છે.

શુભમન ગિલને મેસેજ મોકલ્યો?

ગુરુવારના તાલીમ સત્ર દરમિયાન એક રસપ્રદ ક્ષણ ઉભરી આવી જ્યારે શુભમન ગીલે કોચ ગંભીર અને વાઇસ-કેપ્ટન જસપ્રિત બુમરાહ સાથે વાતચીત કરી. પત્રકાર સાહિલ મલ્હોત્રા દ્વારા શેર કરવામાં આવેલા વીડિયોમાં ગંભીર અને ગિલ મુક્કાની આપ-લે કરતા જોવા મળ્યા હતા, ત્યારબાદ મુખ્ય કોચે યુવા બેટ્સમેનની પીઠ પર થપ્પો માર્યો હતો. બુમરાહે પણ ગિલનો સંપર્ક કર્યો અને ગુજરાત ટાઇટન્સના કેપ્ટનને સંદેશો આપવામાં આવી રહ્યો હોવાનો સંકેત આપતા સમાન હાવભાવ કર્યો.

ગિલે કોહલી અને રાહુલ સાથે નેટ્સમાં બેટિંગ કરી અને પોતાના કામ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. રસપ્રદ વાત એ છે કે, ગિલના પિતા જાળીની પાછળ ઉભા રહીને તેને તેની કુશળતાને નિખારતા જોઈ રહ્યા હતા.

પ્રી-મેચ ડ્રામા સિવાય, લીક થયેલા ડ્રેસિંગ રૂમની વાતચીતના અહેવાલોએ મોટો વિવાદ ઉભો કર્યો છે. બોક્સિંગ ડે ટેસ્ટમાં ભારતની 184 રનની હાર બાદ, એક મીડિયા અહેવાલમાં મુખ્ય કોચ ગંભીરની કથિત નિરાશાની જાણ કરવામાં આવી હતી કે ખેલાડીઓ મેચની પરિસ્થિતિઓને અનુકૂલન કરવાને બદલે તેમની “કુદરતી રમત” રમવાનું પસંદ કરે છે. આ લીકની ઇરફાન પઠાણ સહિતના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો દ્વારા ટીકા કરવામાં આવી હતી, જેમણે ગોપનીયતાના ભંગની નિંદા કરતા કહ્યું હતું કે, “ડ્રેસિંગ રૂમમાં જે થાય છે તે ડ્રેસિંગ રૂમમાં રહેવું જોઈએ.”

ગંભીરે પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન વિવાદને સંબોધિત કર્યો અને ટીમમાં કોઈ અશાંતિ હોવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કર્યો. “તે માત્ર અહેવાલો છે. આ વાત સાચી નથી. મને નથી લાગતું કે મારે કોઈ રિપોર્ટનો જવાબ આપવાની જરૂર છે. કેટલાક પ્રામાણિક શબ્દો હતા, હું એટલું જ કહી શકું છું,” તેણે કહ્યું.

દરમિયાન, ઓસ્ટ્રેલિયા મેલબોર્ન અને એડિલેડમાં શાનદાર પ્રદર્શન બાદ ઉત્સાહિત છે. ઓસ્ટ્રેલિયન ડ્રેસિંગ રૂમમાં ખુશીનો કેમ્પ રહ્યો છે. કેપ્ટન પેટ કમિન્સે સિડની ટેસ્ટ માટે XIની જાહેરાત કરી ગુરુવારે આ વાતની પુષ્ટિ થઈ હતી કે ઓલરાઉન્ડર મિશેલ માર્શ ખરાબ ફોર્મના કારણે બહાર થઈ ગયો છે. કમિન્સે વધુ નિર્ણય લીધો ન હતો અને તેને અલગ રીતે રજૂ ન કરવાનું પસંદ કર્યું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયાએ શ્રેણીના સમાપન માટે માર્શના સ્થાને અનકેપ્ડ ઓલરાઉન્ડર બ્યુ વેબસ્ટરનો સમાવેશ કર્યો છે.

કમિન્સે એ વાતની પણ પુષ્ટિ કરી હતી કે મેલબોર્નમાં પીઠમાં ઈજાગ્રસ્ત મિચેલ સ્ટાર્ક ફિટ છે અને સિડની ટેસ્ટ રમશે.