મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા યુદ્ધને કારણે તેને મુલતવી રાખવાના કોલ હોવા છતાં ઇરાક 2026 વર્લ્ડ કપની પ્લેઓફ મેચ માટે મેક્સિકો જશે, દેશના ફૂટબોલ એસોસિએશને શનિવારે જણાવ્યું હતું.ઇરાક ફૂટબોલ એસોસિએશનના પ્રમુખ અદનાન દિરજાલે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, રાષ્ટ્રીય ટીમ અઠવાડિયાના અંતમાં ખાનગી વિમાનમાં મેક્સિકો જવા રવાના થશે. તેમણે કહ્યું કે તેમણે મુસાફરીની સુવિધામાં મદદ માટે ફિફાનો સંપર્ક કર્યો હતો કારણ કે પ્રાદેશિક સંઘર્ષને કારણે ફ્લાઇટ્સ વિક્ષેપિત થઈ હતી.
“અમે રાષ્ટ્રીય ટીમમાં અમારા કેટલાક વ્યાવસાયિક ખેલાડીઓના સમાવેશની સુવિધા માટે તેમની કેટલીક ક્લબો સાથે વાતચીત કરવામાં સફળ રહ્યા.”આ મેચ 31 માર્ચે મેક્સિકન શહેર મોન્ટેરીમાં રમાવાની છે.ઇન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ પ્લેઓફ ફાઇનલમાં ઇરાકનો મુકાબલો સુરીનામ અથવા બોલિવિયામાંથી એક સાથે થશે.વિજેતાને આ ઉનાળાની મેન્સ ટુર્નામેન્ટના પ્રથમ રાઉન્ડમાં ફ્રાન્સ, સેનેગલ અને નોર્વે સાથે ગ્રુપ Iમાં ડ્રો કરવામાં આવશે, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, કેનેડા અને મેક્સિકો દ્વારા સહ-યજમાન બનશે.28 ફેબ્રુઆરીના રોજ યુએસ-ઇઝરાયલી હડતાલથી શરૂ થયેલા યુદ્ધે વૈશ્વિક ઇવેન્ટમાં ઈરાનની ભાગીદારી અંગે પણ અનિશ્ચિતતા ઊભી કરી છે.યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ગુરુવારે ચેતવણી આપી હતી કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઈરાની ટીમનું “જીવન અને સલામતી” જોખમમાં હોઈ શકે છે, FIFA પ્રમુખ જિયાની ઈન્ફેન્ટિનોએ કહ્યું હતું કે તેઓ ટુર્નામેન્ટમાં સ્વાગત કરશે.ઈરાન સાથે દેશની નિકટતા અને સંભવિત પ્રવાસ વિક્ષેપોને જોતાં આ સંઘર્ષે ઈરાકની સહભાગિતા અંગે પણ ચિંતા ઊભી કરી છે, ટીમના મેનેજરે અગાઉ ફિફાને પ્લેઓફ મેચ મુલતવી રાખવા વિનંતી કરી હતી.ઇરાકના મુખ્ય કોચ, ઓસ્ટ્રેલિયન ગ્રેહામ આર્નોલ્ડે જણાવ્યું હતું કે વર્તમાન સંઘર્ષને કારણે ઘણા ખેલાડીઓ અને ટેકનિકલ સ્ટાફના સભ્યો મધ્ય પૂર્વમાં ફસાયેલા છે.
