મૈસુરઃ આઘાત. મૌન ઉદાસ ચહેરાઓ ટેલિવિઝન સ્ક્રીનની આસપાસ ફરે છે. કર્ણાટકના આઉટગોઇંગ મુખ્ય પ્રધાન સિદ્ધારમૈયાનો ગૃહ મતવિસ્તાર સિદ્ધારમહુન્ડી ગુરુવારે મૈસૂરથી 25 કિમી દૂર એક નાના ગામમાં શોકમાં ડૂબી ગયો હતો, તેમના રાજીનામાના સમાચાર ફાટી નીકળ્યા બાદ.ઘણા રહેવાસીઓ બુધવારે તેમની સાથે ઊભા રહેવા માટે બેંગલુરુ ગયા હતા. ગ્રામજનો અંત સુધી આશાવાદી રહ્યા. ગુરુવારે બપોર સુધીમાં સસ્પેન્સનું સ્થાન ઉદાસીએ લીધું હતું.2008ની વિધાનસભાની ચૂંટણી પહેલા, સીમાંકનએ સિદ્ધારમૈયાને રાજકીય ક્રોસરોડ પર ધકેલી દીધા હતા. ચામુંડેશ્વરી – જે બેઠકનું તેણે પાંચ વખત પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું અને બે વાર હાર્યું હતું – તેને વિભાજિત કરવામાં આવી હતી, જેના કારણે તેને જૂના ગઢ અને નવા બનાવેલા વરુણ વચ્ચે પસંદગી કરવાની ફરજ પડી હતી. માંડ બે વર્ષ પહેલા તેઓ ચામુંડેશ્વરીમાં 257 મતોથી જીત્યા હતા.થોડા દિવસો પછી, મૈસુરમાં સમર્થકોથી ભરેલી એક મીટિંગમાં, સિદ્ધારમૈયાને તેમના ગામ વરુણામાં ખસેડવામાં આવશે તેવી જાહેરાત કરતી વખતે આંસુઓ તૂટી પડ્યા. તે ભાવનાત્મક વળાંકે સિદ્ધારમહુન્ડીના રહેવાસીઓ સાથે ઊંડો તાર બાંધ્યો, જેમાંથી ઘણા હજુ પણ તેમના વિશે બે વખતના મુખ્યમંત્રી તરીકે ઓછા અને “આપણામાંથી એક” તરીકે વધુ બોલે છે.પાડોશી આનંદે કહ્યું, “અમે આઘાતમાં છીએ. સિદ્ધારમૈયાએ આ ગામ અને વરુણના વિકાસ માટે ઘણું કર્યું છે. અમે કામના ભાવિ વિશે પણ ચિંતિત છીએ.” માર્ચમાં વરુણની મુલાકાત દરમિયાન સિદ્ધારમૈયાએ રૂ. 324 કરોડથી વધુના પ્રોજેક્ટનું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું.રહેવાસીઓએ તેમની અભિગમ અને ડાઉન-ટુ-અર્થ શૈલીને યાદ કરી. ગ્રામીણ અંજનેયાએ કહ્યું, “વરિષ્ઠ લોકો તેમને તેમના નામથી બોલાવે છે. તેઓ બે વખત મુખ્યમંત્રી બન્યા પછી પણ બદલાયા નથી.” રાજ્યસભાની બેઠક મેળવવાને બદલે ધારાસભ્ય રહેવાના વરુણના નિર્ણયથી ગ્રામજનોને થોડી રાહત મળી. “આ અમારા માટે એક નાનકડી રાહત છે,” અંજનેયાએ કહ્યું.