સુરત પુસ્તક મેળો: સુરત મહાનગરપાલિકા દ્વારા કોરોનાના સમયગાળા બાદ બંધ કરાયેલા નેશનલ બુક ફેરનો આખરે અંત આવ્યો છે. સુરતના મેયરે મ્યુનિસિપલ પ્રશાસનને નોટિસ પાઠવીને જાન્યુઆરી મહિનામાં સુરતના આઠમા ઝોન વિસ્તારમાં નેશનલ બુક ફેર, નેશનલ હોર્ટિકલ્ચર ફેર, ફ્લાવર શો, શિલ્પ ગ્રામ મેળો અને ફૂડ ફેસ્ટિવલનું આયોજન કરવાની સૂચના આપી છે. આ વર્ષે પુસ્તક મેળાની સાથે સુરતમાં વધુને વધુ લોકો વસવાટ કરી શકે તે માટે રાજ્યની વાનગીઓ સાથે ફૂડ ફેસ્ટિવલનું આયોજન કરવાની કવાયત પણ શરૂ કરવામાં આવી છે.
સુરતીઓની વાંચનની ભૂખ સંતોષવા માટે સુરત મહાનગરપાલિકા દ્વારા વર્ષ 2000 થી સુરત મહાનગરપાલિકા પુસ્તક મેળાનું આયોજન કરવામાં આવે છે. આ પુસ્તક મેળાની સાથે રાષ્ટ્રીય બાગાયતી હર્બલ ફેર અને ફ્લાવર શો, શિલ્પગ્રામ મેળો ઉમેરાયો હતો. સુરત મહાનગરપાલિકાનો પુસ્તક મેળો માત્ર સુરત માટે જ નહીં પરંતુ દક્ષિણ ગુજરાતના વાંચનપ્રેમીઓ-પુસ્તક પ્રેમીઓ માટે પણ મહત્ત્વનો હતો. સુરત મહાનગરપાલિકાના આ પુસ્તક મેળામાં 10 લાખ જેટલા મુલાકાતીઓ આવ્યા હતા, પરંતુ કોરોના બાદ બંધ થયેલા પુસ્તક મેળા માટે આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું પરંતુ તે સાકાર થયો ન હતો.
ગયા વર્ષે મે મહિનામાં એસી ડોમમાં પુસ્તક મેળાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ તે આયોજન પણ રદ કરવું પડ્યું હતું જેના કારણે પુસ્તક મેળો ક્યારે યોજાશે તે અંગે અનેક અટકળો ચાલી રહી હતી. નગરપાલિકાના ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓની મુદત આગામી થોડા મહિનામાં પુરી થાય તે પહેલા શાસકો દ્વારા પુસ્તક મેળાનું આયોજન કરાયું છે.
આજે સુરતના મેયર દક્ષેશ માવાણીએ એક નોંધ મૂકી છે જેમાં તેમણે લખ્યું છે કે, આગામી વર્ષ-2026માં સુરત મહાનગરપાલિકાએ જાન્યુઆરી માસ દરમિયાન રાષ્ટ્રીય પુસ્તક મેળો, રાષ્ટ્રીય બાગાયત મેળો, ફ્લાવર શો, શિલ્પ ગ્રામ મેળો અને ફૂડ ફેસ્ટિવલના સમગ્ર આયોજનનું સંકલન કરવાનું રહેશે, સુરત શહેરની પ્રજાને પ્રકૃતિના વાંચન-પ્રવૃત્તિ-પ્રવૃત્તિઓ સાથે જનજાગૃતિનું આયોજન કરવામાં આવશે.
આ ઉપરાંત આ વર્ષે પુસ્તક મેળાની સાથે ફૂડ ફેસ્ટિવલનું પણ આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. સ્થાયી સમિતિના અધ્યક્ષે સુરતમાં વસતા તમામ લોકોની રાજ્ય-ઓળખની વાનગીઓ માટે ફૂડ ફેસ્ટિવલ યોજાય તેવો આગ્રહ રાખ્યો છે જેથી પુસ્તક મેળામાં આવનાર લોકો વાંચવાની ભૂખ પણ સંતોષી શકે અને પેટની ભૂખ પણ સંતોષી શકે અને અન્ય રાજ્યોમાંથી સુરતમાં વસતા લોકો પોતાના રાજ્યના ભોજનનો સ્વાદ ચાખી શકે.