27 નવેમ્બરે ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટર ફિલિપ હ્યુજીસના અકાળે મૃત્યુની 10મી વર્ષગાંઠ છે, એક એવી ક્ષણ જેણે ક્રિકેટ જગતને તેના મૂળમાં હચમચાવી દીધું હતું. પ્રતિભાશાળી ડાબોડી બેટ્સમેન હ્યુજીસ માત્ર 25 વર્ષનો હતો જ્યારે 25 નવેમ્બર 2014ના રોજ ઘરેલુ શેફિલ્ડ શીલ્ડ મેચ દરમિયાન બાઉન્સર વાગવાથી તેનું મૃત્યુ થયું હતું. સિડની ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ ખાતે ન્યૂ સાઉથ વેલ્સ સામે દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયા તરફથી રમતા હ્યુજીસ 63 રન પર હતા ત્યારે સીન એબોટનો શોર્ટ-પિચ બોલ તેની ગરદન પર વાગ્યો હતો.

અસરને કારણે એક દુર્લભ વર્ટેબ્રલ ધમનીનું વિચ્છેદન થયું, જેના કારણે મગજનો હેમરેજ થયો. તે મેદાન પર પડી ગયો અને તેને સેન્ટ વિન્સેન્ટ હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો, જ્યાં તેની ઈમરજન્સી સર્જરી કરવામાં આવી. દુઃખદ રીતે, શ્રેષ્ઠ તબીબી પ્રયાસો છતાં, હ્યુજીસનું બે દિવસ પછી અવસાન થયું. ક્રિકેટ જગત આઘાત અને શોકમાં ડૂબી ગયું હતું. ખેલાડીઓ, પ્રશંસકો અને અધિકારીઓએ તેજસ્વી યુવા પ્રતિભાના નિધન પર શોક વ્યક્ત કરતાં વિશ્વભરમાંથી શ્રદ્ધાંજલિ આપવામાં આવી.

હ્યુજીસના મૃત્યુ પછી શું બદલાયું?

હ્યુજીસનું મૃત્યુ ખેલાડીઓની સલામતી વિશે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા, ખાસ કરીને ક્રિકેટમાં રક્ષણાત્મક ગિયરના સંબંધમાં. જવાબમાં, ગરદનની વધુ સુરક્ષા પૂરી પાડવા માટે હેલ્મેટની ડિઝાઇનમાં સુધારો કરવામાં આવ્યો હતો, અને ભવિષ્યમાં આવી ઘટનાઓને રોકવા માટે ઉશ્કેરાટના પ્રોટોકોલ પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું. હ્યુજીસના મૃત્યુ બાદ ક્રિકેટમાં એકતાની લાગણી પણ ઉજાગર થઈ હતી. ન્યૂ સાઉથ વેલ્સના મેક્સવિલેમાં તેમના અંતિમ સંસ્કારમાં ક્રિકેટરો, ચાહકો અને મહાનુભાવો તેમના જીવનની ઉજવણી કરવા માટે એકસાથે આવ્યા હતા. હેશટેગ #PutOutYourBats આદરનું વૈશ્વિક પ્રતીક બની ગયું છે, ચાહકો શ્રદ્ધાંજલિ તરીકે તેમના ઘરની બહાર મૂકવામાં આવેલા ક્રિકેટ બેટના ફોટા પોસ્ટ કરે છે.

AUS vs IND ટેસ્ટ શ્રેણી પર અસર

હ્યુજીસના મૃત્યુની અસર ખાસ કરીને ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ પર પડી, જેઓ ભારત સામેની અત્યંત અપેક્ષિત ટેસ્ટ શ્રેણીની તૈયારી કરી રહી હતી. શ્રેણી, જે શરૂઆતમાં 4 ડિસેમ્બરે શરૂ થવાની હતી, તે વિલંબિત થઈ હતી કારણ કે ટીમ અને રાષ્ટ્રએ તેમના મૃત સાથી સાથી માટે શોક વ્યક્ત કર્યો હતો. ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયાએ હ્યુજીસના મૃત્યુને કારણે થયેલા ભાવનાત્મક નુકસાનને માન્યતા આપી અને ખેલાડીઓની માનસિક સુખાકારીને પ્રાથમિકતા આપી.

આદરના અભૂતપૂર્વ પ્રદર્શનમાં, એડિલેડમાં પ્રથમ ટેસ્ટ 9 ડિસેમ્બરે શરૂ થઈ હતી, જેમાં ખેલાડીઓ અને ચાહકોએ હ્યુજીસને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ કાળી પટ્ટી પહેરી હતી અને રમત પહેલા એક મિનિટનું મૌન પાળવામાં આવ્યું હતું. આ કાર્યક્રમમાં હ્યુજીસનો “63 અણનમ”નો આઇકોનિક સ્કોર તાકાત અને એકતા માટે એક રેલીંગ પોકાર બની ગયો. લાગણીશીલ ડેવિડ વોર્નર, માઈકલ ક્લાર્ક અને સ્ટીવ સ્મિથે તેમનું પ્રદર્શન હ્યુજીસને સમર્પિત કર્યું અને પ્રેરિત ક્રિકેટ રમ્યા. હ્યુજીસના અંતિમ સંસ્કારમાં ક્લાર્કની ભાવનાત્મક પ્રશંસા અને એડિલેડમાં તેની ગૌરવપૂર્ણ સદી એ શ્રેણીને વ્યાખ્યાયિત કરનાર દુઃખ અને નિશ્ચયની યાદ અપાવે છે.

હ્યુજીસના સન્માનમાં ભારત પણ જોડાયું હતું અને ખેલાડીઓએ કાળી પટ્ટી પહેરી હતી અને શ્રદ્ધાંજલિ સમારોહમાં ભાગ લીધો હતો. જો કે શ્રેણીમાં ચુસ્તપણે હરીફાઈ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ હ્યુજીસની ગેરહાજરીથી તેના પર પડછાયો હતો.

આજે, હ્યુજીસને માત્ર તેની ક્રિકેટની સિદ્ધિઓ માટે જ નહીં, જેમાં ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સતત બે સદી ફટકારનાર સૌથી યુવા ખેલાડી બનવાનો સમાવેશ થાય છે, પરંતુ રમતમાં સુરક્ષામાં સુધારો કરવાના તેના વારસા માટે પણ યાદ કરવામાં આવે છે. તેમની પુણ્યતિથિ પર, ક્રિકેટ જગત ખૂબ જલ્દી ગુમાવેલા જીવનને સન્માન આપવા માટે વિરામ કરે છે.