“જો તમે તમારામાં વિશ્વાસ રાખો છો અને તમારામાં સમર્પણ, અભિમાન છે અને તમે ક્યારેય હાર ન માનો છો, તો તમે વિજેતા બનશો. ગમે ત્યાં જવા માટે કોઈ શોર્ટકટ નથી.”

જ્યારે ફિલસૂફીની વાત આવે છે, ત્યારે દીપ્તિ જીવનજી તેમાં વિશ્વાસ રાખે છે અને મહાનતા પ્રાપ્ત કરવાના તેના માર્ગ પરના પડકારોને પાર કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે. 21 વર્ષની દીપ્તિએ મંગળવારે, 3 સપ્ટેમ્બરના રોજ પેરિસ પેરાલિમ્પિક્સ 2024માં મહિલાઓની 400m T20 ફાઇનલમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. ભારતીય દોડવીર 55.82 સેકન્ડના સમય સાથે પોડિયમ પર પહોંચ્યો હતો.

દીપ્તિ જીવનજીની અત્યાર સુધીની કારકિર્દી

તેલંગાણાની આ યુવા એથ્લેટ પોતાની બૌદ્ધિક વિકલાંગતાને કારણે ઊભા થયેલા પડકારોને પાર કરીને પેરા એથ્લેટિક્સની દુનિયામાં ઉભરતા સ્ટાર તરીકે ઉભરી આવી છે. સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (SAI) ના કોચ એન રમેશે રાજ્ય-સ્તરની એથ્લેટિક્સ મીટ દરમિયાન 15 વર્ષની ઉંમરે શોધી કાઢ્યું હતું, જીવનજીની ક્ષમતાને તરત જ ઓળખવામાં આવી હતી. રમેશે તેને તેમના માર્ગદર્શન હેઠળ લીધો, જેણે પેરા એથ્લેટિક્સમાં તેની સફરની શરૂઆત કરી.

જીવનજીએ હોંગકોંગમાં 2019 એશિયન યુથ ચેમ્પિયનશિપમાં તેની આંતરરાષ્ટ્રીય શરૂઆત કરી, જ્યાં તેણે રમતમાં તેની પ્રતિભા દર્શાવીને કાંસ્ય ચંદ્રક જીત્યો. તેમની બૌદ્ધિક વિકલાંગતાને લીધે પોતાને અભિવ્યક્ત કરવામાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હોવા છતાં, જીવનજીનો સફળ થવાનો નિર્ધાર ક્યારેય ઓછો થયો નહીં. તેણે સખત તાલીમ ચાલુ રાખી અને 2019 અને 2022 ની વચ્ચે એથ્લેટિક્સ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયા (AFI) દ્વારા આયોજિત અનેક ઈવેન્ટ્સમાં ભાગ લીધો.

ગુવાહાટીમાં યોજાયેલી ખેલો ઈન્ડિયા યુથ ગેમ્સ 2020માં તેણીના સમર્પણને ફળ મળ્યું, જ્યાં તેણીએ 100 મીટર અને 200 મીટર બંને સ્પર્ધાઓમાં સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યા. આ સફળતા પછી તેણે નેશનલ જુનિયર અને યુથ ચેમ્પિયનશીપમાં અનેક મેડલ જીત્યા અને તેને ખેલો ઈન્ડિયા એથલીટ ઓફ ધ યરનો ખિતાબ મળ્યો.

જીવનજીની સૌથી નોંધપાત્ર સિદ્ધિ 2023 એશિયન પેરા ગેમ્સમાં આવી, જ્યાં તેણે ગેમ્સ રેકોર્ડ, એશિયન રેકોર્ડ તોડ્યો અને બાદમાં 2024 વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં 55.07 સેકન્ડના સમય સાથે વર્લ્ડ રેકોર્ડ બનાવ્યો. આ અસાધારણ પ્રદર્શને તેણીને સુવર્ણ ચંદ્રક અપાવ્યો, પેરા એથ્લેટીક્સમાં એક ઉભરતા બળ તરીકે તેણીની સ્થિતિને મજબૂત બનાવી. જ્યારે પેરિસ પેરાલિમ્પિક્સ દરમિયાન રેકોર્ડ તોડવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે દીપ્તિએ એથ્લેટિક્સની દુનિયામાં તેનો ઉદય ચાલુ રાખ્યો હતો અને તે એક બળ તરીકે ગણાય છે.