એમેઝોન, ફ્લિપકાર્ટે કેટલાક વિક્રેતાઓની તરફેણ કરીને સ્પર્ધાના કાયદાનું ઉલ્લંઘન કર્યું: રિપોર્ટ

એક ભારતીય સ્પર્ધા વિરોધી તપાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે યુએસ ઈ-કોમર્સ જાયન્ટ્સ એમેઝોન અને વોલમાર્ટના ફ્લિપકાર્ટે તેમની શોપિંગ વેબસાઇટ્સ પર પસંદગીના વિક્રેતાઓને પ્રેફરન્શિયલ ટ્રીટમેન્ટ આપીને સ્થાનિક સ્પર્ધાના કાયદાનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે, રોઇટર્સ દ્વારા જોવામાં આવેલા અહેવાલ મુજબ.

કોમ્પિટિશન કમિશન ઓફ ઈન્ડિયા (CCI) એ એમેઝોન અને ફ્લિપકાર્ટ સામે 2020 માં તપાસનો આદેશ આપ્યો હતો કારણ કે બંનેએ કથિત રીતે કેટલાક વિક્રેતાઓને પ્રમોટ કર્યા હતા જેમની સાથે તેમના વ્યવસાયિક કરાર હતા અને કેટલીક સૂચિઓને પ્રાધાન્ય આપ્યું હતું.

એમેઝોન પરના 1,027 પાનાના અહેવાલમાં અને ફ્લિપકાર્ટ પર 1,696 પૃષ્ઠોના અહેવાલમાં, જે 9 ઓગસ્ટના રોજ બહાર પાડવામાં આવ્યો હતો, CCI તપાસકર્તાઓએ જણાવ્યું હતું કે બંને કંપનીઓએ એક ઇકોસિસ્ટમ બનાવી છે જ્યાં પસંદગીના વિક્રેતાઓ શોધ પરિણામોમાં વધુ દેખાય છે અને અન્ય વિક્રેતાઓને પાછળ છોડી દે છે.

બંને અહેવાલોએ જણાવ્યું હતું કે, “પ્રત્યેક કથિત સ્પર્ધાત્મક વર્તણૂકની તપાસ કરવામાં આવી હતી અને તે સાચું હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું.” આ બંને અહેવાલો સાર્વજનિક નથી અને રોયટર્સ દ્વારા પ્રથમ વખત પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યા છે.

બંને અહેવાલોએ બંને કંપનીઓ વિશે સમાન તારણો કાઢ્યા હતા, જેમાં જણાવ્યું હતું કે “સામાન્ય વેચાણકર્તાઓને માત્ર ડેટાબેઝ એન્ટ્રીઓ સુધી ઘટાડવામાં આવ્યા હતા.”

એમેઝોન અને ફ્લિપકાર્ટ, તેમજ સીસીઆઈએ તરત જ રોઇટર્સના પ્રશ્નોનો જવાબ આપ્યો ન હતો. તેણે અગાઉ કોઈપણ ગેરરીતિનો ઇનકાર કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેની પ્રથા ભારતીય કાયદાઓ અનુસાર હતી.

બંને કંપનીઓ હવે રિપોર્ટની સમીક્ષા કરશે અને CCI સ્ટાફ કોઈપણ સંભવિત દંડ અંગે નિર્ણય લે તે પહેલાં તેમના વાંધાઓ રજૂ કરશે.

તપાસના તારણો એ એવા દેશમાં એમેઝોન અને ફ્લિપકાર્ટ માટે તાજેતરનો ફટકો છે જ્યાં તેઓ નાના રિટેલરો તરફથી તેમની વ્યાપાર પ્રથાઓ માટે ટીકાનો સામનો કરી રહ્યા છે જેઓ કહે છે કે તેઓ તાજેતરના વર્ષોમાં ઓનલાઈન ઓફર કરવામાં આવતા ઊંડા ડિસ્કાઉન્ટનો સામનો કરી રહ્યા છે કારણ કે તેમના વ્યવસાયને નુકસાન થયું છે.

દિલ્હી ટ્રેડ ફેડરેશનની ફરિયાદ બાદ તપાસ શરૂ કરવામાં આવી હતી, જે દેશની સૌથી મોટી વેપાર સંસ્થા, કોન્ફેડરેશન ઓફ ઓલ ઈન્ડિયા ટ્રેડર્સ (CAIT) સાથે જોડાયેલ છે, જે 80 મિલિયન રિટેલર્સનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

રોઇટર્સને આપેલા નિવેદનમાં, CAIT એ CCI તપાસના તારણોને આવકારતા કહ્યું કે તે અહેવાલોનો અભ્યાસ કરશે અને ફેડરલ સરકાર સાથે “મામલો આગળ લઈ જશે”.

