ભારતના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન અને મુખ્ય પસંદગીકાર ક્રિસ શ્રીકાંતે શુભમન ગીલના એશિયા બહારના ખરાબ પ્રદર્શન માટે ટીકા કરી છે અને ભારતીય નંબર 3 બેટ્સમેનને “હાઇ ઓવરરેટેડ ક્રિકેટર” ગણાવ્યો છે.

યશસ્વી જયસ્વાલ સિવાય કોઈપણ ભારતીય બેટ્સમેન ઓસ્ટ્રેલિયામાં સફળતા મેળવવા માટે જરૂરી માપદંડોને સતત પૂર્ણ કરી શક્યો નથી. જ્યારે નીતિશ કુમાર રેડ્ડી, ઋષભ પંત અને કેએલ રાહુલે પ્રતિભાની ઝલક બતાવી છે, જ્યારે ટીમને તેમની સૌથી વધુ જરૂર હતી ત્યારે તેઓએ સામૂહિક પ્રદર્શન કરવા માટે સંઘર્ષ કર્યો છે.

તેમાંથી, શુભમન ગિલ, જે ઘણીવાર ભારતીય ક્રિકેટમાં આગામી મોટી વસ્તુ તરીકે જોવામાં આવે છે, તેને પસંદગી સમિતિ તરફથી પૂરતો સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે. જો કે, તેમનું પ્રદર્શન, ખાસ કરીને વિદેશી પરિસ્થિતિઓમાં, અપેક્ષાઓ પર ખરું ઉતર્યું નથી, જેના કારણે મોટા મંચ પર પ્રદર્શન કરવાની તેમની ક્ષમતા અંગે ચિંતા વધી છે.

2020/21 માં ઑસ્ટ્રેલિયામાં બ્રેકઆઉટ ડેબ્યૂ સિરીઝ ધરાવનાર ગિલ, ત્યારથી એશિયાની બહાર રન બનાવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે, 18 ઇનિંગ્સમાં માત્ર 17.64ની સરેરાશ સાથે. તે આ સમયગાળા દરમિયાન એકવાર પણ 40 રનનો આંકડો પાર કરવામાં નિષ્ફળ ગયો હતો અને 13, 20, 1, 28 અને 31ના સ્કોરનું સંચાલન કરીને નિરાશાજનક 2024/25 બોર્ડર ગાવસ્કર ટ્રોફી સહન કરી હતી.

શ્રીકાંતે તેની યુટ્યુબ ચેનલ પર કહ્યું, “મેં હંમેશા કહ્યું છે કે શુભમન ગિલ ઓવરરેટેડ ક્રિકેટર છે, પરંતુ કોઈએ મારી વાત નથી સાંભળી. તે ખૂબ જ ઓવરરેટેડ ક્રિકેટર છે.”

શ્રીકાંતે સૂર્યકુમાર યાદવ જેવા ખેલાડીઓને સમાન તક નકારતા ગિલને લાંબા સમય સુધી જાળવી રાખવા માટે પસંદગીકારો પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા. નાગપુરમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની મેચ બાદ સૂર્યકુમારને પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો અને ત્યારથી તે વ્હાઈટ બોલ ક્રિકેટ સુધી સીમિત છે.

ભારતના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટને ટિપ્પણી કરી, “જ્યારે ગિલને આટલી લાંબી ભૂમિકા મળી રહી છે, ત્યારે કેટલાકને આશ્ચર્ય થશે કે સૂર્યકુમાર યાદવ જેવા ખેલાડીઓને પણ ટેસ્ટમાં લાંબી ભૂમિકા કેમ આપવામાં આવી નથી.”

“સૂર્યકુમારે ટેસ્ટમાં સારી શરૂઆત કરી નથી, પરંતુ તેની પાસે ટેકનિક અને ક્ષમતા છે. તેમ છતાં, પસંદગીકારો અને મેનેજમેન્ટે તેને સફેદ બોલનો નિષ્ણાત બનાવ્યો છે. તેથી હવે, નવી પ્રતિભા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની જરૂર છે.”

શ્રીકાંતે ટીમ મેનેજમેન્ટને રુતુરાજ ગાયકવાડ અને સાઈ સુદર્શન જેવા ખેલાડીઓને ધ્યાનમાં લેવા વિનંતી કરી, જેઓ તેમના મતે ગિલ કરતાં આગળ તકોને પાત્ર છે.

ઉદાહરણ તરીકે, રુતુરાજ ગાયકવાડ ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરી રહ્યો છે પરંતુ તેની પસંદગી કરવામાં આવી નથી. એ જ રીતે, સાઈ સુદર્શન ‘A’ પ્રવાસોમાં ઉત્તમ રહ્યો છે. આ એવા ખેલાડીઓ છે જેમને પ્રમોટ કરવા જોઈએ. તેના બદલે, શ્રીકાંતે કહ્યું, પસંદગીકારો ગિલને લઈને મૂંઝવણમાં છે.

“ગિલ બચી ગયો છે કારણ કે તેને નવ નિષ્ફળતા પછી દસમા તકો અને સ્કોર મળે છે. આ તેને અન્ય દસ તકો માટે વિવાદમાં રાખે છે. કોઈપણ ભારતીય વિકેટો પર રન બનાવી શકે છે, પરંતુ ખરો પડકાર વિદેશી વિકેટો પર છે. તેમાં પ્રદર્શન કરવું પડશે. પરિસ્થિતિઓ, ખાસ કરીને આર્મી દેશોમાં, અહીં કેએલ રાહુલ જેવા ખેલાડીઓએ પોતાને સાબિત કર્યા છે.”