ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડે મંગળવાર, 3 સપ્ટેમ્બરે પૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર અજય રાત્રાને પુરૂષોની પસંદગી સમિતિના નવા સભ્ય તરીકે નિયુક્ત કર્યા. રાત્રાએ અજિત અગરકરની આગેવાની હેઠળની સમિતિમાં સલિલ અંકોલાને સ્થાન આપ્યું છે અને 19 સપ્ટેમ્બરથી બાંગ્લાદેશ સામે શરૂ થનારી ભારતની ઘરઆંગણાની ટેસ્ટ શ્રેણી પહેલા આ પદ સંભાળશે. મંગળવારે બીસીસીઆઈની એક રીલીઝમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે ભૂતપૂર્વ ભારતીય વિકેટકીપર-બેટ્સમેન રાત્રા પોતાની સાથે સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પુષ્કળ અનુભવ અને પ્રભાવશાળી ટ્રેક રેકોર્ડ લાવે છે.

રાત્રાએ પોતાની કારકિર્દી દરમિયાન ભારત માટે 6 ટેસ્ટ અને 12 ODI મેચ રમી હતી. હરિયાણાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા, રાત્રાએ 90 થી વધુ ફર્સ્ટ-ક્લાસ મેચ રમી, જેમાં તેણે લગભગ 4000 રન બનાવ્યા અને 240 થી વધુ વિકેટ લીધી.

બીસીસીઆઈએ તેની રજૂઆતમાં જણાવ્યું હતું કે, “એક પસંદગીકાર તરીકે, શ્રી રાત્રા પસંદગી સમિતિના વર્તમાન સભ્યો સાથે મળીને આગામી પેઢીના ક્રિકેટરોને ઓળખવા અને સમર્થન આપવા માટે કામ કરશે જેઓ વૈશ્વિક મંચ પર ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરશે. રાત્રાની પસંદગી આસામ, પંજાબમાંથી કરવામાં આવશે. અને ઉત્તર પ્રદેશના મુખ્ય કોચ તરીકે સેવા આપવાનો બહોળો કોચિંગ અનુભવ ધરાવે છે, તેઓ 2023માં દક્ષિણ આફ્રિકામાં તેમની ODI શ્રેણી દરમિયાન ભારતીય ટીમના કોચિંગ સ્ટાફનો પણ ભાગ હતા.”

“તેમની આંતરદૃષ્ટિ સમિતિમાં નિમિત્ત બનશે કે શ્રેષ્ઠ પ્રતિભાને ઓળખવામાં આવે, તેનું સંવર્ધન કરવામાં આવે અને ઉચ્ચ સ્તરે ઉત્કૃષ્ટ બનવાની તક આપવામાં આવે.”

કોણ છે અજય રાત્રા?

અજય રાત્રા એ ભૂતપૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર છે જે જમણા હાથના બેટ્સમેન અને વિકેટકીપર તરીકે તેમની અસાધારણ કુશળતા માટે જાણીતા છે. 13 ડિસેમ્બર 1981ના રોજ ફરીદાબાદ, હરિયાણામાં જન્મેલા રાત્રાએ તેમની સક્રિય કારકિર્દી દરમિયાન ભારતીય ક્રિકેટમાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપ્યું હતું.

રાત્રાની ક્રિકેટ સફર નાની ઉંમરે શરૂ થઈ હતી. તે ભારતીય અંડર-19 ટીમનો ભાગ હતો જેણે 2000માં યુથ વર્લ્ડ કપ જીત્યો હતો અને બાદમાં ઈંગ્લેન્ડ સામેની ઘરઆંગણાની શ્રેણીમાં ટીમને જીત અપાવી હતી. તેની શરૂઆતની સફળતાને કારણે તેની પસંદગી બેંગ્લોરમાં નેશનલ ક્રિકેટ એકેડમી માટે થઈ, જ્યાં તેણે રોડ માર્શ અને સૈયદ કિરમાણી જેવા પ્રખ્યાત કોચ હેઠળ તાલીમ લીધી.

રાત્રાએ 2002માં ભારત માટે છ ટેસ્ટ અને 12 વનડે રમીને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. ત્રિનિદાદમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે અણનમ 115 રન બનાવવી તેની સૌથી નોંધપાત્ર સિદ્ધિઓમાંની એક હતી, જેનાથી તે ટેસ્ટ સદી ફટકારનાર સૌથી યુવા વિકેટકીપર અને વિદેશમાં આવું કરનાર બીજો ભારતીય વિકેટકીપર બન્યો. આ પ્રભાવશાળી પ્રદર્શને તેને ભારતીય ક્રિકેટમાં આશાસ્પદ યુવા પ્રતિભાઓમાંની એક તરીકે ઓળખ અપાવી.

જો કે, રાત્રાની કારકિર્દી પડકારો વિનાની ન હતી. તેણે પાર્થિવ પટેલ અને દિનેશ કાર્તિક સહિત અન્ય વિકેટકીપર્સ તરફથી સખત સ્પર્ધાનો સામનો કરવો પડ્યો, જેના કારણે તે રેન્કિંગમાં પાછળ પડી ગયો. આ હોવા છતાં, તેણે ગોવા અને હરિયાણા જેવી ટીમોનું પ્રતિનિધિત્વ કરીને સ્થાનિક ક્રિકેટ રમવાનું ચાલુ રાખ્યું. ફર્સ્ટ-ક્લાસ ક્રિકેટમાં તેણે 30.29ની એવરેજથી 4029 રન બનાવ્યા, જેમાં આઠ સદી અને એક બેવડી સદીનો સમાવેશ થાય છે. લિસ્ટ A ક્રિકેટમાં તેણે 22.63ની એવરેજથી 1381 રન બનાવ્યા હતા.

રાત્રાએ જુલાઈ 2015માં ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી, તેની 16 વર્ષની રમતની કારકિર્દીનો અંત આવ્યો. તેણે છેલ્લે 2013માં ત્રિપુરા માટે ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચ રમી હતી. ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) એ તેમની નિવૃત્તિ સ્વીકારી લીધી, સચિવ અને પ્રમુખે તેમની સખત મહેનત અને વ્યાવસાયિકતાની પ્રશંસા કરી.

નિવૃત્તિ પછી પણ, રાત્રા ક્રિકેટ સાથે જોડાયેલા રહ્યા અને કોચિંગની ભૂમિકાઓ સંભાળી. તેઓ નેશનલ ક્રિકેટ એકેડમી સાથે સંકળાયેલા છે અને ક્રિકેટ વિશ્લેષક તરીકે પણ કામ કરી ચૂક્યા છે. યુવા ક્રિકેટરોની કારકિર્દી ઘડવામાં તેમનો અનુભવ અને કુશળતા મૂલ્યવાન છે.

ટૂંકમાં, અજય રાત્રાની ક્રિકેટ કારકિર્દી પ્રારંભિક સફળતા, નોંધપાત્ર સિદ્ધિઓ અને મજબૂત કાર્ય નીતિ દ્વારા ચિહ્નિત કરવામાં આવી હતી. તેણે પડકારોનો સામનો કર્યો હોવા છતાં, તેણે ભારતીય ક્રિકેટમાં યોગદાન આપવાનું ચાલુ રાખ્યું અને નિવૃત્તિ પછી પણ તે રમત સાથે જોડાયેલો રહ્યો.