એમેઝોન અને ફ્લિપકાર્ટ ભારતના ઈ-રિટેલ માર્કેટમાં અગ્રણી ખેલાડીઓ છે, જેનું મૂલ્ય 2023માં $57-60 બિલિયન અને 2028 સુધીમાં $160 બિલિયનથી વધુ હોવાનો અંદાજ છે, કન્સલ્ટિંગ ફર્મ બેનના અંદાજ મુજબ.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં, ફેડરલ ટ્રેડ કમિશને એમેઝોન પર દાવો માંડ્યો છે કે કંપની “ગેરકાયદેસર રીતે તેની એકાધિકાર શક્તિ જાળવી રાખવા માટે વિરોધી સ્પર્ધાત્મક અને અન્યાયી વ્યૂહરચનાઓનો ઉપયોગ કરે છે”. એમેઝોને કહ્યું છે કે FTCનો મુકદ્દમો ગેરમાર્ગે દોરનારો છે અને ગ્રાહકોને નુકસાન પહોંચાડશે કારણ કે તે કિંમતોમાં વધારો કરશે અને ડિલિવરી ધીમી કરશે.

પ્રેફરન્શિયલ લિસ્ટિંગ, ડીપ ડિસ્કાઉન્ટ

ભારતીય તપાસકર્તાઓએ 2021 માં એમેઝોન અને ફ્લિપકાર્ટ પર કેટલાક વિક્રેતાઓ પર દરોડા પાડ્યા હતા જે રોઇટર્સના આંતરિક દસ્તાવેજો પર આધારિત હતી જે દર્શાવે છે કે કંપનીએ વર્ષોથી તેના પ્લેટફોર્મ પર વેચાણકર્તાઓના નાના જૂથને પ્રેફરન્શિયલ ટ્રીટમેન્ટ આપી હતી અને તેનો ઉપયોગ ભારતીય કાયદાઓને અવગણવા માટે કર્યો હતો.

કંપનીએ કોઈપણ ગેરરીતિનો ઇનકાર કર્યો છે, પરંતુ CCIએ અગાઉ ભારતીય અદાલતને જણાવ્યું હતું કે રોઇટર્સના વિશેષ અહેવાલે એમેઝોન સામેના પુરાવાને સમર્થન આપ્યું છે.

એમેઝોન પર CCI તપાસ અહેવાલ જણાવે છે કે પ્લેટફોર્મ પર પસંદગીના વિક્રેતાઓને “(ઓનલાઈન) લિસ્ટિંગમાં ફાયદો મળે છે” અને જ્યારે કોઈ ગ્રાહક કોઈ પ્રોડક્ટની શોધ કરે છે, ત્યારે તેનું ધ્યાન તે સૂચિઓ તરફ દોરવામાં આવે છે.

પ્રેફરન્શિયલ લિસ્ટિંગની પ્રથા અને મોબાઇલ ફોનની ઊંડી ડિસ્કાઉન્ટિંગ – જેમાં કિંમત કરતાં ઓછી કિંમતે ઉત્પાદનો વેચવા સહિત – “બજારમાં હાલની સ્પર્ધા પર વિનાશક અસર કરે છે.”

ફ્લિપકાર્ટ પરના અહેવાલમાં, CCIએ જણાવ્યું હતું કે માર્કેટિંગ અને ડિલિવરી જેવી વિવિધ સેવાઓ પસંદગીના વેચાણકર્તાઓને “નજીવી કિંમતે” પૂરી પાડવામાં આવી હતી. સીસીઆઈએ જણાવ્યું હતું કે ફ્લિપકાર્ટે તેમને ભારે ડિસ્કાઉન્ટ પર ફોન વેચવા માટે પણ સક્ષમ બનાવ્યું હતું, જે “હિંસક કિંમત” અને સ્પર્ધાને દબાવી દે છે.

બંને અહેવાલોમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “સ્પર્ધાત્મક વિરોધી પ્રથાઓ મોબાઇલ ફોનના વેચાણ સુધી મર્યાદિત નથી. તે અન્ય માલની શ્રેણીઓમાં પણ સમાન રીતે પ્રચલિત છે.”

ફ્લિપકાર્ટ અને એમેઝોને મહિનાઓ સુધી અદાલતોમાં કાનૂની પડકારો દ્વારા તપાસને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ 2021 માં સુપ્રીમ કોર્ટે તેને આગળ વધવાની મંજૂરી આપી.

ગયા મહિને, ભારતના વાણિજ્ય પ્રધાને જાહેરમાં એમેઝોનની ટીકા કરી હતી અને કહ્યું હતું કે કંપનીના રોકાણોનો ઉપયોગ તેના વ્યવસાયના નુકસાનને સરભર કરવા માટે થાય છે.

ગયા વર્ષે જૂનમાં, એમેઝોને કહ્યું હતું કે તે ભારતમાં તેના ક્લાઉડ બિઝનેસ સહિત 2030 સુધીમાં તેનું રોકાણ વધારીને $26 બિલિયન કરશે. આ ઉપરાંત, તેણે 2025 સુધીમાં ભારતમાંથી $20 બિલિયનની વેપારી નિકાસનો લક્ષ્યાંક પણ નિર્ધારિત કર્યો છે.