એસ્ટોન વિલા ગુરુવારે રાત્રે બોલોગ્ના સામે 3-1થી સખત લડાઈની જીત સાથે યુરોપા લીગ સેમિ-ફાઈનલની એક ડગલું વધુ નજીક પહોંચી ગઈ હતી, જો ઓલી વોટકિન્સનું ક્લિનિકલ ફિનિશિંગ ન થયું હોત તો આ સ્પર્ધા ખૂબ જ અલગ વળાંક લઈ શકી હોત.વિલાની જીત મેચના બંને છેડે મહત્વની ક્ષણો પર આધારિત હતી. ઇઝરી કોન્સાએ હાફ ટાઈમ પહેલા મુલાકાતીઓને લીડ અપાવી હતી, જ્યારે વોટકિન્સે બે વખત પ્રહારો કર્યા હતા, એક વાર બીજા હાફની શરૂઆતમાં અને ફરીથી સ્ટોપેજ ટાઈમમાં, કારણ કે યુનાઈ એમરીની બાજુએ ટાઈ પર મજબૂત નિયંત્રણ મેળવ્યું હતું. પરિણામ વિલાને છેલ્લા ચારમાં આગળ વધવા માટે મજબૂત ફેવરિટ બનાવે છે, જ્યાં તેઓ એફસી પોર્ટો અથવા નોટિંગહામ ફોરેસ્ટનો સામનો કરશે, જો તેઓ વિલા પાર્કમાં બીજા તબક્કામાં કામ કરે. હાર છતાં, બોલોગ્ના જોનાથન રોવેના મોડા ગોલને કારણે વિવાદમાં રહે છે.બોલોગ્નાએ તમામ સ્પર્ધાઓમાં તેમની છેલ્લી સાત રમતો જીતીને ઉત્કૃષ્ટ ફોર્મમાં મેચમાં પ્રવેશ કર્યો અને તેઓએ ઉદ્દેશ્ય સાથે શરૂઆત કરી. યજમાનો ઘણા પ્રસંગોએ લીડ લેવા માટે ખૂબ નજીક આવ્યા હતા અને પ્રથમ હાફમાં બે વાર પ્રહારો કર્યા હતા. તેઓએ એમ પણ વિચાર્યું કે તેઓ 26મી મિનિટે આગળ વધી ગયા હતા જ્યારે કોન્સાને સંડોવતા ડિફ્લેક્શનના પરિણામે બોલ નેટમાં પ્રવેશ્યો હતો. જો કે, VARએ ચુકાદો આપ્યો કે સેન્ટિયાગો કાસ્ટ્રો બિલ્ડ-અપમાં નજીવો પાછળ પડી ગયો હતો તે પછી ઉજવણીમાં ઘટાડો કરવામાં આવ્યો હતો.ક્ષણો પછી, બોલોગ્નાએ ધમકીઓ આપવાનું ચાલુ રાખ્યું, રોવેની મહેનતુ દોડે ડાબી બાજુએ લુઈસ ફર્ગ્યુસન સેટઅપ કર્યું, જેનો પ્રયાસ ક્રોસબાર હેઠળ તૂટી પડ્યો.પરંતુ જેમ બોલોગ્ના વધુ ખતરનાક બાજુ જોઈ રહી હતી, વિલાએ નિર્ણાયક ફટકો આપ્યો. હાફ ટાઈમના સ્ટ્રોક પર, કોન્સાએ બોક્સમાં જોરદાર રીતે ઉછળ્યો અને યોરી ટિલેમેન્સ દ્વારા આપવામાં આવેલા કોર્નર પર હોમ જતા પહેલા જોન લુકુમીને પકડી રાખ્યો. ગોલકીપર ફેડેરિકો રાવગ્લિયાના ખોટા નિર્ણય દ્વારા સહાયિત ગોલ, વિલાની તરફેણમાં વેગને નિશ્ચિતપણે ખસેડ્યો.વિલાએ બીજા હાફની શરૂઆતમાં તે ગતિનો લાભ લીધો. પુનઃપ્રારંભની માત્ર પાંચ મિનિટ પછી, બોલોગ્નાના ડિફેન્ડર ટોર્બજોર્ન હેગેમને તેના પોતાના પેનલ્ટી એરિયામાં બેદરકારીપૂર્વક કબજો આપવામાં આવ્યા પછી વોટકિન્સે લીડ બમણી કરી. ઈંગ્લેન્ડના સ્ટ્રાઈકરે પોતાનું સંયમ જાળવી રાખ્યું અને રાવગલિયાના પગ વચ્ચે બોલ ફેંકીને તેને 2-0 કરી દીધો.આંચકો હોવા છતાં, બોલોગ્નાએ પીછેહઠ કરવાનો ઇનકાર કર્યો. ફેડરિકો બર્નાર્ડેચી એકને પાછળ ખેંચવાની નજીક આવ્યો અને યજમાનોએ આગળ ધકેલવાનું ચાલુ રાખ્યું ત્યારે પોસ્ટની બહારથી ફટકાર્યો. તેની દ્રઢતા આખરે 90મી મિનિટે ફળીભૂત થઈ ગઈ જ્યારે રોવે બોલોગ્નાને જીવનની લીઝ આપવા અને બીજા તબક્કામાં પરત ફરવાની આશાને પુનર્જીવિત કરવા માટે સુંદર પ્રદર્શન કર્યું.જો કે, યજમાનોએ જે પણ વેગ મેળવ્યો તે ઝડપથી બાષ્પીભવન થઈ ગયો. સ્ટોપેજ ટાઈમમાં, વિલાએ સેટ પીસમાંથી ફરીથી હુમલો કર્યો, જેમાં વોટકિન્સે રાત્રિના તેના બીજા ગોલને ટેપ કરવા અને બે ગોલની તકિયો પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે સંપૂર્ણપણે અચિહ્નિત છોડી દીધા.મેચ પછી બોલતા, વોટકિન્સે વિલાના ગોલમાં સમયના મહત્વ પર પ્રકાશ પાડ્યો. “હાફ ટાઈમ પહેલા સ્કોર કરવાનો સારો સમય છે. હાફ ટાઈમ પછી અમને બીજી તક મળી અને પછી લાગ્યું કે અમે હંમેશા વધુ સ્કોર કરી શકીએ છીએ,” તેણે કહ્યું. “સિઝનના આ તબક્કે, હું જવા માટે ઉત્સુક છું. મને લાગે છે કે હું બીજી 90 મિનિટ રમી શકીશ, મને હવે પછી શું થશે તેની ભૂખ છે.”વિલાની ક્લિનિકલ ધાર આખરે તફાવત સાબિત થઈ. જ્યારે બોલોગ્નાએ તકો ઊભી કરી અને આક્રમક ઇરાદો દર્શાવ્યો, ત્યારે તેમને કન્વર્ટ કરવામાં અસમર્થતા અને મોંઘી રક્ષણાત્મક ભૂલોએ એમરીની અનુભવી બાજુને ટાઈ પર નિયંત્રણ મેળવવાની મંજૂરી આપી. બર્મિંગહામમાં રમાનારી સેકન્ડ લેગ સાથે, વિલા હવે સેમિફાઇનલમાં પહોંચી ગઈ છે અને ત્રણ દાયકામાં તેની પ્રથમ મોટી ટ્રોફીનો પીછો કરવા માટે મજબૂત બની રહી છે, તેમજ પ્રીમિયર લીગમાં ટોચના પાંચમાં સ્થાન મેળવવાની તેમની બિડને મજબૂત બનાવી રહી છે.