ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન અને ગયા વર્ષની ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનની રનર-અપ ઝેંગ ક્વિઆનવેન સ્પર્ધામાંથી બહાર થઈ ગઈ હતી, જ્યારે મીરા એન્ડ્રીવાએ જાપાનની મોયુકા ઉચીજીમા સામેના મોટા પડકારમાંથી બચીને મેચ 3 સેટમાં જીતી લીધી હતી. બુધવારે ચાઈનીઝ સ્ટાર માટે નિરાશાજનક દિવસમાં ઝેંગને લૌરા સિગેમન્ડ દ્વારા 7-6, 6-3થી હરાવ્યો હતો. ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન 2014 ની આવૃત્તિ દરમિયાન તેના દેશબંધુ લી નાના પ્રદર્શનનું અનુકરણ કરવા અને ટૂર્નામેન્ટ જીતવા માંગતી હતી.

ઝેંગે શરૂઆતના દબાણનો સામનો કર્યો અને પોતાની શક્તિશાળી સર્વની મદદથી ત્રીજી ગેમમાં બ્રેક પોઈન્ટ બચાવ્યો. જો કે, મહિલા ડ્રોમાં સૌથી જૂની ખેલાડી સિગ્મંડે ડરાવવાના, ઝેંગને બેઝલાઈનથી મેચ કરવા અને તેની લયમાં ખલેલ પહોંચાડવાના કોઈ ચિહ્નો દર્શાવ્યા નથી. ઝેંગની તેની મજબૂત સેવા માટે પ્રતિષ્ઠા હોવા છતાં, સિગેમન્ડે તેના વળતરમાં ઉત્કૃષ્ટ દેખાવ કર્યો, શરૂઆતના સેટમાં વળતરથી 11 વિજેતાઓને ફટકાર્યા. 4-4 પર, ઝેંગને સમય ઉલ્લંઘન મળ્યા પછી જર્મને બ્રેક-પોઇન્ટની બે તકો ઊભી કરી. જો કે ઝેંગે પ્રથમને બચાવી લીધો હતો, પરંતુ સેકન્ડ-હેન્ડર સિગમંડની એક અનફોર્સ્ડ એરર બ્રેક તરફ દોરી ગઈ.

ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન 2025: સંપૂર્ણ કવરેજ

સેટ માટે સેવા આપતી વખતે, જર્મન તેના ફૂટવર્કને છોડી દેતાં ક્ષતિગ્રસ્ત થઈ ગઈ, જેનાથી ઝેંગ આરામથી પાછાં તોડી શકી. સેટ ટાઈબ્રેકમાં ગયો, જ્યાં સિગમંડે બે મિની-બ્રેકનો લાભ લઈને 6-3ની સરસાઈ મેળવી અને તેની પ્રથમ તક પર સેટ જીત્યો.

મોમેન્ટમ પર સવાર થઈને, સિગેમન્ડે બીજા સેટની શરૂઆતમાં જ ઝેંગને તોડીને 2-0ની મજબૂત લીડ લીધી. ઝેંગ, જે સુસ્ત દેખાઈ રહ્યો હતો, તેણે સારા નસીબની બે ક્ષણોનો લાભ લીધા પછી સ્કોર બરાબર કરવામાં સફળ રહ્યો – નેટ કોર્ડ વિજેતા અને ચમત્કારિક વળતર જે પોસ્ટની આસપાસ મુસાફરી કર્યા પછી ધારથી સરકી ગયું.

જો કે, પછીની ગેમમાં બીજા ઉલ્લંઘન બાદ ઝેંગનો સંયમ તૂટી ગયો અને તેની પ્રથમ સર્વ 15-30 થઈ ગઈ. હતાશ થઈને, ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયને શોટ ઘડિયાળ જોવાની તેની અસમર્થતા વિશે અમ્પાયર સાથે દલીલ કરી, પરંતુ તેનો વિરોધ રદ કરવામાં આવ્યો. આ ઘટનાથી તે ખૂબ જ પરેશાન થઈ ગઈ હતી અને તેણે બ્રેક પોઈન્ટ પર ડબલ ફોલ્ટ કરીને સિગેમન્ડને 3-1ની લીડ અપાવી હતી.

ઝેંગે સંઘર્ષ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું અને અનફોર્સ્ડ ભૂલોએ સિગેમંડને 4-1થી ફાયદો કરાવ્યો. જર્મન ખેલાડીએ પોતાનું ફોકસ જાળવી રાખ્યું અને યાદગાર જીત મેળવીને મેચ જીતી લીધી. સિગેમન્ડ હવે ત્રીજા રાઉન્ડમાં આગળ વધે છે, જ્યાં તેણીનો સામનો એનાસ્તાસિયા પાવલ્યુચેન્કોવા અને એનાસ્તાસિયા પોટાપોવા વચ્ચેના ઓલ-રશિયન મેચઅપની વિજેતા સાથે થશે.

ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન 2025, દિવસ 4: ઓર્ડર ઓફ પ્લે

એન્ડ્રીવા ઉચિજીમા ટ્રાયલમાંથી બચી ગઈ

14મી ક્રમાંકિત એન્ડ્રીવાને ઉચિજીમાએ તેના શસ્ત્રાગારમાં વધુ ઊંડો પ્રવેશ કરવા માટે દબાણ કર્યું અને તેણીએ 6-4, 3-6, 7-6થી મેચ જીતીને ત્રીજા રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કર્યો. 17 વર્ષીય ખેલાડીએ પહેલો સેટ જીત્યો પરંતુ બાકીની રમતમાં તમામ પ્રકારની સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો.

રશિયન ખેલાડી જાપાની સ્ટાર સામે બીજો સેટ હારી ગયો અને લગભગ તે સ્પર્ધામાંથી બહાર થઈ ગયો. ત્રીજા સેટમાં 5-4ના સ્કોર સાથે મેચ માટે સેવા આપતી ઉચિજીમા પોતાની લીડ જાળવી રાખવામાં અસમર્થ રહી, જેના કારણે એન્ડ્રીવાએ ટાઈબ્રેકરમાં પ્રવેશ કર્યો.

રશિયન ખેલાડીએ ટાઈબ્રેકર રાઉન્ડમાં 6-3ની સરસાઈ મેળવી લીધી હતી, પરંતુ ઉચિજીમાએ વાપસી કરીને સતત 5 પોઈન્ટ સાથે મેચ જીતી લીધી હતી. પછી એન્ડ્રીવાએ પોતાને ભેગો કર્યો અને છેલ્લા 4 પોઈન્ટ જીતીને ત્રીજા રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કર્યો.

આગામી મેચમાં તેનો મુકાબલો મેગ્ડાલેના ફ્રેચ સાથે થશે.