વર્લ્ડ નંબર 7 નોવાક જોકોવિચે 15 જાન્યુઆરી, બુધવારે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનમાં ઓપન યુગમાં સૌથી વધુ ગ્રાન્ડ સ્લેમ મેચ જીતવાનો રોજર ફેડરરનો ઓલ-ટાઇમ રેકોર્ડ તોડ્યો હતો. જોકોવિચે 21 વર્ષીય ગ્રાન્ડ સ્લેમ ડેબ્યૂ કરનાર પોર્ટુગલના જેઈમ ફારિયાને ચાર સેટમાં હરાવ્યો હતો. ફેડરરના 429 ની સંખ્યાને વટાવીને તેની 430મી ગ્રાન્ડ સ્લેમ જીતનો રેકોર્ડ કરવા માટે સેટ છે. જોકોવિચ પણ ત્રીજા રાઉન્ડમાં પહોંચી ગયો છે. તેની કારકિર્દીમાં 17મી વખત સિઝનનો પ્રથમ મેજર.

જોકોવિચે કહ્યું કે તે અન્ય સર્વકાલીન રેકોર્ડ તોડવા માટે ભાગ્યશાળી છે અને તેણે રમતમાં ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટુર્નામેન્ટના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો. સર્બ આ વર્ષની ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનમાં 25મું ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઈટલ અને પ્રવાસમાં તેની 100મી ટાઈટલ જીતવા માટે વિક્રમી વિસ્તરણનો પીછો કરી રહ્યું છે.

ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન 2025: સંપૂર્ણ કવરેજ

“મને રમતગમત ગમે છે. મને સ્પર્ધા કરવી ગમે છે. હું દર વખતે મારું સર્વશ્રેષ્ઠ આપવાનો પ્રયત્ન કરું છું. હું ગ્રાન્ડ સ્લેમમાં સર્વોચ્ચ સ્તરે ભાગ લેતો હોય તેને 20 વર્ષથી વધુ સમય થઈ ગયો છે. જીત હોય કે હારવી હોય, એક વાત ચોક્કસ છે, હું હંમેશા મારું હૃદય ઠાલવું છું,” જોકોવિચે કહ્યું.

“અલબત્ત, ગ્રાન્ડ સ્લેમ એ અમારી રમતના આધારસ્તંભ છે. આ રમતના ઇતિહાસ માટે તે બધું જ છે. તે જ છે જે નાના બાળકોને પ્રેરણા આપે છે. ટેનિસની પ્રથમ છબી જે મને યાદ છે તે વિમ્બલ્ડન ફાઇનલ હતી. તેથી, હા, ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચોક્કસપણે અમારી રમતની સૌથી મહત્વપૂર્ણ ટુર્નામેન્ટ આ અવિશ્વસનીય ઘટનાને 130 વર્ષથી વધુ સમય વીતી ગયો છે, હું આજે વધુ એક રેકોર્ડ બનાવવા માટે ભાગ્યશાળી છું.”

પૈસા, છોકરીઓ, કેસિનો: જોકોવિચે મેદવેદેવના શબ્દો ઉછીના લીધા

આટલા રાઉન્ડમાં બીજી વખત, નોવાક જોકોવિચને ગ્રાન્ડ સ્લેમ ડેબ્યુ કરનારને હરાવવા માટે ચાર સેટની જરૂર હતી. 19 વર્ષના નિશેષ બસવરેડ્ડી સાથે ઝઘડા પછી પ્રારંભિક રાઉન્ડમાં, જોકોવિચને 21 વર્ષીય જેઈમ ફારિયા દ્વારા સખત મહેનત કરાવવામાં આવી હતી. જો કે, સર્બએ તેના યુવા હરીફને 6-1, 6-7(4), 6-3, 6-2થી હરાવીને ત્રણ કલાકમાં કામ પૂર્ણ કર્યું.

નોવાક જોકોવિચે કબૂલ્યું હતું કે જૈમ ફારિયા, જેણે ખૂબ જ સારી સર્વિસ અને મજબૂત ફોરહેન્ડ દર્શાવ્યું હતું, તે ‘લાઇટ-આઉટ ટેનિસ’ રમી રહ્યો હતો અને બીજા અને ત્રીજા સેટની શરૂઆતમાં તેના માટે જીવન મુશ્કેલ બનાવ્યું હતું.

જ્યારે જોકોવિચે પ્રથમ સેટ જીતવા માટે ક્રૂઝ કર્યો હતો, ત્યારે બીજા સેટના ટાઈ-બ્રેકરમાં તેને જેઈમ દ્વારા પરાજય મળ્યો હતો, જેણે તીવ્રતામાં વધારો કર્યો હતો. જોકોવિચને ગ્રાન્ડ સ્લેમમાં ટાઈ-બ્રેકરમાં હારતા જોવાનું ભાગ્યે જ જોવા મળે છે, પરંતુ સર્બ તેને તેની પાછળ રાખવામાં અને ચાર સેટમાં મેચ જીતવા માટે પાછા ફરવામાં સફળ રહ્યો.

તેના કોચ, એન્ડી મુરે, ખાસ કરીને સર્બ બીજા સેટ હારી ગયા પછી, ટીપ્સ અને માહિતી આપતા રહેવાની ખાતરી કરી.

જોકોવિચે ડેનિલ મેદવેદેવના શબ્દો ઉછીના લીધા પોતાના યુવા હરીફની પ્રશંસા કરતા તેણે કહ્યું કે ટેનિસ સ્ટાર્સની આગામી પેઢી માટે ભવિષ્ય ઉજ્જવળ છે.

“ગઈકાલે, મેદવેદેવે પાંચ સેટ રમ્યા હતા અને તે એકમાં બે સેટથી નીચે હતો. અને ડેનિલ મેદવેદેવના સમજદાર શબ્દોમાં, જો ભાવિ પેઢી આ રીતે રમે છે, તો તેમની પાસે બધું જ હશે: ‘પૈસા, છોકરીઓ, કેસિનો’. મને તે ગમે છે. જોકોવિચે કહ્યું, મને તે નિવેદન ગમે છે, મારે કહેવું જ પડશે.

“તે આખી જીંદગી ટેનિસ રમી રહ્યો હતો. બીજા સેટના અંતે અને ત્રીજા સેટની શરૂઆતમાં, મેં તોફાનનો સામનો કર્યો હતો. તે આખી મેચમાં લગભગ બે ફર્સ્ટ સર્વ કરી રહ્યો હતો. આવી વ્યક્તિ સાથે રમવું સહેલું નથી. ગુમાવવાનું કંઈ નથી.

“મેં તેને નેટમાં કહ્યું કે તેનું ભવિષ્ય ઉજ્જવળ છે અને તેણે આગળ વધવું જોઈએ,” તેણે કહ્યું.

જોકોવિચનો આગામી મુકાબલો 26મો ક્રમાંકિત ટોમસ માચક સાથે થશે, જેણે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનના પ્રારંભિક રાઉન્ડમાં ભારતના સુમિત નાગલને હરાવ્યો હતો.